- Так, а ну свалил отсюда, алкаш конченый. - зашипела подошедшая к столику Мориния, страшно оскалившись.
- Все-все, вампиршечка. - сказал мужчина, поднимаясь.
- Живее, а то выпотрошу прямо здесь, на месте.
- Все, меня уже нет - произнесло удаляющееся тело.
- Чего это ты моих собутыльников прогоняешь? - спросила Атамора, не очень, впрочем, обидевшись.
- Ты молодая совсем, глупая. Следи внимательно за тем, с кем пьешь и принимаешь пищу. Это твое дело, на кого тратить деньги, но он тебе не ровня. Тусуйся только с теми, кто тебе нравится.
- Он мне совсем не нравился. Из-за него мне теперь тело менять.
- Чего? Зачем?
- Рожки надо убрать, увеличить попу и грудь.
- Ты спятила? У тебя идеальные пропорции тела, не смей ничего менять. А рожки... да пусть себе будут. Только сделай их более девчачьими.
- А как?
- Бантики повесь.
- Я не умею.
- Я тебе сама повешу, только сначала притащи в наш особняк Тизиана. Найти отправлять нельзя - ее ранг - Z-100, и ее попросту не пустят в Гармониум. А у Огосте острый синдром хикикомори, она никого не желает видеть, кроме нас с сестренкой и Найти. Отправлять ее в чужой мир общаться с незнакомцами было бы очень жестоко. Остаешься ты.
- Мне все равно по пути. В благодарность за все я обязательно притащу его к вам. Если придется, то даже силой.
- Все, приступайте к отключению.
Старый завхоз, кряхтя, пошел между пыльных ящиков, дергая вниз допотопные рубильники. Ящиков было чертовски много, и каждый выключался отдельно. Рядом с завхозом шли целых два сотрудника госбезопасности, контролируя процесс, но даже и не думая помочь пожилому мужчине в его работе.
Люцифер нутром почувствовал опасность еще прежде, чем к нему пришли отчеты. Раньше такого не случалось - вычислительные мощности отключались одна за другой. Старая обезьяна запаниковала, не зная, что делать, и принялась писать скрипт, понижающий людские ранги и тем самым облегчая нагрузку на оставшиеся сервера. Чем дальше, тем было хуже. Исчезали целые миры. Какие оставить на их старом месте, какие спасти в первую очередь, переместив в пока безопасные зоны? Люцифер не знал. Паника нарастала.
На выходе из кабинки не оказалось ни толп людей, ни зданий. Лишь река, песок, яркие полевые цветы и белые облака. Атамора подозрительно осмотрелась по сторонам, и увидела бабульку, волочащую за собой тяжеленный мешок.
- Здравствуйте! Это Гармониум?
- Он самый, внученька. Он самый.
Что-то в голосе старушки было странным, завораживающим и вызывающим желание подчиняться. Атамора присмотрелась к ней, и поняла, что та когда-то была невероятно красива.
- Ясно. Пока.
- Тебе не интересно, что делает посреди передовой страны старая бабка с мешком картошки?
- Не особо.
- И тебе не кажется это странным?
- Не особо. Что тут странного-то?
- И даже желание помочь пожилой леди с ее тяжелой ношей не возникло?
- Эммм... вроде нет. Вам помочь, что-ли?
- Уж помоги, внученька. А я отблагодарю.
- Это хорошо, что отблагодарите. Я хочу еще зимнего эля.
- Хочешь эля? Ладно. Но задание у тебя будет тяжким. С каждым шагом мешок увеличивает свой вес на двадцать процентов.
- А сколько шагов предстоит сделать?
- До дома ровно километр.
- Хм... тогда нет, не дотащу.
- Считать умеешь. А реалии твоего нового мира не знаешь. Ну что это за ересь такая - самоутяжеляющийся мешок с картошкой?
- А что, таких не бывает? Тогда чего вы вообще до меня докопались со своим мешком?
- А я познакомиться хочу.
- Познакомиться? А вы мне ровня?
- Странный вопрос. Думаю, да.
