Новинка
Если у кого-то из вас есть желание стать первым, кто откроет какую-то фундаментальную истину о Вселенной, есть шанс, что вас уже обманули. Где-то там, в бесконечных просторах космического времени, какой-нибудь инопланетный Архимед или ИИ-Эйнштейн уже открыл то, что предстоит открыть вам.
Но даже если вы поставите перед собой более скромную цель - просто стать первым в нашей цивилизации, кто откроет какую-то важную новую истину, - это тоже будет становиться все труднее и в конце концов станет невозможным - как потому, что сверхразумные ИИ оставят наш собственный интеллект далеко позади, так и потому, что все более важные фундаментальные истины уже будут открыты. (Подробнее об этом мы расскажем позже).
Вам придется довольствоваться поиском более мелких (или просто локально значимых) эпистемических трюфелей. В качестве особого удовольствия, для редких случаев, мы могли бы специально откладывать участки незнания, чтобы дать более поздним временам возможность сделать оригинальное открытие - оригинальное, то есть в рамках цивилизации, зародившейся на Земле, или какого-то ее ответвления. Маленькие тайны, любовно хранимые в банках. Драгоценный и невозобновляемый ресурс.
Желание первым сделать открытие (или изобретение, или создание чего-либо) действительно следует классифицировать как предпочтение позиционного блага: слот "быть первопроходцем" - это своего рода позиция в соответствующем смысле. Однако возможно также предпочтение просто новизны в собственной жизни - чтобы испытывать что-то или делать что-то в первый раз: первые шаги, первый день в школе, первая любовь, первый выпускной. В стандартной терминологии это непозиционные товары.
Несмотря на то, что количество первых шагов может быть неограниченным, не может быть неограниченного количества очень значимых и привлекательных первых шагов. Мы не видим ничего приятного в том, что человеку впервые приходится снимать очки, чтобы прочитать мелкий шрифт на этикетке, или в том, что он впервые не может подняться по лестнице без посторонней помощи. Если мы предположим, что старение отменено, то не будет особых поводов для радости и в том случае, если человек впервые почистит зубы зубной нитью пандигитальное количество раз (это достижение уместнее всего отметить не налетом, а его отсутствием).
Насыщенность
Для людей с ограниченными амбициями существует еще один вид предела, ограничивающий возможности получения большего удовлетворения. А именно: если вы хотите всего несколько простых вещей, то, получив их, вы достигаете максимума - по крайней мере, в том, что касается удовлетворенности предпочтениями по отношению к вашим текущим предпочтениям.
Этот пункт можно несколько обобщить. Например, вместо того чтобы смотреть только на ваши предпочтения, мы можем также посмотреть на ваши потребности или потенциал развития. Если ваши потребности и потенциал развития ограничены, то и возможности для совершенствования по этим параметрам тоже.
Даже если у вас есть какое-то предпочтение, потребность или потенциал, который не имеет предела, так что прогресс по отношению к нему не имеет верхней границы, мы все равно можем задаться вопросом, насколько все может улучшиться для вас в целом, когда большинство ваших предпочтений, потребностей и потенциалов будут полностью удовлетворены.
Например, предположим, что кто-то хочет иметь простой домик в деревне, любящую супругу и скрипку, а также предпочитает безгранично расширять свою коллекцию пробок от бутылок. Тогда, когда он достигнет коттеджа, супруги и скрипки, возможности для дальнейшего совершенствования могут быть невелики. Технически говоря, он будет продолжать получать дополнительные выгоды каждый раз, когда соберет очередную бутылочную пробку; но эти выгоды будут невелики и не сделают его намного лучше.
Есть две причины, по которым этот человек может выровняться:
Хотя он продолжает добиваться успехов в коллекционировании бутылочных крышек, это представляет собой прогресс только в одном узком отделе его общей функции благосостояния. В других отделах (дом, брак, музыка) наблюдается застой.