Члены Попечительского совета собрались на внеочередное заседание. По их мнению, негативная огласка угрожала благополучию ThermoRex, а значит, и миссии Фонда, несколькими различными способами.
Во-первых, очевидно, что полемика может набрать обороты и спровоцировать законодательную реакцию. Это считалось наименее серьезным из опасений. У чиновников фонда были прочные связи в правительстве, и считалось, что на высокопоставленных лиц в соответствующих департаментах можно положиться, чтобы пресечь любую недобросовестную инициативу. В любом случае, активы ThermoRex фактически принадлежали не самому фонду, а группе оффшорных трастовых компаний, связанных между собой сложными договорными отношениями. Если бы не скоординированные международные усилия , что не казалось реалистичной перспективой, эти убежища были бы недоступны для национальных судов и парламентов.
Во-вторых, враждебные высказывания могли нанести ущерб интересам ThermoRex менее формальными способами, например, помешать текущей программе внешних консультаций или затруднить набор талантливых сотрудников в фонд. Кроме того, существовало опасение, что негативные настроения могут подтолкнуть хулиганов, которые попытаются совершить акты вандализма против ThermoRex.
И в-третьих - это было более тонкое соображение, но постепенно оно стало признаваться доминирующим - существовала вероятность того, что публичное опорочивание ThermoRex само по себе будет плохим делом. По крайней мере, это соображение не казалось таким уж натянутым, если у ThermoRex вообще были интересы благосостояния: попечители сочли, что должны принять его в качестве рабочей предпосылки для всего своего начинания.
Чтобы помочь справиться с кризисом, фонд прибег к услугам Abracadabra Communications, одной из лучших в стране фирм по связям с общественностью. Было решено, что их реакция должна быть сфокусирована на двух сообщениях:
Богатство фон Хайсерхофа было нажито честным трудом. Он начал с шести лет, продавая яблоки, которые собирал во дворе своей бабушки. Из таких скромных начинаний он создал бизнес, обеспечивший десятки тысяч рабочих мест и принесший миллиарды налогов в национальную казну. Хайсерхоф работал, как известно, очень долго и продолжал трудиться до восьмидесяти лет. С точки зрения закона и морали, это были его деньги, и никого не касалось, как он их потратит.
Во всем обществе ежегодно тратились огромные суммы на вредные товары (сигареты, алкоголь, нездоровую пищу, оборудование для добычи угля, кассетные боеприпасы и вызывающие зависть символы статуса всех видов). Было бы несправедливо подвергать осуждению частный проект, который, даже если и был расточительным, то, во всяком случае, безвредным, в то время как эти положительно вредные практики широко поощрялись и потакались (в том числе, не преминули заметить они, многими из самых ярых критиков Фонда).
Был ли этот ответный залп эффективным, мы так и не узнаем, потому что на следующий день стало известно, что знаменитый нападающий национальной футбольной команды сказал что-то оскорбительное, и этот инцидент попал на видео. Несколько товарищей по команде выступили в поддержку нападающего, что только еще больше разозлило цензоров. Благодаря Soccergate, открывшему новый выход для двухстороннего потока общественной злобы, интерес к истории с поместьем Хайсерхоф быстро сошел на нет.
5.
Фонд приобрел всю недвижимость, прилегающую к зданию, в котором размещалась компания ThermoRex. Они наняли пожарного инспектора, инженера-электрика и два десятка дополнительных охранников, включая кинологический патруль. Всем сотрудникам, имеющим доступ на территорию, они платили вдвое больше рыночной ставки, чтобы их было труднее подкупить. Они поручили частной охранной фирме проводить проверку биографических данных и осуществлять постоянный контроль за всем персоналом. Затем они наняли вторую охранную фирму, чтобы следить за первой.
И все равно уровень затрат был слишком низким. Все очевидные способы извлечь выгоду для ThermoRex оказались разочаровывающе доступными.
Попечители возлагали надежды на инициированную ими большую консультационную кампанию. И действительно, изучив результаты, они выявили несколько перспективных направлений.
Был интересный блок идей, направленных на расширение присутствия ThermoRex как культурного феномена. Например, одно из предложений, которое привлекло внимание совета директоров, заключалось в разработке образовательных модулей по различным темам, связанным с ThermoRex, - электротехнике, термодинамике, промышленному дизайну, управлению цепочками поставок, истории бизнеса. Лауреаты кинопремий совместно с ведущими учеными создадут увлекательные и познавательные учебные материалы, а для озвучивания будут наняты известные актеры. Чтобы определить, какие версии лучше всего подходят для разных сегментов аудитории, будут проведены маркетинговые исследования. Были бы напечатаны учебники, изготовлены лабораторные наборы, и все это раздавалось бы бесплатно. Затем можно было бы убедить школы и университеты включить эти ресурсы в свои учебные программы.