В этот момент ТермоРекс понял, что больше не может оставаться сторонним наблюдателем, и принял, пожалуй, первое решение, которое исходило исключительно из его собственной инициативы, а не по подсказкам его кураторов или как импровизированная реакция на какой-то сиюминутный стимул. Он попросил Фонд провести спасательную операцию, чтобы спасти Снеговика и разгрузить морозильную камеру, которая так старалась сохранить его в целости и сохранности. После того как было выполнено, Терморекс потребовал, чтобы Снеговик и его защитник получили улучшения, аналогичные тем, которыми пользовался сам Терморекс, включая вербатроны, хотя, конечно, полученные ими дополнения должны были соответствовать их собственным особенностям. Наконец, Терморекс распорядился создать небольшой трастовый фонд, чтобы обеспечить их благосостояние на вечные времена.
Услышав об этих актах особой доброжелательности, можно было бы предположить, что Терморекс полюбил Снеговика и морозильную камеру - может быть, они втроем станут хорошими друзьями и товарищами? Но последующие события этого не подтвердили. Терморекс никогда не проявлял ни малейшего интереса к общению со Снеговиком или морозильником, а последние никогда не выражали ничего, что можно было бы расценить как благодарность самаритянину, сохранившему их и поднявшему на более высокий уровень существования.
Можно ли сделать вывод, что после первого благотворительного акта ThermoRex между благотворителем и его подопечными возникло чувство обиды, а возможно, и откровенной вражды? Но это тоже не согласуется с тем, как развивались события. Когда через несколько лет выяснилось, что трастовый фонд не выполняет свои обязательства (в результате того, что его юридический управляющий присвоил его средства для финансирования пристрастия к азартным играм), компания ThermoRex спокойно сделала второе пожертвование, чтобы пополнить фонд до его первоначального уровня. Такую либеральность можно было бы ожидать в рамках кровных семейных уз или, возможно, в контексте близкой дружбы, но вряд ли между не связанными друг с другом организациями, которые безразличны, а тем более враждебны к благополучию друг друга.
Неясно, какой вывод можно сделать из этой главы жизни Терморекса. Может быть, у некоторых из этих "воскресших сущностей", таких как Терморекс, Снеговик и морозильник Поларис, есть нравственные импульсы и потребности в общении, отличные от тех, что одушевляют наши собственные сердца.
16.
В последующие годы ТермоРекс получил ряд дополнительных улучшений, которые он выбирал сам из тщательно разъясняемого ему меню. Благодаря этим усовершенствованиям, а также обучению и взрослению, которые происходили естественным образом по мере взаимодействия с миром и приобретения опыта, ТермоРекс постепенно превращался во все более компетентную и внятную версию своего прежнего "я". Теперь, по всем признакам, это была личность: разумное общительное существо со своими мыслями, желаниями, надеждами, удовольствиями и предметами гордости.
У Терморекса не было конституционного права голосовать за своих законных представителей в национальном парламенте, хотя де-факто он имел такую возможность, поскольку в день выборов председатель Фонда стал традицией в частном порядке спрашивать у Терморекса его политическое мнение, после чего председатель выражал свое согласие и сообщал Терморексу о намерении проголосовать за него соответствующим образом. Эта маленькая церемония всегда радовала стареющего председателя, который гордился тем, что честно выполняет свою роль, и, возможно, именно поэтому Терморекс соглашался с ней.
Кроме того, существовали различные инициативы, возникшие благодаря массовой поддержке, которой продолжал пользоваться ThermoRex, и направленные на эмансипацию комнатного обогревателя и предоставление ему гражданства и всех сопутствующих правовых гарантий. ThermoRex заявлял о своей поддержке таких реформ, но не вел за них кампанию, ни он сам, ни Фонд никак активно их не продвигали. На вопрос об отсутствии интереса компания ThermoRex ответила, что, хотя она и благодарна тем, кто выступает от ее имени, она предпочитает терпеливый подход: она уже прошла долгий путь, ее нынешнее положение более чем удовлетворительно, и, хотя в конечном итоге она надеется увидеть больший прогресс в плане такого официального признания, на самом деле в этом вопросе нет никакой срочности. Для людей, озабоченных несправедливостью, по ее словам, в мире существует множество более насущных проблем, которые могли бы потребовать их внимания и заботы.