«Я знаю, о чем ты думаешь», — голос в ее сознании был нежным, а кожа под руками — такой теплой. Она знала, что это от горячки, но могла убедить себя в обратном. Она подняла голову и заглянула Джему в лицо. Жестокие руны навсегда запечатали любимые глаза, оставшиеся неизменными черты лица. — «Я тоже об этом думаю. Что, если это закончится? Что, если для нас это еще возможно? Совместное будущее? Что бы мы тогда делали?»
— Я бы вцепилась в это будущее обеими руками, — объявила она. — Я бы пошла за тобой на край света. Даже если бы весь мир был объят пламенем, а Безмолвные братья охотились за нами повсюду, я была бы счастлива, если бы была с тобой.
Она не могла слышать его в своей голове, но чувствовала его: хаос эмоций, его тоску, теперь столь же отчаянную, как когда они упали на ковер музыкальной комнаты, ночь, когда она умоляла его жениться на ней как можно скорее.
Он привлек ее к себе. Он был Безмолвным Братом, Григорием, наблюдателем, едва человеком. И все же он чувствовал себя достаточно человеком — его тощая грудь была горячей, когда она наклонила лицо. Его губы встретились с ее губами, мягкие и такие сладкие, что это причиняло боль. Прошло так много, много лет, но это все равно было то же самое.
«Почти то же самое. Я не такой, какой был раньше».
Почти огонь потерянных ночей, звук его страстной музыки в ушах. Она обняла его за тонкие плечи и яростно прижалась к нему. Она могла любить достаточно для них обоих. Любая часть Джема была лучше любого другого живого человека.
Руки музыканта тянулись к ее лицу, волосам, плечам, как будто он воспользовался последним шансом запомнить то, к чему больше никогда не сможет прикоснуться. Даже когда она поцеловала его и отчаянно твердила себе, что это возможно, она знала, что это не так.
«Тесса», — сказал он. — «Даже когда я не вижу, ты такая красивая».
Затем он схватил ее за плечи своими прекрасными руками и осторожно убрал от себя.
«Прости, дорогая», — произнес он. — «Это было нечестно с моей стороны. Когда я с тобой, я хочу забыть, кто я, но я не могу изменить это. Безмолвный брат не может иметь ни жены, ни любви».
Сердце Тессы колотилось, ее кожа горела, как огни по всему Лондону. Она не чувствовала такого желания со времен Уилла. Она знала, что никогда не почувствует этого ни к кому другому, только к Уиллу или Джему.
— Не уходи от меня, — прошептала она. — Не прекращай говорить со мной. Не отступай в тишину. Ты расскажешь мне, как был ранен? — спросила она, поймав его за руку. Он притянул руку к своему сердцу. Она чувствовала, как он стучит в его грудной клетке. — Пожалуйста. Джем, что ты там делал?
Джем вздохнул.
«Я искал потерянных Эрондейлов», — проговорил он.
— Потерянных Эрондейлов?
Это прозвучало от Катарины, которая стояла в дверях спальни, держа поднос с двумя чашками чая. Поднос дрожал в ее руках, трясущихся, как почувствовала Тесса. Она даже не подумала о присутствии Катарины.
Катарина усилила хватку и быстро поставила поднос на комод. Брови Джема поднялись.
«Да» — сказал Джем. — «Ты что-нибудь знаешь о них?»
Катарина все еще была заметно потрясена. Она ничего не ответила.
— Катарина? — Спросила Тесса.
— Вы слышали о Тобиасе Эрондейле.
«Конечно», — ответил Джем. — «Его история печально известна. Он бежал с поля боя, и его товарищи сумеречные охотники были убиты».
— Это история, — сказала Катарина. — Реальность такова, что Тобиас был под заклятием, его заставили поверить, что его жена и нерожденный ребенок в опасности. Он сбежал, чтобы помочь им. Он опасался за их безопасность, но, тем не менее, нарушил закон. Когда его не смогли найти, Клэйв наказал вместо него жену Тобиаса. Они убили ее, но не раньше, чем я помогла ей родить ребенка. Я заколдовала ее так, что казалось, что она еще не родила, когда ее казнили. На самом деле, у нее был сын. Его звали Ефраим.
Она вздохнула и прислонилась к стене, сложив руки вместе.
— Я забрала Ефраима в Америку и вырастила его там. Он никогда не знал, кем он был. Он был счастливым мальчиком, хорошим мальчиком. Он был моим мальчиком.
— У тебя был сын? — Спросила Тесса.
— Я никогда не говорила тебе, — ответила Катарина, глядя вниз. — Я должна была это сделать. Это просто… это было так давно. Но это был замечательный период в моей жизни. Время, когда не было никакого хаоса. Не было никакой борьбы. Мы были одной семьей. Я сделала только одну вещь, чтобы связать с его тайным наследием — дала ему ожерелье с выгравированной на нем цаплей. Я не могла позволить, чтобы его родословная сумеречных охотников была полностью вычеркнута. Но, конечно, он повзрослел. У него была собственная семья. И у его семьи были свои семьи. Я осталась прежней и постепенно исчезла из их жизни. Это то, что мы, бессмертные, должны делать. Один из его потомков был мальчик по имени Роланд. Он стал волшебником и прославился в Нижнем мире. Я пыталась предостеречь его от использования магии, но он не слушал. Мы сильно поссорились и плохо расстались. Я пыталась найти его, но он исчез. Я так и не смогла найти никаких следов. Я прогнала его, когда пыталась спасти.