- Что ж ты за костная-то такая. Нарушь традиции, стань бунтаркой от эскимосской архитектуры.
- Не хочу. Этот домик идеален, не буду я его портить.
- А я не поползу на коленях, дура. Все равно там мы не поместимся все.
- Он внутри больше, чем снаружи. Ладно, не хочешь заходить, как хочешь. Пойдемте. У меня есть очень хороший чай.
- Женя, останься тут со мной. - сказала Ева умоляюще.
- Нет. Мне хочется поговорить с твоим клоном по Пятому.
- Это она - мой клон, а не я ее.
- Тизиан, ну хоть вы меня не бросайте.
- Хорошо, останемся тут, будем болтать.
- Ну и о чем мне говорить с твоим сыном вдвоем? - недовольно спросила Атаи.
- Да о чем угодно. Если не найдете темы лучше, то мне косточки перемывайте. - ответила Ева.
- Очень оно мне надо, тебя обсуждать. Не хотите пить чай в иглу - пойдемте в мой аквапарк-хранилище, покажу вам свою коллекцию. Или можно пойти перекусить чего-нибудь вкусного. Или...
- А где он, аквапарк твой? На озере?
- Под озером. Я там кой-чего наморозила по мелочи.
- Не поняла. Аквапарк что, из льда? Сейчас тепло, почему же он...
- Мой лед не тает, пока я ему не прикажу. Ну что, пойдемте?
Таверна, по настоянию Беркур, была выбрана исходя из чисто гастрономических соображений. "Кальмарий хвост" славился блюдами из морепродуктов, а не своим алкоголем, как того бы хотелось Атаморе. Сидя за простым деревянным столом, две необычные девушки ели уху, заедая черным хлебом и тихонько обсуждая собственные планы спасения маркиза.
- Итак, мы положимся на грубую силу. Хорошо. Но как ты собралась разбираться в системе защиты в считанные минуты? - спросила Медведица.
- Полностью действуем грубой силой, никаких взломов защитных систем. Двери я буду ломать голыми руками.
- Ладно. Как тебе уха?
- Необычно, но вроде вкусно.
- А что из того, что ты ела, тебе понравилось больше всего?
- Не знаю. Наверное...
Разговор был прерван стоявшей в дверях фигурой в лиловом капюшоне и мантии, рядом с которой стояли двое стражников. Мужским голосом фигура завопила:
- Мыслепреступление! Совершено мыслепреступление! Именем короля, арестуйте этих двоих!
Стражники прошли мимо насторожившейся Атаморы и вскочившей на ноги Беркур, и подошли с столу поблизости, совершив поимку двух совершенно невзрачных мужичков. Успокоившаяся Медведица молча села и принялась за суп. Рогатая, уже расправившаяся со своей порцией, сказала:
- Странно, что не нас арестовали.
- Угу.
- Нам нужно быть осторожнее, раз тут везде шныряют правительственные телепаты.
- Угу.
- Доедай и пойдем.
- Что, прямо... туда?
- Да, прямо туда.
В тюрьму, впрочем, парочка так и не отправилась - на входе их ждала та самая фигура в капюшоне. Успокаивало в этой ситуации лишь полное отсутствие стражников.
- Чего тебе от нас надо?
- Я знаю, что вы задумали. Но не спешите на меня кидаться, уважаемые. Я пришел с миром.
- И чего тебе надо? - пробурчала Атамора.
- Важно то, что нужно вам. А именно - освободить маркиза. Я одобряю данное мероприятие, при условии, что маркиз попадет к нам. Поверьте, это далеко не самое плохое, что может с ним случиться. Я в последний миг передумал вас сдавать властям, и указал страже на обычных ворюг.
- А почему?
- Потому, что вы можете спутать все наши планы, но можете и серьезно помочь. Маркиза пытались освободить довольно часто, но всегда натыкались на предательство. Какой-то гад, глубоко законспирированный в нашей организации, нам вредит именно в этом деле, мешая освобождению маркиза.
- А что за организация? - спросила Беркур.
- Вам этого лучше не знать. Чтобы было меньше поводов вас ликвидировать.
- Но что вы хотите? Освободить Эгги? А мы вам зачем?
- Затем, что вы будете фактором, который не учтется предателем. О вас буду знать только я. У меня достаточно высокий ранг в, кхм, организации, чтобы это все провернуть. Когда я увидел отголоски воспоминаний о прошедших боях у вас, уважаемая - фигура кивнула на Беркур - я понял, что один такой боец может перевесить в стычке с охраной, которую непременно усилят перед нашим нападением. А вы, уважаемая - фигура показала пальцем на Атамору - можете проломить путь куда угодно грубой силой, экономя нам драгоценное время. Ну что, согласны?
