16–17 января 1991 года — войска многонациональных сил по мандату ООН и под военным руководством США начинают операцию «Буря в пустыне», направленную на освобождение Кувейта от иракской оккупации. Первая война «нового мирового порядка».
22 января 1991 года — М. С. Горбачев подписывает указ об изъятии из обращения в трехдневный срок 23–26 января 50– и 100-рублевых купюр. Начинается «павловская» денежная реформа. Европейские страны заявляют о прекращении поставок продовольственной помощи СССР в знак протеста против событий в Литве.
26–27 января 1991 года — в Харькове проходит межреспубликанский съезд демократической оппозиции.
28 января 1991 года — Б. Н. Ельцин заявляет о том, что РСФСР будет самостоятельно определять параметры своего бюджета, включая отчисления в союзный Центр.
6 февраля 1991 года — М. С. Горбачев по телевидению заявляет о предстоящем референдуме СССР по вопросу о сохранении и обновлении Советского Союза.
7 февраля 1991 года — председатель КГБ СССР В. А. Крючков направляет М. С. Горбачеву записку с планом введения режима чрезвычайного положения на всей территории СССР.
19 февраля 1991 года — Б. Н. Ельцин выступает с требованием отставки М. С. Горбачева. Европарламент снимает запрет на поставки продовольственной помощи для РСФСР. Первое косвенное признание российского суверенитета и предоставление дополнительных материальных ресурсов в руки Б. Н. Ельцина.
22–24 февраля 1991 года — в Москве проходят массовые митинги с поддержкой требований Б. Н. Ельцина.
25 февраля 1991 года — принимается решение о роспуске Организации Варшавского договора с 31 марта 1991 года.
26 февраля 1991 года — В. А. Медведев и А. Н. Яковлев назначаются главными советниками президента СССР.
Март 1991 года — начинается вторая волна шахтерских забастовок, на этот раз — с политическими требованиями. Шахтеры выступают против М. С. Горбачева и в поддержку Б. Н. Ельцина.
6 марта 1991 года — проект Союзного договора, парафированный представителями девяти союзных республик, обсуждается Советом Федерации Верховного Совета СССР.
9 марта 1991 года — Текст проекта Союзного договора, предусматривающий создание вместо СССР Союза суверенных республик, публикуется в печати. Б. Н. Ельцин выступает против Союзного договора.
13 марта 1991 года — М. С. Горбачев встречается в Москве с президентом ЕБРР, представителем Бильдербергского клуба Ж. Аттали. При президенте СССР создаётся Президентский Совет.
15 марта 1991 года — выступление Б. Н. Ельцина на «Радио России», посвященное предстоящему референдуму: «Референдум проводится в расчёте на то, чтобы получила поддержку нынешняя политика руководства страны. Она направлена на сохранение имперской унитарной сути Союза, системы».
17 марта 1991 года — состоялся Всесоюзный референдум о сохранении СССР и одновременно на территории РСФСР — Всероссийский референдум о введении поста президента РСФСР.
19 марта 1991 года — «первоапрельская шутка» президента СССР М. С. Горбачева: указ «О реформе розничных цен и социальной защите населения», по которому со 2 апреля 1991 года розничные цены на товары народного потребления повышались от 2 до 5 раз.
21 марта 1991 года — встреча председателя КГБ СССР В. А. Крючкова с экс-президентом США Р. Никсоном в Москве, на которой якобы было заявлено о возможности свержения М. С. Горбачева силовыми структурами.
25 марта 1991 года — указ президента СССР о запрещении манифестаций в Москве.
26 марта 1991 года — постановление кабинета министров СССР о запрещении манифестаций в Москве с 26 марта по 15 апреля 1991 года, то есть на период работы III внеочередного Съезда народных депутатов РСФСР.
28 марта 1991 года — оглашение итогов Всесоюзного референдума: участвовало 75,9 % граждан СССР, 76,43 % (113,5 млн. человек) из них высказались за сохранение «обновленного Союза».
Апрель 1991 года — массовые забастовки против повышения цен. Начинается «бюджетная война»: республики не перечисляют в союзный бюджет собранные налоги и другие отчисления.
2 апреля 1991 года — беседа М. С. Горбачева с экс-президентом США Р. Никсоном.
4 апреля 1991 года — III внеочередной Съезд народных депутатов РСФСР принимает решение о выборах президента РСФСР и назначает их на 12 июня 1991 года.