Я выдвину четыре гипотезы, не исключающие друг друга.
Гипотеза обучения и исследования
Ценность, которую мы придаем интересности, проистекает из своего рода инстинкта обучения и/или "предрасположенности к исследованию". Мы ищем ситуации, которые предлагают нам значительную новую информацию и новые разнообразные задачи, потому что так наши предки приобретали больше знаний и навыков, что было адаптивно в нашей эволюционной среде.
Эта гипотеза слабо предсказывает, что придание большого веса значению интересности должно коррелировать с молодостью. Обучение и поиск являются более приоритетными в начале жизни, когда мы еще не успели сорвать столько "низко висящих плодов" исследований и когда у нас остается больше времени, чтобы воспользоваться всеми полученными знаниями и навыками. Пожилые люди должны быть относительно менее заинтересованы в новизне и переменах - вместо этого они могут предпочесть стабильность, которая позволит им сохранить актуальность имеющихся навыков и социальных активов.
Сигнальная гипотеза
Ценность, которую мы придаем интересности, проистекает из мотива социальной сигнализации. Мы хотим заниматься деятельностью и находиться в ситуациях, которые позволят нам рассказать хорошую историю о том, чем мы занимались, потому что это повышает наш социальный статус.
Некоторые люди могут выбрать напряженный приключенческий отдых или путешествие в какое-нибудь экзотическое место, обладающее высоким уровнем "интересности", потому что это позволяет им публиковать впечатляющие обновления в своих социальных сетях, хотя в противном случае они могли бы с большим удовольствием остаться дома и отдохнуть. Идея может заключаться в том, что мы (подсознательно) обобщаем наблюдение о том, что определенные виды опыта - "интересные" - обычно получают больше социального одобрения: в результате мы постепенно начинаем стремиться к интересности ради нее самой, независимо от того, можем ли мы понять, как она заслужит социальное одобрение в каждом конкретном случае.
Сигнальная гипотеза предсказывает, что деятельность будет иметь более высокую оценку "интересности", если для нее есть социально значимые предпосылки, например, если она требует особых навыков, достоинств, социального или экономического капитала. Это может помочь объяснить, почему провести лето, играя в гольф на эксклюзивном курорте, может интуитивно казаться более интересным занятием, чем провести лето, бросая теннисные мячи в ведро на заднем дворе, даже если с точки зрения базовой механики деятельности эти два варианта кажутся примерно сопоставимыми. Тот факт, что будущее игры в гольф многим может показаться довольно утопичным, а будущее бросания теннисных мячей в ведро - нет, можно объяснить тем, что многие люди усвоили тот факт, что первое занятие имеет высокий социальный статус, а второе - нет.
Гипотеза спандрела
Ценность, которую мы придаем интересности, является побочным эффектом или следствием ценности, которую мы придаем другим вещам. Если мы ценим X, Y и Z и если в слишком однородном или скучном будущем не будет места для сложных и изменчивых структур, необходимых для воплощения X, Y, и Z, то сценарии будущего с низким уровнем интересности будут казаться нежелательными.
Например, если мы ценим существование большого количества человекоподобных существ, которые взаимодействуют друг с другом неограниченными способами и постепенно открывают новые методы преобразования окружающей среды и строительства изобретательных и красивых сооружений, то может оказаться, что единственные возможные варианты будущего, которые позволят реализовать эту ценность, довольно интересны.
Некоторые аксиологии, кажется, с большей вероятностью, чем другие, могут предполагать интересные реализации. Гедонизм, считающий, что удовольствие - единственное благо, может достичь высокой реализации в неинтересном будущем (и даже может потребовать такого будущего для своей оптимальной реализации), в то время как, скажем, сбалансированная плюралистическая аксиология, которая также поощряет индивидуальную автономию и уважает определенные виды исторической зависимости от пути, более правдоподобно потребует интересных структур для своей полной реализации.
Гипотеза спандрела может предполагать, что мы должны с особой вероятностью находить сценарии "интересными", если они связаны с выражением или реализацией других ценностей - в отличие, например, от сценария, в котором некий гигантский ткацкий станок ткет некий безмерно сложный и бесконечно изменяющийся и растущий математический узор.