- Черт возьми, конечно нет! Я отдал их на хранение.
- Вы наняли человека, чтобы он привез их сюда и тотчас вызвали людей из фирмы, занимающейся хранением вещей, чтобы они увезли их отсюда?
- Конечно. Было бы неблагоразумно перевозить их прямо из магазина Гейгера, разве не так?
- Ловко, - заметил я с удивлением. - В вашей квартире больше нет ничего нелегального?
Он с беспокойством посмотрел на меня и быстро замотал головой.
- Очень хорошо, - сказал я и посмотрел на Агнессу. Она кончила подкрашиваться и теперь уставилась в стену отсутствующим взглядом, почти не слыша того, о чем мы говорили. Вид у нее был безучастный и усталый, как это обычно бывает после пережитого сильного нервного напряжения.
Броуди воинственно сверкнул глазами.
- Ну так что?
- Как снимки попали к вам?
Он хмуро взглянул на меня.
- Послушайте: вы получили то, что хотели, и очень дешево. Вы сделали хорошую чистую работу. Теперь летите к своему замечательному клиенту. У меня нет ничего общего с этим. Я ничего не знаю ни о каком снимке, правда, Агнесса?
Блондинка выкатила глаза и посмотрела на него с неясным, но и не слишком лестным выражением.
- Ишь, хитрец, - сказала она и фыркнула. - Со мной это все время происходит. Ни разу на моем пути не попался мужчина, который бы держал фасон от начала до конца. Ни разу.
Я улыбнулся ей.
- Я причинил вам сильную боль?
- Такую же, как и все мужчины, которые мне встречались.
Я снова посмотрел на Броуди. Он нервно мял в пальцах сигарету. Руки у него слегка дрожали. Только лицо, коричневое лицо игрока, оставалось еще спокойным.
- Нам надо вместе обдумать, что мы будем говорить, - сказал я. Например, Кармен. Ее здесь вообще не было. Это очень важно. Ее здесь не было. Вы видели привидение.
Броуди иронически засмеялся.
- Если вам так угодно, приятель, ну и, если... - тут он протянул руку и пошевелил пальцами, словно считал деньги.
Я кивнул.
- Посмотрим. Возможно, найдется какая-то скромная компенсация. Но только не рассчитывайте на тысячи. Ни в коем случае. А теперь: откуда у вас этот снимок?
- Какой-то тип подсунул мне его украдкой.
- Ага. Какой-то тип, как раз проходивший по улице, и вы его, конечно же не смогли бы узнать и ни разу в жизни раньше не встречали!
Броуди зевнул.
- Это выпало у него из кармана.
- Уже лучше. У вас есть алиби на эту ночь?
- Я просто был здесь. С Агнессой... Верно Агнесса?
- Опять вы, Джо, начинаете рассказывать мне истории, которые огорчают меня.
Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, заодно широко раскрыв также и рот. Сигарета, приклеившись, повисла на его нижней губе.
- Вы считаете, что вы большой умник, - сказал я, - но в действительности вы чертовски глупы. Если даже вы не станцуете воздушный твист в тюрьме Квентин, то все равно вас ждет много долгих и нудных лет одиночества - в заключении.
Приклеенная к губе стгарета задрожала. Пепел осыпался на пиджак.
- И подумать только, каким мудрецом вы себя считаете!
- Закрой дверь с той стороны, - неожиданно проворчал Броуди. - С меня хватит. Исчезни. Уматывай.
- Отлично. - Я встал, подошел к дубовому столу, вынул из кармана оба револьвера, уложил их параллельно друг к другу на концах пресс-папье, поднял шляпу, валявшуюся на полу перед тахтой, и пошел к двери.
Броуди пролаял:
- Послушайте!
Я обернулся. Сигарета подпрыгивала в его губах, как куколка на пружине.
- Все в порядке, да? - спросил он.
- Почему бы и нет? Мы живем в свободной стране. Вам необязательно избегать тюрьмы, если вы так стремитесь туда попасть. Разумеется, если вы гражданин Соединенных Штатов. А вы гражданин?
Он молча таращился на меня, катая во рту сигарету. Пепельновласая Агнесса медленно повернула голову и тоже смотрела на меня. В их глазах я читал смесь пронырливости, сомнения и бессильной злости. Агнесса резким движением подняла руку с серебряными ногтями, выдернула из головы волос и со злостью разорвала на кусочки.
Вдруг Броуди сдавленным голосом произнес:
- Ни в какую полицию вы не пойдете, приятель. Во всяком случае, пока работаете на Стернвудов. Я слишком много знаю об этой семье. Вы получили снимки, и на этом дело, видимо и кончится. Отчаливайте, наконец, к своему работодателю и продайте ему эту сенсацию!
- Решитесь же наконец, - посоветовал я. - Вы сказали, мне исчезнуть. Я был уже у двери, когда вы меня позвали. Я остановился. Теперь снова должен уйти. Чего вы, собственно, хотите?
- У вас ничего на меня нет, ясно? - сказал Броуди.
- Только два крошечных убийства. Для вас это, конечно, мелочь.
Он подпрыгнул, как говорится, чуть не до потолка. В расширившихся глазах виднелись белки, резко контрастируя с потемневшей радужной оболочкой зрачков. Загар на его лице приобрел зеленоватый оттенок.
Светловолосая Агнесса издала приглушенный звериный вой и спрятала голову в подушки, лежавшие на тахте. Я стоял рядом и удивлялся стройности ее бедер.
Броуди облизнул губы.
- Садитесь, приятель. Возможно, у меня еще есть кое-что для вас. Что значит этот темный намек на два убийства?
Я прислонился к двери.
- Где вы были вчера вечером около половины восьмого, Джо?
Губы его гневно шевельнулись, но он опустил глаза вниз.
- Я наблюдал за одним малым, владельцем известного дела. За Гейгером. Хотел проверить, нужен ли ему компаньон. Хотел также выяснить, есть ли у него какие-то серьезные связи. Я установил, что он имеет влиятельных друзей, в противном случае не мог бы вести дело так открыто. Но эти шишки не приходили к нему домой. А только дамы.
- Вы наблюдали не слишком внимательно, - сказал я. - И что дальше?
- В предыдущую ночь я был на улице возле дома Гейгера. Шел сильный дождь, так что я сидел в машине и мало что видел. Одна машина остановилась перед домом Гейгера, а другая немного вверх по улице. Поэтому мне лучше было оставаться на своем месте. Там где я стоял, припарковался большой "бьюик". Через некоторое время, перейля на другю сторону, я на минуту суеул голову внутрь. "Бьюик" был зарегистрирован на имя Вивиан Риган. Поскольку ничего не случилось, я убрался. Это все, - махнул он рукой, в которой держал сигарету, глазами изучая мое лицо.
- Это правдоподобно, - согласился я. - А вы знаете, где сейчас находится этот "бьюик"?