...когда она повернулась к нему лицом. Ее план состоял в том, чтобы ударить его ногой в промежность изо всех сил, не зная, сработает ли это вообще. Но потом она увидела, что это Бенджамин, и ее напряженные мышцы ног замерли, вместо того чтобы продолжить удар. Она должна была узнать его голос, и то, что она не узнала его, свидетельствовало о том, как она была напугана. Ведь это действительно был Бенджамин, и он запыхался от бега, чтобы догнать ее, а позади него не было никого.... и уж тем более, мертвого отца.
Ее голова кружилась. Что только что произошло? Неужели она пережила какой-то разрыв с реальностью? Вообразила ли она то, что видела, под влиянием того, что сказал ей Пол? Или...
Или что?
Потому что другого объяснения просто не приходило в голову. Это помутнение рассудка!
— Я видела своего отца! — закричала Глория. — Пол тоже его видел. В Диснейленде, когда он был там с мальчишками. Я увидела его, когда он вышел из нашей ванной. Я подумала, что это ты, но это был не ты, и я убежала, а он пошел за мной.
Ее рассказ о событиях был почти бессвязным и, вероятно, не имел смысла ни для кого, кроме нее самой. Она ожидала, что Бенджамин обнимет ее, скажет, что все в порядке, и предложит неясные заверения, но вместо этого он стоял с ошеломленным видом и спрашивал:
— Как я здесь оказался?
От этого вопроса у нее похолодела кровь. Все было не в порядке. Что-то было очень не так, и она попыталась заговорить, но во рту пересохло, и вместо этого она закашлялась.
— Я был в туалете, — сказал он, почти как будто разговаривая сам с собой, — а потом... а потом я оказался здесь. Что мы тут забыли?
Она посмотрела на него. Мог ли он быть... одержимым? Может быть, именно это и произошло: ее отец временно завладел телом ее мужа, превратив его в свое собственное? В этом было столько же смысла, сколько и во всем остальном, и Глория сохраняла дистанцию между собой и Бенджамином, боясь, что он может внезапно переключиться обратно в странного отца. Но тут он посмотрел на нее обиженными, растерянными глазами, теми самыми, от которых она очнулась в больнице после лампэктомии[4]. Это был он, полностью он, и они упали в раскрытые объятия друг друга. Он крепко обнял ее.
— Дорогая, что случилось? — спросил он.
— Я не знаю, милый. — призналась Глория.
— Я должен пойти в больницу и провериться. У меня лунатизм?
— Нет, — сказала она, и покачала головой, — совсем нет.
Хотя, идея на счет больницы может быть и не столь уж плоха.
И она рассказала ему о том, что видела, как побежала прочь, и о том что им надо быть кране осторожными, потому что-то что происходит может быть опасно.
Глава девятая
Больше это не повторялось — да и было ли это вообще? — и Глория в конце концов описала все Полу. Вскоре после этого обо всем узнали и их сестры, хотя Глория не была уверена, кто именно проболтался — Пол или она сама. Майра, конечно, подумала, что они с Полом разыгрывают ее. Она обиделась и надулась, и целую неделю от нее не было никаких вестей. Джанин поверила, что они поверили, что, в некотором смысле, было еще хуже, потому что Джанин считала все это чепухой. В детстве они росли без религии, их родители настаивали, что подобные суеверия — всего лишь уловка, призванная убедить несчастных людей в том, что их страдания благородны и что после смерти они будут вознаграждены за них. По сей день никто из них не посещает церковь, хотя жена Пола, выросшая в методистской церкви, водила детей на службы на Пасху и Рождество. Поэтому Джанин вся эта ситуация показалась бредовой, возможно, даже результатом психического расстройства, и она не очень-то скрытно спросила, когда позвонила, не находится ли Глория в состоянии стресса, не занимается ли самолечением, не страдает ли головными болями или не испытывает ли других галлюцинаций.
Галлюцинации. Серъезно?!
А могла ли это быть галлюцинация? — задалась вопросом Глория. Все казалось таким реальным, таким настоящим, но что она знала о таких вещах? В кино галлюцинации всегда были призрачными и волнообразными, но, возможно, в реальной жизни они казались такими же реальными, как и все остальное. Надо будет залезть в интернет.
Затем она вспомнила, что в Диснейленде Кенни тоже видел и слышал человека, а не только Пол, и это успокоило ее, что она не сошла с ума, не выдумывает, что это действительно произошло. Впрочем, ребенок подтвердит все что вы его попросите.
То ли подслушав разговоры взрослых, то ли потому, что их родители просто вышли и рассказали им, все дети в семье узнали об этом, и когда Джанин, отчаянно нуждаясь в няне в субботу вечером, подвезла своих детей к Глории, чтобы они с Садином могли посетить вечеринку, устроенную боссом Садина, которая, будем надеяться, приведет к карьерному росту, Шери, старшая девочка, спросила, широко раскрыв глаза: