Самое страшное – возможность выхода этих процессов из под контроля. Существует опасность возникновения массовых эпидемий, которые грозят превзойти мрачные картины средневековья: тогда вымирало больше половины населения. Уже сейчас на горизонте видны зарницы, предупреждающие о приближении урагана. Приведем выдержки из публикаций последнего времени, где говорится о новых эпидемических заболеваниях, некоторые из которых пока неизлечимы. Одним из них является эпидемия Эболы /4/:
“Через неделю после рокового контакта у зараженного начинается жуткая мигрень, глаза наливаются кровью, на коже проступают красные пятна; быстро распространяясь, они сливаются и вспухают гроздьями мелких волдырей. Плоть лопается, все трещины и отверстия тела начинают кровоточить. Несчастный, захлебываясь, выкашливает черные рвотные массы вкупе с ошметками языка и дыхательных путей, его внутренние органы, переполненные кровью, отказываются работать. Корчась в судорогах, он рассеивает вокруг себя кровавые, несущие заразу брызги. Обреченный погибает через несколько дней; к тому времени вирус, жадно пожирающий клетки тела, превращает почти все ткани человека в полужидкую массу.
Первый случай был зафиксирован в сентябре, в госпитале при бельгийской религиозной миссии в Ямбуку – что в тропических лесах Бумба, на 1000 км к северо-востоку от столицы Заира – Киншасы. Через месяц госпиталь пришлось закрыть, ибо он лишился более половины обслуживающего персонала. Инфекция быстро распространялась вдоль реки Эбола, поразив жителей 55 деревень. К счастью, окружившие район бедствия правительственные войска остановили ее победное шествие, обеспечив жесточайший карантин… но внутри оцепления люди мерли как мухи. Хотя точные цифры неизвестны, по самым скромным оценкам, погибло более 90% инфицированных (для сравнения: во времена чумных эпидемий в Европе умирали примерно 2/3 заразившихся).
Через несколько недель с помощью электронного микроскопа удалось идентифицировать убийцу – нитевидную структуру из семейства филовирусов: внедряясь в клетку, она обращает ее в подобие пузырька, наполненного зеленоватой жидкостью. По топониму места преступления уличенный вирус получил имя Эбола”.
Тесная связь между самыми различными регионами планеты также усугубляет проблему эпидемического риска. После открытия Америки болезни, к которым был иммунитет у европейцев, произвели страшные опустошения среди коренного индейского населения. В наши дни могут представлять потенциальную угрозу природные резервуары заболеваний и, прежде всего, в Африке. Так, в середине 1999 года в США и России была зафиксирована лихорадка Западного Нила, вызывающая менингоэнцефалит. В Волгограде из 588 заболевших диагноз "менингит" был поставлен в 150 случаях, а в 320 уверенно определить болезнь не смогли /5/:
"Нильская" версия объясняет одну важную особенность наблюдаемой в Волгограде эпидемии – отсутствие случаев заражения людей, контактировавших с заболевшими. Абровирус диковинной лихорадки действительно передается только комарами и никогда не переходит от человека к человеку. Самый большой природный очаг. этого заболевания находится в дельте Нила – заболоченные места, где много птиц и комаров. Именно водоплавающие и околоводные птицы (утки, цапли, бакланы) являются "резервуаром" для вируса, а переносят его главным образом комары. В Египте лихорадка западного Нила считается детской болезнью, более 90% взрослых египтян уже имеют иммунитет к этому вирусу".