- Тогда нормально. Бросайте свой мешок и пошли пить зимний эль!
- А деньги у тебя есть?
- Есть немного.
- А меня угостишь?
- Так и быть, угощу.
- Я хотела тебя в свой домик проводить. Там связанный мальчишка.
- А нафиг он вам?
- Хотела посмотреть на твою реакцию. Как бы ты поступила?
- Ну, я его не знаю, а с вами уже познакомилась. Смысл мне с вами ссориться и его спасать? Хоть ешьте его, мне пофиг.
- Я и хотела притвориться, что хочу его съесть. Странная ты. Пошли пить зимний эль. А мальчишку мой помощник развяжет и отпустит восвояси.
***
- Знаете, я вот получу хорошую зарплату и вам накоплю на омоложение.
- Но ты же безразличная такая...
- К незнакомцам может и безразличная. - сделала большой глоток водки из фужера для шампанского Атамора. - а вот к друзьям не очень.
- Откуда тебе, существу, которому неделя от роду, знать, кто твой друг, а кто нет?
- Не знаю. Мори вроде бы друг. А вы не друг?
- Еще не решила.
- Ну и ладно. Как жалко, что я не могу опьянеть.
- Впечатлений захотелось? Грибочков хочешь?
- Хочу. А что за грибочки?
Бабулька сунула руку в пустоту и нащупала там пакетик со смахивающими на поганок грибами. Но тут воровка была схвачена с той стороны другой морщинистой рукой. Воровка грибов рванула свою плененную конечность на себя, и вытащила ее из пространственной бреши. Вместе с вцепившейся намертво в руку старухой в черном.
- Я тебе покажу, как мой товар воровать, мымра старая! - заявила она воинственно.
- Мда, это дурдом какой-то, а не вселенная. - произнесла плененная старушка и бесследно растворилась в воздухе.
- Привет. Выпить хочешь? Меня Атаморой зовут, а тебя как?
Старушка в черном быстро сориентировалась, допила из фужера водку Атаморы, не поморщившись, подобрала свой пакетик с грибами и сказала:
- Мария я. Что за ерунда тут творится?
Выступая перед ордами бывших питекантропов, Ева чувствовала себя нацисткой, и ничего не могла с этим поделать - они ей не нравились. Правда, эти орды кое-где разбавлялись и людьми, успевшими заполучить трансцендентный ранг. Каждый из слушателей доклада оценивал его по стобальной шкале по самым разным параметрам, и сейчас общая предварительная оценка высвечивалась в районе десяти баллов из ста, а ведь даже при получении двадцати пяти баллов разрешалось провести дополнительное заседание о лишении столь низко оцененной личности трансцендентного ранга.
- Таким образом, нам нужно немедленно решать, на что бросать все свои силы. Возвыситься в базисную вселенную мы сможем уже очень скоро, но там мы лишимся своих рангов и огромного количества способностей. И конфликт с тамошними обитателями будет неизбежен. Кроме того, базис-вселенная очень мала и пока что ограничивается, по сути, одной звездной системой. Мы не сможем возвысить и доли желающих.
- Хорошо. Но что вы, эвклидианка, предлагаете? Есть второй выход?
- Есть. В мультивселенной-Инь по-настоящему много информации. Ее можно преобразовать в что-то более полезное.
- Ну да. Оракулов много. И что?
- Оракулы составляют ничтожную долю от общего числа информации. Этой доли хватит лишь на возвышение, и раньше я пыталась добиться, чтобы всех оракулов отправили генерировать нужное число информации для преобразования в материю базис-вселенной. Теперь мне это кажется ненужным - нам явно не ужиться с обитателями базисной вселенной.
- Тогда к чему вы вообще клоните, Ева?
- Я говорю о Пятом Измерении, бесполезно ветвящем наши миры. Если бы направить эту прорву информации в нужное русло... ой. Что за чертовщина?
- Отключения Пятого Измерения на повестке дня нет и не будет. Зато будет лишение вас всех рангов и отстранение от проекта. Это я вам обещаю.