Между тем морф опустился на пол, а провода, тянувшиеся из-за его спины, запульсировали, излучая белое сияние. Люди, продолжавшие сидеть на своих местах, вздрогнули, а один из них упал на пол.
Тело мужчины в сером халате, как будто наполнилось светом изнутри, а затем резко погасло. Человек, еще пару раз вздрогнув, окончательно затих. Конец провода с чавканьем, извиваясь подобно змее, свернулся в клубок, подле ног хозяина.
— Как же мало… — тихо произнес Рахаб, и его голос стал звучать совсем по-человечески.
— Ты кто такой? — повторил я свой вопрос, выставив нож перед собой. Понятно, что со стороны это смотрелось смешно, но все же.
— Рахаб имя мое…
— Это я уже слышал. Вы кто такие, и что тебе и твоим «друзьям» надо? — перебил я непонятного морфа. — И что ты сделал с людьми?
А пробежался взглядам по людям, что застыли подобно манекенам, и мое сердце учащенно забилось. Казм и Зан! Живые!
— Нашел своих друзей? — попытался улыбнуться Рахаб, порвав при этом уголки губ. — Какие же ваши тела непрочные, — добавил он, проведя по лицу рукой и размазывая кровь. — И убери оружие. Тебя оно точно не спасет.
Я даже не уловил тот момент, когда один из свободных проводов, подобно хлысту ударил меня по руке. Вскрикнув от боли и неожиданности, выронил нож и уставился на руку. Ее пересекал глубокий порез и распоротый рукав уже стал пропитываться кровью.
— Ну, надо же, — с удивлением произнес Рахаб, теперь уже с интересом разглядывая меня. — Ты со Станции?
— Да. Как ты узнал? — отрицать что-либо было глупо, а вот узнать перед смертью, что же за чертовщина творится, было бы неплохо.
— Проводник, посредник, метка…Десяток названий, что не отображают и сотой доли действительности. Именно он не позволил переработать твой организм для нужд одного из членов моего рода. А его ты можешь получить только на этой проклятой Станции, — морф издал рык, больше подходящий дикому животному, и несколько стульев превратились в покореженные обломки.
— Убивать меня планируешь? — вопрос сам сорвался с языка. Спишу на общую усталость и перенапряжение.
— Нет. Или ты думаешь, я просто так решил с тобой поболтать? — на этот раз совсем по-человечески улыбнулся он. Правда, улыбка на окровавленном лице вышла так себе.
— Ну, может, тебе просто скучно стало в этом темном помещении. Из моих товарищей явно собеседники не ахти, — не скажу, что его слова меня сильно успокоили, но ему явно что-то было нужно от меня, так что смерть пока откладывается. — И да, что с ними?
— Я их обездвижил. Так что они живы. Пока, — многозначительно произнес монстр.
— И чтобы их освободить, я должен что-то сделать? — разведя руки в стороны, я медленно присел и, взяв нож в руку, убрал в ножны. — Я уже к нему, как к родному привык. Все равно ты меня и вместе с ним убить можешь.
— Жизнь твоих друзей в обмен на жизнь моих, — проигнорировав мои телодвижения, сказал Рахаб. — Тебе нужно будет их убить.
— Чего, мля? — не удержавшись ответил ему. — Я не ослышался? Может быть, ты не в курсе, но твои товарищи, кого я встретил по пути сюда, это огромные монстры, совершенно потерявшие человеческий облик.
— Тебе не нужно убивать тех, кто находится на базе, — Рахаб вроде бы говорил совершенно спокойно, но что-то в его тоне было не то. Жалость? Гнев? Обида? Непонятно. — Тебе нужно проникнуть в наш защитный модуль и обесточить систему, ответственную за функционирование биооружия.
— Куда? — не совсем понял я.
— Ваши ученные называли это саркофагом.
— Не продолжай. Это безумная идея. Я не доберусь дотуда при любом раскладе, — ситуация для меня стала предельно ясной. Проще свалить отсюда, и выжечь этот уровень вместе с бункером по новой.
Бросил взгляд на находящихся за спиной морфа людей. Нет, не проще. Как минимум, я обязан попытаться!
— Как, по-твоему, я должен добраться туда? И вообще, почему ты сам не попробуешь? — взглянул я в глаза морфу, но тот же отвел взгляд. Уж слишком они были нечеловеческими.
— Мне нельзя туда идти, иначе потеряю разум, как и мои сородичи. Лишь счастливым стечением обстоятельств я могу объяснить то, что все еще контролирую себя, — Рахаб замолчал, словно раздумывая, стоит ли говорить дальше, но все же продолжил.
Выходило, что профессор Эско был неправ, предполагая, что местные шахтеры обнаружили убежище Минувших. На самом деле этот саркофаг был одним из мобильных оборонительных пунктов, разбросанных народом Рахаба вокруг Станции.
На вопрос: «С кем же они сражались?» — он лишь ухмыльнулся и пообещал, что у меня есть все шансы это узнать. Причем на собственной шкуре. Если, конечно, он правильно вычислил период своего пробуждения.