— А кто тогда?
Тот, кого назвали Регентом, не ответил, а лишь перевёл взгляд на ринг.
Там Аватары яростно набрасывались друг на друга, кромсая защиту и сминая литую броню. Иногда они сплетались в клубок и снова распадались, чтобы через секунду снова пойти в атаку.
Аква Марин постепенно брал верх, было заметно, как его напор становится все мощнее, а защита Арканарского Бота трещит по швам.
— Не удивлюсь, если у него случайно обнаружится в рукаве лишний туз, — негромко произнес человек в пиджаке, подхватил свой бокал со столика и пригубил содержимое. — Так… На всякий случай. Для него это очень типично…
Хозяин ложи посмотрел на него с удивлением.
Часть 1
Глава 1
Новосибирск–Екатеринбург, 17–18.04.2074
Влад глянул за окно. По окаймляющему пруд закраешку чистой воды плыл белый лебедь. Большую часть водоема еще сковывал лед, но у берега уже чернела полоска чистой воды. Лебедь плыл по ней неторопливо и спокойно.
Когда Владу на выбор предложили несколько служебных квартир по линии Юстициона, он, почти не раздумывая, выбрал именно эту, несмотря на то, что она была самой маленькой по площади и сильно удалена от центра. Зато под окнами был пруд, а вдалеке, за крышами новых домов виднелось густое зеленое море — пригородный заповедный лес. Когда дул сильный ветер — поверхность массива колыхалась, словно гоняя по поверхности волны; наблюдать за этим из окна шестого этажа Владу нравилось. Это успокаивало и наталкивало на теплые воспоминания — время от времени хотелось отключиться от серьезных рабочих дел его Ведомства. И такой умиротворяющий вид из его нового жилища для этой цели был весьма кстати.
Щипнуло запястье, Влад машинально включил проекцию.
— Привет, сын! — улыбнулся Николай Петрович. — Как у тебя? Сколько сегодня посеяно разумного, доброго? Вечного?
— Привет, — Влад тоже расплылся в улыбке. — Это ты не ко мне, это Манюня у нас инженер человеческих душ. А мы люди простые. Нам бы топор и верстак.
— Ну уж! — не согласился Исаев-старший. — Не прибедняйся. Ты там делами государственного масштаба ворочаешь!
Влад засмеялся. Хорошо, когда у отца приподнятое настроение. К счастью, в последнее время это случалось все чаще. Его здоровье, наконец-то стало приходить в норму. По распределению СУПЕР он устроился в техническое бюро на Карьере консультантом. Да, возможно, он стал другим после болезни, но это все равно был самый родной для Влада человек. И Влад так боялся спугнуть их маленькое семейное счастье, что старался оберегать отца от всего, в том числе и от любых политических споров.
— Славик, а может на рыбалку в выходные? — предложил Николай Петрович. — Сто лет уже не были.
— Не могу, пап, — сказал Влад извиняющимся тоном. — Дела. В командировку еду.
— Далеко? Надолго?
— Да ты что так разволновался-то? — Влад деланно беззаботно рассмеялся. — Совершеннейшая рутина. Инспекционная проверка по безопасности всего лишь.
— Можно подумать, что ты бы мне рассказал все, если бы даже это было не так!
— Пап, ну Юстицион есть Юстицион, сам понимаешь, такие правила. Но в этот раз и, вправду, обычная проверка.
— Все равно будь осторожней там. Тебе Михалыч с Маяка привет передает. Все никак без тебя не может эти вредные частицы поймать, обратно зовет, — Исаев-старший засмеялся.
— Что, и СУПЕР ему не помогает?
— Помогать то помогает, да вот толку чуть! Слушай, — отец вдруг посерьёзнел. — Сынок… Времени уже много прошло. А ты… не жалеешь?
— О чем, па?
— О том, что связал свою жизнь с правопорядком? Такая работа, ни личной жизни толком, ничего. Тогда, два года назад, понятно, что все были на эмоциях. Всякое могло произойти…
Влад хотел ответить сразу, но вдруг задумался. По-настоящему так задумался, честно.
— Нет, пап, — наконец отозвался он. — Не жалею. Наоборот. Вряд ли я бы смог и дальше ощущать себя нужным, если бы остался на Маяке. Слишком уж большой контраст бы был с тем, что было и тем, что есть. А так я тут на своем месте. Мне все нравится, и разумный риск и предотвращение нарушений. Я знаю, что приношу пользу. По-настоящему. Да и очередное звание, полагаю, что мне присвоили не зря.