— Я уезжаю уже через пять минут, такси ждет, — объявила мама.
Я стиснула ее в объятиях, а в сердце сжался ком. Мне ее не хватает.
— Возвращайся скорее, — прошептала я, а потом отпустила ее.
Мама улыбнулась мне, и я не смогла ей не ответить тем же.
— Я буду скучать, малышка.
— Я тоже, мам.
Она улыбнулась еще раз и пошла на выход. Хотелось закричать, как пятилетней: «Мама! Стой! Не уходи, мамочка! Я хочу к тебе...» Сердце сжалось, я молча уставилась на то место, где она только что стояла. И почему это все со мной? Почему меня оставляют самые дорогие мне люди? Мамы не будет на моем выпускном, не будет и Джексона.
Глава 3
Вначале я подумала, что мне придется провести остаток дня дома, а потом в голове зародилась великолепная идея: пойти в «Скорпион» и навестить своих старых друзей, которых не видела еще с тех времен, как уехал Джек. Без него мне казалось как-то бессмысленно туда ходить, ведь это клуб-бар байкеров, а я пока без транспорта. Я не стала вызывать такси или ехать на автобусе, хотя клуб находился на окраине города, а я жила в центре Нью-Йорка, я все равно пошла пешком. Было так легко, я с удовольствием наслаждалась блаженным чувством свободы. Войдя в клуб, я почувствовала необычайный прилив сил, мгновенно замечая проходящие знакомые лица. Самым первым меня заметил Сэм Сайдан, его лицо тут же осветила улыбка, он подошел и заключил меня в медвежьи объятия. Он был невысок, но широкоплеч и мускулист. Сэм был слегка грубоватый, но милый и добрый, его выдавали теплые карие глаза.
— Ну, наконец-то! — воскликнул он, — Как же я рад! Я уже думал, ты вообще никогда не придешь.
— Но ведь я пришла, — ответила я, широко улыбаясь.
Следующим на меня с объятиями накинулся Вилл — младший брат Сэма, такой же коренастый, темные волосы взъерошены, и это ему безумно шло.
— Мы скучали по тебе, Карли, — сказал он, — Наконец-то ты о нас вспомнила!
— Да вас забыть — нереально. Просто не было времени и...
— И без дружка совсем не то, — сказал кто-то за спиной Вилла.
Мы все посмотрели в эту сторону — у самого края, облокотившись на барную стойку, стояла Элис Ленс, всем своим видом пища, что она здесь королева.
— Элис, помолчи, — одернул ее Сэм, — Даже если это и так, это уж точно не твое дело.
Мне стало немного неловко, она ведь права. Но сейчас это не имело никакого значения, теперь я не брошу своих друзей, что бы не случилось. Радость встречи была безумной, мы веселились, танцевали. В конце концов, решили прокатиться на байках. Поскольку я без транспорта, моим водителем был Сэм. Это единственный байкер, с которым я не боялась сесть и поехать, остальные были немного не трезвы. Так к трем часам ночи я и попала домой.
Вставать на следующее утро я совсем не хотела, но заставила себя вылезти из постели и пойти умываться. В конце концов, соблазнилась на сорок минут в ванне. После сытного завтрака, я начала собирать реквизит в рюкзак, снова подумав об этих последних днях. Я вздохнула и спустилась вниз, дома никого, я вышла и закрыла двери на ключ. Обычный школьный день, но было в нем что-то такое, что я давным-давно забыла, какое-то благоговение, что-то чудное, что заставляло меня улыбаться всем подряд.
Британи встретила меня крепкими объятиями.
— Доброе утро! Ну что, сегодня идем за платьями?
Я улыбнулась, шагая с ней рядом.
— Конечно! Я уже и Натали предупредила, после школы сразу за покупками!
Бри слегла взвизгнула от радости, а я восхищенно вздохнула от предвкушения.
После школы я заскочила домой, и была безумно рада, застав там любимого братика.
— Дело в том, что... Ну, мы с девчонками собрались покупать платья на выпускной, у Бри машины пока нет, и у меня тоже, а Натали будет уже в магазине нас ждать, и я думала взять такси но… — я посмотрела на него, — Дай мне свой «Порше».
Он распахнул в удивлении глаза.
— Что?! Да я знаю, как ты, мисс, гоняешь. Я не хочу превратить свою машину в груду металла. Так что нет.
— Эрик, ну пожалуйста! Я обещаю, не единой царапинки! Прошу!
— Карли! Нет, ты тоже самое про папин «форд» говорила!
Я невольно улыбнулась воспоминанию.
— Да я тогда ездить еще не умела! — я уставилась на него, точно кот из «Шрека», — Я прошу тебя, Эрик. Пожалуйста!
Он на секунду задержал на мне взгляд, потом вздохнул. Что означало мою победу.
— Ура-а! Ура-ура-ура! — я обняла его, он отдал мне ключи, — Спасибо тебе.
Напоследок чмокнув брата в щеку, я отпустила его и бросилась к двери.
— Не за что, — с улыбкой ответил он.
