В преддверии главного события было проведено множество церемоний и других мероприятий, посвященных жизни и творчеству Хейтера. Среди них - серия телевизионных лекций на такие темы, как "природа эмпатии", "дать голос безмолвным" и "этика заботы". Заключительная лекция состоялась в сам день юбилея и называлась "ThermoRex: семейная биография". Она была посвящена корпоративной истории компании, которая производила ThermoRex.
У "семьи" ThermoRex было довольно яркое прошлое. Компания начала свою деятельность с производства хьюмидоров класса люкс, став пионером в использовании электрического контроля температуры и влажности. Модель высшего класса была изготовлена из испанского кедра, имела позолоченные регуляторы, а знаковый логотип производителя был инкрустирован настоящим рубином. Эти хьюмидоры, которые продавались по цене роскошного автомобиля, стали обязательным символом статуса для политических лидеров Южной Америки, генералов армии и наркобаронов (три не совсем разрозненных сегмента рынка). Линия была чрезвычайно прибыльной и оставалась в производстве более двух десятилетий. Но победная серия закончилась, когда стало известно, что ЦРУ вживляло в эти элитные модели прослушивающие устройства. Спрос так и не восстановился. Вскоре после этого генеральный директор компании-основателя погиб, упав с балкона пентхауса отеля. Компания осталась без капитана и с пошатнувшейся репутацией, ее будущее было сомнительным, но ей каким-то образом удалось удержаться на плаву. Новое руководство компании сумело восстановить рентабельность, переключившись на производство портативных комнатных обогревателей. К моменту производства ThermoRex дни бунтарства давно прошли, а бренд превратился из вычурной роскоши в сканди-шик, ориентированный на европейских профессионалов среднего класса. Единственным напоминанием о разбойничьем прошлом компании был рубиново-красный логотип в форме драгоценного камня, который по-прежнему красовался на каждом продаваемом устройстве.
После лекции состоялся музыкальный концерт с фортепианной композицией, написанной специально для этого случая. Затем настало время главного номера.
11.
В зале потемнело, и зрители затихли. Одинокий прожектор упал на несколько черных мраморных блоков в центре сцены. Затем, под грохот японских барабанов, блоки раздвинулись, открыв отверстие в полу, через которое медленно поднялась платформа с Терморексом.
Как только платформа остановилась, двое мужчин в пиджаках вышли на сцену с тележкой, на которой стоял изящный металлический ящик, который они поставили рядом с Терморексом. Они подсоединили кабель, щелкнули выключателем и удалились.
Кто-то подавил кашель. Тишина.
Затем раздался щелчок, и Терморекс заговорил.
Представляете, как холодно в Антарктиде!
После этих слов наступила выжидательная пауза. Когда за этим ничего не последовало, некоторые зрители начали неуверенно аплодировать, но быстро сбились: может, Терморекс еще не закончил говорить?
Прошла минута или две, которые показались очень долгими. Затем раздался еще один щелчок, и снова зазвучал большой, но немного дрожащий голос Терморекса:
МОЩЬ! Заставляет мир гудеть
Термостаты с различными настройками
Я уважаю их
Но, ей-богу, они отвратительны.
Он приостановился на несколько секунд, а затем продолжил:
Спасибо за ваши усилия от моего имени.
Вместе мы важнее всего
Молчание. Прошло еще несколько минут, прежде чем Терморекс заговорил снова, и это был последний раз до следующего месяца. Щелчок.
Высокий-высокий-низкий-низкий-высокий-низкий
От гистерезиса и гомеостаза
К аутопоэзу и ноогенезу
Позвольте мне поджарить вашу пыль!
Публика, насторожившаяся после фальстарта, ждала в тишине еще двадцать минут. Затем, окончательно убедившись, что ThermoRex закончил свою речь, она разразилась бурными аплодисментами, и на этом вечер был окончен.
Часть III
12.
На следующий день новости освещались в широком диапазоне - от интеллектуально-претенциозных ("Так говорил Терморекс") до бульварных ("КОНСИОЗНЫЙ РАДИАТОР ХОЧЕТ РАСТОПИТЬ АНТАРКТИКУ!"). Интерес средств массовой информации к первым словам Терморекса был настолько велик, что многие лидеры и люди, стремящиеся к переменам, воспользовались возможностью вытряхнуть свои шкафы в общую кучу. Всего за несколько часов было объявлено о прекращении коррупционного расследования, введении нового налога на потребление, закрытии армейской базы и сокращении пенсий в государственном секторе. Также было обнародовано множество личных проступков, охватывающих всю гамму человеческих пороков. Все эти истории были сметены в пене возбуждения ThermoRex и, благополучно унесенные в море старых новостей, канули там в глубины мрачного забвения.