— Я не хочу никаких чертовых вафель! Я хочу, чтобы ты убралась отсюда!
Глория кричала и размахивала руками.
Джин разрыдалась.
Ее бабушка улыбнулась и произнесла абсолютно спокойным и ровным голосом:
— Нет такой проблемы, которую не могли бы решить вафли с кофе.
Первым побуждением Глории было утешить дочь, но она не позволила себе отвлечься. Она указала на свою бабушку.
— Я звоню в полицию!
— Зачем? — невинно спросила старушка.
И почему-то оказалось, что полиция не искала ее бабушку. Когда Глория сразу после этого позвонила Лиасам, они тоже выглядели растерянными и понятия не имели, о чем она говорит, утверждая, что у них никогда не было кошки.
Что здесь происходило? У Глории еще сильней разболелась голова, и она чувствовала себя совершенно ошеломленной. Она знала, что не сходит с ума, и знала, что ее бабушка обо всем знает, но каким-то образом весь остальной мир вокруг них изменился.
А Бенджамина не существовало вовсе! Все ее фотографии с ним, в рамочках по всему дому и даже на телефоне, исчезли. Все его записи в их общей адресной книге тоже испарились, а когда Глория попыталась позвонить его родителям, телефон издал серию высоких дрожащих гудков, и заранее записанный голос сообщил ей, что набранный ею номер не обслуживается или не существует. Быстрый поиск в Интернете не выявил ни одного имени, совпадающего с именами Бенджамина или его родителей.
Может быть, у нее опухоль мозга, подумала Глория, и хотя она не могла вспомнить никаких подробностей, она поняла, что такая мысль приходит ей в голову не в первый раз.
Может, у нее действительно была опухоль мозга. Отсюда и все странности?!
Несмотря на сильные воспоминания и еще более сильные чувства, эмпирические данные говорили Глории, что страхи ее бабушки беспочвенны, но даже если то, что, как она думала, произошло, на самом деле не произошло, Глория все равно чувствовала необходимость забрать Джин подальше от пожилой женщины. Хотя это было легче сказать, чем сделать. Завтра Джин нужно будет идти в школу и делать домашнее задание по математике. Самой Глории нужно было бы идти на работу. Не говоря уже о том, что если они с дочерью куда-нибудь уедут, попытаются скрыться, бабушка позвонит в полицию и заявит, что она нестабильна и подвергает Джин опасности, и это заявление, вероятно, покажется убедительным и правдоподобным.
Она глубоко вздохнула...
... сейчас же лето! Может и вправду что с головой? Джин не нужно было ходить в школу, а Глория была в начале своих обычных двухнедельных каникул. Как такое можно забыть...
Ее бабушка не могла вызвать полицию только потому, что Глория взяла свою дочь в поездку — так обычно поступали матери-одиночки на каникулах.
Глория понятия не имела, как изменился мир, но она поняла, что это произошло... и ей придется принять это. Эта новая реальность принадлежала ей, как и всем остальным, и хотя она понимала, что всего несколько секунд назад все было не так, теперь все было так, и она была полна решимости воспользоваться ситуацией.
Где сейчас была ее бабушка? Глория задумалась на мгновение. Это было после обеда, так что она была в своей комнате и дремала, как обычно делает это после обеда. А Джин? В доме своей подружки Сьюзен. Отлично! Если в этой реальности все так и есть, то пора действовать!
Двигаясь быстро и тихо, Глория достала из шкафа единственный чемодан, наполнила его одеждой для себя и Джин, взяла немного закусок и воды в бутылках, несколько книг для чтения, проверила бумажник в своей сумочке, чтобы убедиться, что у нее есть все кредитные карты, а также немного наличных денег на расходы, написала короткую записку, объясняющую, что они вдвоем отправляются в короткое путешествие, и вышла из дома.
Дом Бенджамина?
Она оглядела строение с улицы. Это точно дом ее мужа, которого почему-то помнит только она одна.
Она тихо закрыла за собой дверь, не потрудившись запереть ее, и решительно села в машину. Через несколько минут и пару перекрестков Глория была у дома Сьюзен, где и забрала Джин. Только когда они выехали на шоссе, ведущее на север, она сказала дочери, что они едут в небольшой отпуск.
— Мы должны забрать бабушку! — воскликнула Джинни.
— Бабушка не поедет с нами. Она останется дома и позаботится о вещах, пока нас не будет.
— Но...
— Она старая и усталая. Она не хочет отправляться в путешествие сейчас.
— Но мы можем позвонить ей! Вдруг она передумала.
— Конечно, конечно, — сказала Глория и тайком полезла в сумочку на сиденье рядом с ней, чтобы убедиться, что ее телефон выключен. Она не хотела, чтобы ее бабушка позвонила и попыталась выяснить, куда они так срочно уехали.