Но, ничего не произошло. Кот просто пугал Дениса. Показывал, какой он грозный. Наверно, не хотел, чтобы с ним сюсюкали. Кошачья морда снова приняла благодушное и ленивое выражение. Лишь его зеленые глаза настороженно смотрели на Дениса.
Мальчишка медленно потянул к коту руку – приласкает и они подружатся. Рыжий привстал, круто выгнул спину, вскинул хвост трубой, встряхнулся и снова уселся, по-прежнему не сводя с Дениса жутковатого взгляда.
Затем кот поднял переднюю лапу и принялся что-то деловито выкусывать между растопыренных пальцев.
Увидев кошачьи когти, Денис содрогнулся.
«Ничего себе киса! Такой дерево драть начнет – только щепки полетят! Ну и зверюга!»
А кот, будто угадав мысли мальчика, потянулся и принялся точить когти о капот автомобиля. Раздался неприятный скрежет и кот бросил это занятие. Все-таки лучшей когтеточки, чем ствол дерева, нет.
Мальчику показалось, что от когтей котяры на капоте остались глубокие борозды. Денис пригляделся. Показалось. Не может кот, даже такой мощный и красивый, продрать металл.
– А ты не боишься, что хозяин разозлится? – заулыбался Денис. – Прогонит ведь, Пушкок! Отругает, что машину царапаешь!
Сзади вдруг раздался веселый голос:
– Не отругаю! Мы с ним друзья.
Денис вздрогнул и оглянулся. Из-за ближнего дерева вышел высокий светловолосый мужчина и направился к машине.
Мальчик не понял, как этот незнакомец мог так бесшумно подкрасться? Трава должна шуршать, а галька хрустеть! Хоть на цыпочках по ним ходи!
Одежда на мужчине была разноцветной. И когда он шел, то краски менялись, а на куртке и брюках появлялся другой рисунок. Вот будто бы на рукаве часть куста нарисована, и тут же зелень сменялась белым цветом – как кора березы, мимо которой проходил незнакомец. Лишь обувь оставалась зеленой как трава.
«Вот так маскировка! – восхищенно подумал Денис. – Любой спецназ позавидует!»
Незнакомец улыбался:
– Не бойся! От нас тебе вреда не будет!
– От вас?
– Да, от меня и от Флекси. Так зовут кота. Флекси. Мое имя Грэйд. А как тебя звать?
Денис знал, что с незнакомыми людьми на улице лучше не разговаривать. Об этом он знал из уроков ОБЖ. Но ведь он сам пошел в сквер за котом. Его никто насильно не тянул! Ладно, убежать он всегда успеет. Физкультура его любимый предмет.
– Денис.
– Вот и хорошо, Денис! Познакомились! А мы, как ты уже понял, – Грэйд и Флекси.
«Странные имена, не русские, – подумал Денис, – никогда таких не слышал».
Руку Грэйд протягивать не стал. Просто стоял и с любопытством оглядывал Дениса. Да оглядывал, будто какую-то диковину. Будто никогда не видел обыкновенных мальчишек.
– А это ваша машина? – поинтересовался Денис.
Зря, наверно, спросил. И так ясно – это автомобиль Грэйда. И машина необычная, и незнакомец одет необычно. Друг другу под стать.
– Да, моя. Только вот что, Денис. Давай сразу перейдем на ты. Так удобней: проще общаться.
– Хорошо.
Денис раскрыл было рот, чтобы спросить какая фирма выпускает такие автомобили и как называется модель это чудесного спорткара, но тут в разговор вмешался кот.
– А со мной познакомиться не хочешь? – мягко и протяжно спросил он.
И тут Денис прямо-таки остолбенел. Что за чудеса сегодня творятся! То улица пуста, то какие-то страшные мотоциклисты ездят, а тут еще и коты разговаривают! Что ж такое происходит-то?!
Он таращился на кота. Не понимал – показалось ему или нет. А кот стукнул хвостом по капоту, встал на задние лапы и грациозно поклонился:
– Мое имя Флекси, а не Пушок. Флек-си! – подчеркнул кот. И помолчав, добавил: – Прошу запомнить и называть меня именно так. Тогда обид не будет. А Грэйда еще иногда называют Скиталец. Так что будем знакомы, Денис.
Оказывается, Грэйд носил еще одно имя, вернее прозвище. Звучное и таинственное, от которого веяло ветром дальних странствий.
СКИТАЛЕЦ!
Денис уже забыл про свои опасения и во все глаза смотрел на Грэйда и на кота Флекси.
А кот поклонился еще раз и уселся в прежней копилочной позе. То есть поджал лапы, и обвил их хвостом.
Денис стоял раскрыв рот. Потом опомнился и также церемонно поклонился коту.
Грэйд рассмеялся.
– Я вижу тебе в диковину, что коты разговаривают? Ничего! У нас и не такие чудеса есть!
– У вас?
– Да, в нашем мире, на нашей земле, – ответил Грэйд. – Но извини, у Флекси и у меня мало времени. Очень мало… И оно уходит. Если успею – отвечу на кой-какие вопросы.
Грэйд повернулся к коту.
– Как дела, друг?
– Отлично! Все получилось!