Хотя (субъективное ощущение) скуки и (объективное свойство) скуки - это разные понятия, между ними есть важные связи.
Инструментальная связь. Прежде всего, наша способность испытывать скуку может быть полезна как стимул, отталкивающий нас от условий, обладающих свойством скуки. Если мы считаем, что находиться в объективно скучных условиях плохо, это придает определенную инструментальную ценность нашей способности испытывать субъективную скуку.
Нормативная связь. Во-вторых, мы также можем считать, что существуют определенные ситуации или цели, на которые человек должен реагировать скукой - по основным нормативным, а не инструментальным причинам.
Мы еще вернемся к этому виду "подходящей реакции", но сначала давайте поговорим об инструментальной связи.
Вам никогда не бывает скучно?
Таким образом, к моменту технологической зрелости у нас будут средства для того, чтобы лишить нас способности испытывать скуку, однако можно опасаться, что это приведет к нежелательным последствиям из-за полезности скуки как стимула, толкающего нас прочь от скуки. Если мы считаем, что находиться в объективно скучных условиях плохо, это придает определенную инструментальную ценность нашей способности испытывать субъективную скуку.
Скука, как и все обычные человеческие эмоции, играет важную функциональную роль в нашей психологии. Скука отбивает желание повторять не вознаграждаемые действия и мотивирует нас искать ситуации с более плодотворными возможностями для использования своего времени и энергии. Если мы искореним эту эмоцию, то, возможно, станем более склонными к сбиванию с пути.
В небольших масштабах существует ситуативная скука. Мы покидаем скучную вечеринку раньше времени, потому что она нас утомляет. Выгода в том, что если бы мы не почувствовали скуку, то потратили бы весь вечер впустую.
В более широком смысле это эннуи или экзистенциальная скука. Это настроение указывает на то, что мы тратим свою жизнь впустую. Оно заставляет нас почти остро ощутить пустоту смысла, которая может возникнуть, если мы не посвящаем себя кому-то или чему-то достаточно важному для нас, или если мы начинаем подозревать, что движемся в тупик. В благоприятном случае эннуи заставляет нас пересмотреть свои приоритеты, отказаться от бесплодного жизненного пути и начать поиски более истинного призвания.
Можно подумать, что если утописты уничтожат в себе способность испытывать скуку, то они будут довольствоваться самыми простыми и однообразными занятиями, например наблюдением за высыханием краски; и тогда они не потрудятся сделать с будущим ничего более интересного, чем время от времени перекрашивать стену, чтобы посмотреть, как она высыхает; и тогда будущее будет состоять из группы людей, смотрящих на недавно перекрашенные стены. Это будущее, хотя и избавлено от скуки, будет полно скуки. Такое будущее будет казаться довольно скучным по сравнению с альтернативными возможностями, которые мы можем себе представить.
Но такой вывод был бы слишком поспешным.
Одна из причин заключается в том, что даже если бы утописты были невосприимчивы к скуке, у них могли бы быть другие ценности и заботы, которые заставили бы их создать будущее, более интересное, чем то, которое состоит из людей, наблюдающих за высыханием краски. Страх почувствовать скуку - не единственная возможная причина выбора сложности, оригинальности, драматизма, проектов и приключений, а также других качеств, которые противостоят скуке. Например, даже если утописты знали, что будут чувствовать себя вполне довольными, наблюдая за высыхающей краской, их может побудить к созданию более красивых результатов позитивная любовь к красоте. Они могут выбрать более социально насыщенное будущее из-за позитивного желания общаться с другими людьми. И они могут выбрать более информационно насыщенное будущее из-за страсти к обучению. Красивое, социально динамичное и информационно насыщенное будущее, кстати, тоже может быть весьма интересным, даже если оно не было сформировано с этой целью.