В свое определение позиционных товаров Хирш включил товары, которые не являются дефицитными по своей сути, а лишь условно являются таковыми. Например, автомобиль на шоссе расходует позиционное благо - пропускную способность дороги, которая истощается, когда вокруг слишком много машин, что приводит к пробкам. Однако этот вид условного дефицита можно смягчить с помощью более совершенных технологий или инвестиций в инфраструктуру. Мы можем расширить шоссе, прорыть туннели или использовать роботизированные автомобили, которые занимают меньше места. Таким образом, этот вид условно позиционного блага - не то, чем мы должны здесь заниматься, поскольку наша тема - утопия, состояние, в котором такие практические вопросы могут считаться решенными.
Тем не менее, раз уж речь зашла о пробках... Не удержусь от небольшого сетования на то, что государственная политика часто не учитывает внешние эффекты, возникающие в результате погони за позиционными товарами - как теми, которые отражают внутреннюю нехватку, так и теми, которые носят более условный характер. Даже в случае такого элементарного явления, как дорожные заторы, где причины совершенно очевидны, а последствия неоспоримо плохи, наше общество получает двойку. Конечно, мы могли бы легко устранить заторы, введя цены на пробки. Но вместо этого наше общество приняло решение - купить большую машину. Такой, который поднимает водителя выше над дорогой, чтобы мы могли хотя бы смотреть вниз на других бедолаг, пока ждем, когда движение рассосется... Таким образом, мы принимаем на себя огромные экономические издержки от потери рабочего времени, разрушающих здоровье частиц загрязняющих веществ, разрушающих климат выбросов углекислого газа, стресса, шума и блокировки машин экстренного реагирования.
Взгляните на наши дела, могущественные! Какое обвинение - эти длинные вереницы автомобилистов, тысячи и тысячи, с хмурыми лицами за рулем, сигналящие и ругающиеся друг на друга, вдыхающие выхлопные газы друг друга, каждый из которых самим своим существованием делает жизнь остальных немного хуже. Каждый день, дважды в день, из года в год!
А потом, друзья мои, задумайтесь о том, что мы назвали себя Homo sapiens, "человек разумный". Ну, вообще-то полное имя, которое мы себе дали, - Homo sapiens sapiens. Действительно. "Привет, древние инопланетные мегамонстры, пересекшие межгалактические пустоты в поисках общения и равных - добро пожаловать к вашим новым соседям: посмотрите, как мы организовали наш транспортный поток, как мы одновременно губим и планету, и свое здоровье; послушайте, как мы гудим, пока сидим в коллективном оцепенении. Приходите и позвольте нам рассказать вам, что к чему. Мы - "Мудрый человек". Но вы можете называть нас "Мудрость в квадрате". Только будьте осторожны, чтобы не переборщить с глубиной..."
"Мужчина, гордый мужчина,
Остановитесь на небольшом коротком авторитете,
Самый невежественный в том, в чем он больше всего уверен,
Его оскаленная сущность, как у разъяренной обезьяны,
Разыгрывает такие фантастические трюки перед высокими небесами
И ангелы плачут, и мы с нашими селезенками,
Все бы смеялись над смертными".
Воздействие
Простите, кажется, я сам себя запустил. Давайте продолжим. Есть еще несколько примеров предпочтений, удовлетворение которых было бы труднодостижимо в утопии.
Подумайте о желании сыграть важную причинную роль, которая спасет нашу цивилизацию от беды или "изогнет дугу" моральной вселенной в сторону справедливости и примирения. Для тех, кто горит подобными устремлениями, настоящее время может быть временем, подобного которому нет - историческим моментом, который, возможно, уникально богат возможностями для последовательных действий. Любая более поздняя и более "утопическая" эпоха, в которой все живут в мире и процветании, где все монстры-боссы побеждены, возможно, не предложит такой плодородной почвы для выращивания славы и влияния, какая есть сейчас, пока судьба человечества еще решается.
Назначение
Хотя цель тесно связана с влиянием, она, тем не менее, заслуживает отдельной категории. Существует различие между большим влиянием и сильной целью. Например, предположим, что в один прекрасный день несколько мужчин в костюмах поставили перед вами на стол портфель. Они открывают его, и внутри оказывается устройство с двумя кнопками. На одной кнопке написано "разрушить мир", на другой - "привести к утопии". Выбор за вами. В этом сценарии ваша жизнь, несомненно, имеет огромное влияние, но она может быть в значительной степени лишена цели - чего-то, что может потребовать более постоянного участия и напряжения. Я не буду говорить здесь больше о цели, поскольку мы обсудим ее более подробно позже в этих лекциях.