- Мак, да торговцы объявят на нас охоту! Они за несколько тысяч частиц удавятся. Ты хочешь попасть в тюрьму за мошенничество? А ты знаешь, что срок за это преступление - двадцать процентов от максимальной продолжительности существования твоего разума?
- Ну, во-первых, я из закрытой расы, а таких просто держат пожизненно в спецлагерях. Так что мне, что роботов левых продавать, что уничтожить пару цивилизаций...
- Ну если ты уничтожишь пару цивилизаций, - хохотнул Стэн, - Вряд ли тебя просто отправят в мосовский лагерь.
- Ну я-то не из закрытой расы! - недовольно вскрикнула джерийка. - И между прочим, я всё ещё цептер, и таких как ты...
- Должна арестовывать? Ну, блин, Надия... Это даже не смешно.
- Ладно, хорошо, - она вздохнула. - Забудем. Но про охоту на нас я тебе серьёзно говорю. А мне как-то не хочется провести сорок циклов в тюрьме.
- Ага, значит вы живёте в среднем двести циклов?
- Ты тоже сначала думай, а потом говори, - поддела меня зеленоглазая.
- Да понял я, понял. Это же нужно считать суммарно со всеми чипами, да? Мне, кстати, тоже необходимо увеличивать срок своей жизни. Мы земляне чертовски мало живём по сравнению с вами. Ну а ты про свой долг не забывай. Если не отдашь, умрёшь гораздо раньше, чем тебя поймают и посадят в тюрьму. Такой вариант тебя больше устраивает?
Джерийка открыла было рот, но промолчала и принялась усердно скрести ногтем по обшивке кресла.
- Так что там "во-вторых"? - поинтересовался умолкший на время нашей короткой "разборки" аург. - Ты сказал - во-первых, значит...
- А во-вторых, мы не будем продавать роботов крупным торговцам, а тем более тем, кто связан с корпорациями и гильдиями. Да и вообще. Давайте всё же дождёмся, чем закончится исследование копии ремонтника и потом уже обсудим, что делать, детально. А сейчас лучше сосредоточиться на общих планах. Стэн, - я вновь машинально глянул на динамик. - Ты можешь гарантировать, что не решишь остаться в своём родном склапе, если мы отыщем его?
Аург ответил не сразу. Я заметил краем глаза, что мой вопрос напряг и джерийку. Её губы превратились в ниточки, а лоб слегка нахмурился. Ну понятно. У неё свои интересы в этом безумном скитании по галактикам, и без Стэна их будет куда как тяжелее осуществить.
- Могу, - наконец ответил аург после почти минуты размышлений. - Вы мне стали друзьями, правда. Да и обитая в инфосети корабля, я могу узнать намного больше, чем живя в склапе. Но дело не в этом. Мак, Надия... - он снова замолчал, наверное, собираясь понаблюдать за нашей реакцией.
- Может, ты сперва скажешь, а потом будешь делать эти МХАТовские паузы? - недовольно буркнул я, пытаясь сообразить, чем Стэн решил нас озадачить. А то что решил - это было и дураку понятно. Не люблю, когда речь начинается с проникновенного обращения.
- Какие паузы? - не понял аург.
- Не важно, Стэн. Просто не тяни, говори, что ты там надумал.
- Ну-у... Мак, я не заставляю вас. Это всего лишь, как предложение. Мы можем проголосовать. Я о криллах.
- Понятно, - неожиданно быстро сообразил я и посмотрел на джерийку. Та задумчиво пялилась перед собой, продолжая хмурить лоб.
- В самом деле, что ли? - удивился Стэн.
- Я не уверен. Но мне кажется ты хочешь, чтобы мы помогли тебе, а точнее твоим сородичам, справиться с криллами...
- Как это справиться с криллами? - чуть не подскочила с кресла зеленоглазая. - Да что у вас за идеи такие? То роботов невсамделишных продавать, то вообще... Как мы вообще можем ввязываться в драку с целой расой? Вы с ума посходили?!
- Успокойся, Надия, - миролюбиво проговорил я. - Давай дослушаем, что скажет Стэн.
- Спасибо, Мак. Надия, я не говорил ни о какой драке, или тем более масштабной войне. По крайней мере, не сейчас. У меня просто есть интересная идея. Я поговорю со своими, как ты назвал их, Мак, сородичами, и поделюсь с ними сведениями о подчинении корабельных инфосетей...
- Стоп, стоп, - на лице джерийки удивление боролось с гневом. - А с чего это мы должны давать вам такую возможность? Мак, - она вперилась взглядом в меня. - Нельзя вот так просто пустить на территорию Союза любую расу, а тем более такую опасную! Что если они захватят все корабли?..
- Надия, успокойся, - торопливо заговор Стэн. - Наше количество не столь велико, чтобы захватить все корабли Союза. Да нас и на один процент всех имеющихся судов не хватит. И в Союзе по большому счёту делать нам нечего. Я говорю только о том, чтобы перегнать несколько военных кораблей сюда для защиты наших склапов от нападения криллов. Ты не представляешь, что это такое, когда за полцикла уничтожается целая колония. По-твоему такое нормально? То есть криллы могут уничтожать нас когда захотят? И так считает галактический цептер?