- А почему бы нам не сделать все самим, по прежнему плану?
- Подготовка к атаке ведется - тайнее некуда, но боюсь, предатель о ней все равно узнал. Так что охрана уже усилена гвардейцами с огнестрелом. А у вас, я знаю, нет соответствующих защитных амулетов и денег, чтобы их купить. А я могу вас снабдить всем необходимым, и даже денег подкинуть. В пределах разумного, конечно. Ну как, согласны?
В глазах Беркур заблестела жадность:
- Денег? А сколько денег?
- Ровно тот минимум, на который вы согласитесь.
- Вот блин. Хорошо, наверное, быть телепатом.
- Не то слово, уважаемые. Не то слово.
Глава 15.
- Кровь для Бога Крови! Черепа для Трона Черепов! - кровожадно произнесла Файри, тряся над ухом коробку с фигурками.
- Фиг тебе, дурка еретичная, победа будет за мной! Да озарит тебя Свет Императора, да очистит он тебя от ереси... - взвилась Рокки.
- Ага, огнем они ересь очищают. А к огню я, так уж вышло, иммунна, как и к мольбам о пощаде со стороны глупых людишек-лоялистов.
- Ты кого человеком обозвала? Совсем уже ума лишилась, демонопоклонница!
Вотти, как обычно, молчала, но было видно, что она частично утомлена перепалкой этих жалких смертных, а частично к ней снисходительна. Играла она обычно за некронов, и позволяла этим двоим выигрывать ровно столько раз, сколько было нужно для вселения в подруг смутной надежды на победу. Все трое расселись на удобных камнях между иглу и озером и принялись за освоение новой редакции правил. Они так увлеклись, что и не заметили, как к ним подлетела фея размером поменьше. Она нервно топталась за их спинами, пока Рокки наконец не сказала:
- Чего тебе, безымяшка?
- Привет! Вы не подумайте, я не издеваюсь...
- А? Ты о чем вообще?
- Ну, вы феи огня, земли и воды. А я - воздуха.
- И чего теперь?
- Ну... все ведь над вами посмеиваются. Незлобно так.
- С чего бы? - не поняла Файри.
- С этого места поподробнее. Кто посмеивается? Имена, пароли, явки! - сказала Рокки.
- Кто? Да все! А почему? Ну, вы - феи трех основных стихий. Только меня, воздушной, тут и не хватает.
- Что все - это плохо. Всем не отомстить. - опечаленно сказала Рокки.
- Да не надо никому мстить! Говорю же, посмеиваются по-доброму.
- А ты ишь какая вымахала за те недели, что родилась. И разговаривать научилась очень быстро. Ты что, гений? - вмешалась в разговоры о мести Вотти.
- Гений бы не купился на то предложение горничной. А я купилась. И где мне теперь искать еще таких изгоек, как я?
Троица мигом погрустнела, вспомнив о своем позорном касании к железу.
- Ты, кстати, зря с нами поздоровалась. - подрезюмировала всеобщее уныние Рокки.
- А почему?
- А мы об железо законтачились. Теперь четыреста восемьдесят недель изволь нас презирать.
- Не, не буду я вас презирать, я и сама изгой.
- Ну и хорошо.
- Как же быстро я нашла нужных фейри. Везет.
- Ты это о чем?
- Хотите съехать с тесных коек в вашей радиоактивной подлодке в удобные комнаты и вкусно кушать на халяву?
- Да не радиоактивная она совсем... постой. Прежде, чем продолжишь нас охмурять, скажи мне...
- Что именно сказать?
- Выбирай, Боги Варпа или Император? И вообще, как ты относишься к настолкам?
Ближайшие ворота вглубь озера были стилизованы под пасть огромного ледяного дракона в китайском стиле. Атаи уверенно зашла в пасть и заскользила вниз, стоя на ногах, по довольно-таки пологому ледяному спуску. Недолго думая, за ней точно таким же образом проследовала Ева, за ней - Евгений. Тизиан, старчески кряхтя и жалуясь, начал спуск сидя на корточках, но спуск был долгий, и старик за время него успел осмелеть. Мимо хозяйки аттракциона и "туристов" проносились затейливые ледяные узоры на стенах из навеки замерзшей воды. Спуск привел их в огромную каверну, стены которой кое-где были прозрачны, высвечивая ледяную горку для катания. Рядом с прозрачными стенами стояло множество ледяных статуй, ближайшие из которых почти не отличались между собой. В стенах каверны также было множество дверных проемов в виде природных ледяных пещер. Освещение поступало сверху, с толстого, но абсолютно прозрачного потолка.