Массовая коммуникация направлена на большие аудитории, нередко характеризующиеся социально-культурной неоднородностью. Аудитория как потребитель информации является не просто объектом воздействия, но и участником коммуникации.
Часто аудитория неопределенна, рассредоточенна, анонимна, она подвижна и изменчива.
Специалисты «паблик рилейшнз» структурируют аудиторию на потребительскую, духовную, профессиональную и половозрастную. Молодежная аудитория в их ви́дении делится на активную, социально-зрелую, пассивно-потребительскую и инфантильную. Институт Гэллапа (это известный американский социологический центр) структурирует массовую аудиторию для средств массовой информации (СМИ) по вероисповеданию, профессиональной квалификации, доходам, демографическим данным (возраст, пол, образование), по месту жительства и по установкам на проблему, по политической ориентации, по отношению к политическим партиям и программам.
Массовая коммуникация носит открытый, публичный характер и выполняет функцию сплочения аудитории вокруг общих идей, политических взглядов, ценностей, моделей потребления.
Распространение информации в процессе массовой коммуникации происходит прежде всего благодаря СМИ – телевидению, радио, газетам и журналам, а также интернету и социальным сетям. Кроме того, информация может распространяться и устно, и посредством семиотических (знаковых) систем, и в процессе массовых акций (так называемый медиа-акционизм).
Главное, что определяет «жизнь» массовых коммуникаций, – это воздействие «послания» на человека, на определенную социальную группу. Такое воздействие должно побудить людей к принятию решений и к действиям.
Но воздействие на человека, на целевую группу связано с преодолением определенных барьеров, к которым относятся внутренний мир личности и общественное мнение, складывающееся в окружающей среде.
С позиции массовых коммуникаций внутренний мир личности – это ценности, которых придерживается человек, это его потребности и интересы. Через них должно пройти послание (месседж), прежде чем побудить к действию.
Духовные ценности (отношение к жизни, к людям) формируются длительное время и во многом определяют поведение людей. Они управляют материальными и духовными потребностями, без которых человек не мыслит своей жизни. Потребности управляют интересами, т. е. тем, во имя чего следует предпринимать конкретные действия.
Воздействие информации на внутренний мир личности – это есть процесс убеждения и внушения. Обратимся к авторитету выдающегося русского психиатра и психолога академика В. М. Бехтерева (если на Западе в изучении сферы сознательного и бессознательного главенствовали 3. Фрейд и К. Юнг, то в России в этой сфере научным лидером был Бехтерев). Исходя из теории Бехтерева вот как выглядит процесс убеждения и внушения в массовых коммуникациях.
Убеждение и внушение являются двумя основными формами влияния одного лица на другое. Все это происходит при взаимодействии личного сознания, где господствуют мышление и чувства (рациональный фактор), и общего сознания, т. е. психической сферы, где господствуют ощущения и интуиция (иррациональный фактор).
Информация, попав в сферу личного сознания, воспринимается весьма активно, к ней вырабатывается определенное отношение. Все входящее в сферу личного сознания подвергается критике, переработке, что приводит к выработке убеждения. Это так называемый аффективный уровень восприятия информации. Убеждение действует на человека силой логики, аргументации, которые «перерабатываются» личным сознанием.
А вот в области общего сознания информация из внешнего мира воспринимается пассивно. Это процесс внушения, которое действует на психическую сферу человека путем непосредственного восприятия психических состояний других людей, т. е. «идей, чувствований и ощущений», и не требует участия личного сознания и логики. Иначе говоря, определенная часть информации может усваиваться человеком, минуя сферу личного сознания, активного мышления. Процесс внушения больше основывается на коллективном бессознательном, которое имеет врожденный и иррациональный характер и проявляется скорее в ощущениях и интуиции. Причем за двумя последними стоят архетипы. И здесь, вспомнив Юнга, скажем, что архетипы – это первичные образы, складывающиеся из мифов, появляющиеся в основном в сновидениях и заставляющие человека вести себя в определенных ситуациях так, как это свойственно представителю определенной культуры. Результатом внушения на основе коллективного бессознательного может быть убежденность, получаемая без логических доказательств.