Щупальце, что было толщиной с Доктора, шлепнулось рядом, и под его весом треснул лед. Одна его сторона была коричневатой, а другая розовой с большим количеством пульсировавших присосок, что вытягивали существо на поверхность.
— Что же ты такое? — Изумился застывший Доктор. — Гигантский осьминог? Нет, слишком много щупалец. Слишком много. У додекапуса 12 конечностей, но я думаю, что ты от него ушел уже очень далеко. Вот, что я тебе скажу, — Доктору приходилось прыгать, чтобы избегать щупалец. — Я просто подожду, пока ты закончишь свои дела, а затем вернуть в ТАРДИС и улечу заниматься своими проблемами. Как тебе такой расклад?
Словно отвечая ему, щупальце исчезло. Доктор радостно улыбнулся, но его улыбка перестала быть настолько радостной, когда он увидел, что существо потянулось к ТАРДИС. Одно щупальце коснулось передней части, а второе обмотало ТАРДИС, словно старалось крепче ее обнять. Затем Доктор осознал, что происходит — монстр продвигался на глубину, таща за собой ТАРДИС.
2. Подо льдом
У Доктора было всего несколько мгновений, чтобы действовать. В противном случае он потерял бы ТАРДИС, возможно, навсегда. Единственным способом добраться до двери, было попасть в ней. Доктор смог бы отодвинуть щупальце и добраться до двери до того момента, как ТАРДИС окажется подо льдом. Но что нужно было делать быстрее всего?
Первый шаг был хуже всего. Доктор припустил по льду, и запрыгнул на щупальце. Оно хлюпнуло под его ногой, и он чуть не споткнулся. Но он успел продвинуться дальше, мельком подумав о том, что все это не слишком отличается от игры в классики. Кроме того, тварь чувствовала его, и щупальце начало двигаться.
Он бросился вперед и вцепился в край ТАРДИС. Добравшись до подоконника, Доктор поикал ключ, рывком открыл дверь и вкатился внутрь.
— Третье щупальце слева, — сказал он, смотря, как розоватая масса пытается проникнуть внутрь. — Я должен был это знать. Это всегда третье щупальце слева.
ТАРДИС качнуло, и Доктора бросило в сторону. Пора было вставать. Пол задрожал, когда он бросился к консоли. Он вставил звуковую отвертку в небольшую выемку на консоли и активировал ее. Отвёртка была запрограммирована переместиться прямо на координаты, указанные Варлосом, не заботясь о секретности.
Центральная колонна поднималась и опускалась, а Доктор вздохнул облегчением и предвкушением.
Во льдах существо осознало, что его щупальца пусты. Странный синий объект, что он нашел на льду, таинственным образом исчез. Он был там, а через секунду куда-то делся.
Тварь растеряно скользнула в глубины океана. Как только он исчез, то вода снова замерзла, и через какое-то время казалось, что пролома никогда и не было.
Следующее место посадки ТАРДИС резко отличалось от того ледяного склона. Она материализовалась в темном коридоре, вдоль которого проходили покрытые коррозией трубы. Пол представлял собой ржавую металлическую сетку, через которую просачивалась вода. Доктор подумал, что вода утекает в океан наружи. В конце концов, он был в полумиле под водой.
Насвистывая песенку, Доктор запер ТАРДИС и отправился на поиски чего-нибудь интересного. Ему не потребовалось идти слишком далеко. Дверь, что закрывала выход из этого коридора, была тяжелой, круглой и водонепроницаемой, словно шлюзовая камера, или дверь подводной лодки.
Доктор разблокировал колесо и шагнул вперед, закрыв за собой дверь. Какая бы не была причина ее изготовления таковой, это была неплохая практика для того, чтобы избежать утечек.
Для того, чтобы выбрать направление, Доктор облизал палец и поднял его вверх. Затем он кивнул, словно это дало ожидаемый результат, и направился влево. Он все еще насвистывал, когда добрался до другой двери.
Но, прежде чем Доктор смог открыть дверь, стопорное колесо закрутилось само по себе. Или, скорее, Доктор понял, что кто-то открывал его с другой стороны. Он встал у стены, приняв уверенный вид, когда дверь распахнулась.
Через порог переступил старик в грязной спецодежде. При нем была фуражка и потрепанные инструменты. Он с удивлением уставился на Доктора, и вытер лицо морщинистой рукой.
— Из какой вы Норы? — Потребовал он.
— Нет, — сказал Доктор. — Точно не из норы. Я Доктор. Доктор Смит. Здесь, ну, знаете… — Он достал психобумагу и продемонстрировал мужчине, чтобы тот сам нашел причину, по которой Доктор был тут.