Я выскочила с крыльца и направилась в гараж. Там стоял шикарный желтый «Порше». С волнением я отключила сигнализацию, залезла в машину, вставила ключ, очень бережно выехала из гаража. А затем вся осторожность куда-то пропала, этот монстр внутри меня, желающий адреналина, вырвался наружу, и перед тем, как поехать за Бри, я прогнала около сотни километров, а затем развернулась и поехала уже не нарушая правил, проезжая мимо полицейских постов. Приехав к дому Бри, я была безмерно счастлива, но какая-то часть меня все еще помнила о Джеке и о маме. У подъездной дорожки меня встретила Британи, удивившись возникшей на моем лице глупой улыбке.
— Привет еще раз! — поздоровалась я.
— Ты обещала прибыть сорок минут назад! — возмутилась она, но ее несерьезное выражение лица не соответствовало словам, она была безумно чем-то довольна.
— И чему ты это улыбаешься? — весело спросила я.
— Потому что у меня на тебя сегодня есть планы.
— Я знаю, Натали ждет нас в магазине, — улыбалась я.
— Шопинг – это просто кайф! — заявила она, закинув легкую кофточку на плечо. — И едем на этой машине!
Она указала на «Порше» Эрика, и я засмеялась.
— Идет.
Мы сели в машину, начав болтать о шмотках и о том, как это здорово — покупки. Вот и появились планы, подумала я, вспомнив то, как недавно думала, что заняться не чем. Теперь я снова забывала о своих проблемах, но боль в душе не давала о себе забывать и постоянно присутствовала, как фон всего, что происходит. Я знала, что это не нормально, но я была рада, что Бри рядом, что она меня поддерживает. Мы забрали Натали и катались по магазинам, накупая всего по мелочи, на выпускной Бри купила себе голубое яркое короткое платье, Натали подобрала коктейльное платье синего цвета, а потом они сунули мне вешалку с черным... Боже, оно было чудесно: сверху аккуратно на плечах лежало кружево, О-образный выглядел сдержанным, но нежным, очень мило, снизу был тонкий шлейф до самых пят, само платье было черным, но покрыто бирюзовым кружевным сетчатым покровом с узором роз, по форме напоминало перевернутый цветок коалы, легкий и воздушный.
— Вот оно, моё идеальное платье, — выдохнула я, счастливо улыбаясь.
Еще один день закончился просто потрясающе.
Глава 4
Домой я прибыла в прекрасном настроении,
Эрик встретил меня с веселой улыбкой на лице.
— Похоже, шопинг девушкам действительно помогает, — он обнял меня и тут же отпустил, я поставила свои покупки на диван и стала снимать туфли, — Рад видеть, что тебе лучше.
Я улыбнулась и кивнула, мгновенно вспомнив о сегодняшнем утре.
— Друзья умеют хорошо отвлекать, и я... я здорово провела время с Бри и Натали.
— Я рад за тебя, — искренне сказал он.
— Спасибо.
— Моя машина цела?
Я рассмеялась.
— Да, цела. Спасибо.
Я еще раз улыбнулась, взяла свои покупки и отправилась к себе в комнату.
В комнате я начала распаковывать свои вещи, вынула все из пакетов и стала раскладывать по полкам и вешать на плечики. Вещей, казалось, было море. А так же всякой бижутерии, побрякушек, ювелирных изделий, дисков и даже книг, и платье... Я забыла обо всем, когда дошла до этого пакета. Такое чудесное! Оно чем-то напоминало старинные британские платья, но намного прекраснее, современнее, оно было лучше, чем все вместе взятые в моем шкафу. Я аккуратно повесила его на вешалку, стараясь не зацепить, сверху колье, перчатки. Я убрала его в шкаф, а потом вспомнила про браслет и сережки, свисающие чуть ли не до плеч — подарок Джексона, тоже из голубого камня, идеально подходящие к платью и колье! И к моим темно-рыжим, бронзовым волосам, все это резко контрастировало с моей очень бледной кожей. Голова закружилась, когда я встала на стул и полезла на верхнюю полку трельяжа. Я достала подарок, положила на компьютерный стол, а затем рухнула на кровать, казалось, я была очень вымотана, но духовно, а физически была готова горы свернуть!.. Тем не менее, головокружение взяло верх, когда я попыталась встать и убрать все в шкаф. Я забила на все и не стала больше подыматься с кровати, но голова не проходила, и даже начала очень сильно болеть. Когда ко мне в комнату вошел Эрик, он испугался, увидев мое измученное лицо. В конце концов, заявил, что у меня температура, мне нужен постельный режим и все такое. Голова шла кругом. Когда на следующий день Эрик ушел на работу, за мной ухаживала Натали. Я на ноги встать не могла — вот тебе и выходной день. Меня то бросало в жар, то морозило. Натали вошла в комнату с подносом, на котором стояли чашка и тарелка. Содержимого я не видела, но аппетита совсем не было. Она поставила поднос на тумбу рядом с кроватью — в тарелке лежал жареный окорок курицы, а в чашке горячий чай с лимоном. Я села, подложив под голову вторую подушку, чтобы было удобнее.