Это сообщение очень позабавило членов экипажа. Все от души смеялись над «героическими» фашистскими катерниками. Смех внес разрядку в общее напряжение, создавшееся во время длительного пребывания под взрывами вражеских глубинных бомб.
…И вот из такого, как говорят, переплета экипаж лодки «А-5» вышел победителем. А теперь, спустя несколько недель, нам предлагают «считать ее погибшей». Никак не укладывалось это в наших головах. Не верилось!
И лодка не погибла. По бригаде быстро распространилась радостная весть: радист лодки «А-5» главный старшина Зенат Нассибулин передал, что корабль приближается к родным берегам.
Встречать лодку выслали тральщик «Мина», на котором находился командир дивизиона капитан 2 ранга Р. Р. Гуз. Он и обеспечил благополучный переход «агешки» в базу, где ее с нетерпением ожидали боевые друзья.
Когда лодка ошвартовалась у пирса, первым из нас, специалистов, спустился в нее военинженер 3 ранга Ю. А. Максимов. После детального осмотра отсеков он поднялся на верхнюю палубу. На наш немой вопрос Юрий Александрович, пораженный увиденным и услышанным от членов экипажа, с ответом не спешил. Набив трубку тонко нарезанным абхазским табаком, хорошо раскурив ее и глубоко затянувшись дымом, он глухо произнес:
— Все, как и следовало ожидать, в порядке. Выстояли. Но как выстояли — это другой вопрос. Ведь они подорвались на противолодочной мине. Пришли с поврежденными вертикальным и горизонтальными рулями. Не в порядке гребные винты. Есть пострадавшие.
…А вечером 2 августа в кают-кампании плавбазы подводники отмечали благополучное возвращение лодки «А-5» из труднейшего похода.
Пришло поздравление личному составу лодки «А-5» от Маршала Советского Союза Семена Михайловича Буденного. Командующий флотом представил всех членов экипажа к правительственным наградам.
Такие дни не забываются
Тяжелые дни переживала наша страна летом 1942 года. Враг приближался к Волге, шли кровопролитные бон на дальних подступах к Сталинграду. Гитлеровцы, не считаясь с потерями, рвались на Кавказ, угрожая захватить нефтеносные районы.
В начале августа нас ознакомили с приказом Народного Комиссара обороны № 227. В нем раскрывалась суровая правда, отмечались причины наших временных неудач.
«Ни шагу назад!» — таков был приказ Родины своим вооруженным защитникам.
Мы, специалисты техотдела, были приписаны к той или иной части. Иногда уходили в горы и тренировались в стрельбе из минометов.
В это время заметно активизировалась боевая деятельность наших подводных лодок на коммуникациях противника, особенно в северо-западном районе Черного моря.
После того, как был оставлен Севастополь, переходы на позиции значительно удлинились. Чтобы попасть в назначенный район, лодкам приходилось преодолевать расстояние до 500–600 миль. Труднее всего было, конечно, нашим «малюткам», предназначенным для прибрежного действия.
Все чаще стали происходить боевые соприкосновения лодок с вражескими кораблями. Потери противника росли.
В августе 1942 года с победой возвратилась подводная лодка «М-36» капитан-лейтенанта В. Н. Комарова. Она находилась на боевой позиции у Бургаса. Район этот мелководный, и легко себе представить, насколько затруднены были действия наших подводников.
В 17.00 23 августа командир лодки Комаров обнаружил караван судов в составе двух транспортов и кораблей охранения. Нелегкое дело выходить в атаку на мелководье, а еще труднее отрываться от преследования противника, который: после торпедного залпа лодки сразу обнаружит ее и, конечно, постарается уничтожить. Несмотря на это, Комаров принимает решение атаковать.
Во время атаки командир, обычно стоя у перископа, наблюдает и оценивает надводную обстановку. На этот раз Комарову пришлось буквально лечь на настил. Только в таком положении, когда перископ поднят невысоко, можно было иметь под килем хоть какой-то запас глубины.
Объектом атаки командир избрал более крупный транспорт. Дистанция быстро сокращалась. На расстоянии около трех кабельтовых[4], когда угол упреждения совпал с расчетным, прозвучала команда: «Пли!»
После залпа «Тридцать шестая» на мгновение подвсплыла, рубка ее показалась на поверхности. И хотя моментально ушли на глубину, противник успел обнаружить лодку. Уйти в безопасное место командир не мог — на такой глубине фашисты сразу увидят вспененный винтами мутный след. Оставалось только ждать…
4