— Эй, вы двое! Как вас там?
Мудрецы встали с прибрежных валунов и побрели к Гын-Рытркыну.
— Звать вас как, спрашиваю?
Некоторое время те непонимающим взглядом сверлили оппонента, а потом уточнили:
— Нас?
— Не меня же, — рассердился Гын-Рытркын. — Вроде плоть от плоти, а такие дураки…
Мудрецы надулись.
— Значит, никак не зовут, — понял носитель оригинальной головы.
— Дын-Рытркын, — выпалил первый.
— Бздын-Рытркын, — почти одновременно с первым выкрикнул второй.
Гын-Рытркын растерялся:
— А я тогда кто?
Желторот и Торчком вернулись только под вечер, усталые и довольные. Тып-Ойжон уговорил воина перенести расправу на потом, и путешественники начали пытать Раздолбаев насчет обычаев местных сикарасек.
Выяснилось, что пещерное поселение, в которое так бесцеремонно приволокли погостить экспедицию, располагалось у подножия гор, местные сикараськи именуют себя циритэли, и помимо охоты и собирательства строят из подручного материала — в данном случае камня — огромные сооружения, памятники. Видимо, с памятью у них тут неважно.
Но самым интересным оказалось не это.
— Ну что тут непонятного? — кипятился Желторот. — Вот этих, которые с буферами, — он изобразил перед собой большие полушария, — называют бабы. А все остальные — это их мужики.
— А почему у этих мужиков хвост спереди растет? — поинтересовался Тым-Тыгдым.
— Это не хвост, а уд, — вмешался Торчок. — Все мужики им очень гордятся.
— Как-как он называется? — не понял мудрец.
— Ой, как они его только не называют, — отмахнулся Желторот. — Я сам слышал, как один с этой штукой разговаривал. И другом звал, и горбатым почему-то. А бабы — просто хозяйством.
Мудрец задумался. Все остальные ждали продолжения рассказа:
— Дальше, дальше, бичи, — подталкивал приятелей Старое Копыто.
— А все, — переглянулись в недоумении Раздолбаи.
Тут уж все, от Гуй-Помойса до Ботвы, возмутились: как можно весь день провести в гуще событий и ничего не узнать? А кто та, с позволения сказать, баба, которая руководила извлечением экспедиции из ямы? За что валтузили друг друга мужики на круглой вытоптанной площадке перед одной из пещер? Что за стоны раздаются время от времени за каменной стеной? И как называются маленькие сикараськи, у которых и не разобрать — то ли есть уд, то ли его нет?..
И не пробегала ли здесь искомая макитра на ресничках?
Желторот с Торчком ответили, что и так слишком много узнали, и кроме того борзянка здесь настолько забористая, что вообще удивительно, как они хоть что-то запомнили.
На самом же деле плененные и связанные Раздолбаи в ожидании своей участи нажрались какой-то травы и действительно заторчали. Те безумно важные сведения, смысла которых они до конца и не поняли, Торчок с Желторотом почерпнули из сцены с участием бабы и мужика, разыгравшейся на глазах у пленников:
— Что, совсем хозяйство свое распустил? — пеняла баба.
— Ну, дак ведь уду не прикажешь, — мужик старательно отводил глаза от собеседницы.
— Что, буферами тебя поманила, да? Ну и как, с ней лучше, чем со мной?
— Ну, люсь, ну я же мужик.
— А я баба, и что теперь? Ух, как бы дала!.. — баба замахнулась, будто собирается ударить по уду, и мужик собрался в комочек, перепугавшись.
Когда раздосадованная собеседница ушла прочь, мужик обратился к уду:
— Ну, как ты, друг? Эх, горбатый, опять ты меня подвел!
Разговор меж двумя сикараськами оказался настолько прост и понятен, что все физиологические различия между мужиками и бабами разъяснились как-то сами собой.
Тым-Тыгдым не выдержал и сплюнул:
— Как это все антинаучно!
Но на следующий день все оказалось еще лохмаче.
Едва первые лучи светила проникли в пещеру, снаружи донеслись ужасающие звуки. Путешественники в панике выскочили под открытое небо, и тут оказалось, что все местное население столпилось у круглой площадки, ранее замеченной Ыц-Тойболом. Стремный рев издавал надутый кожаный мешок, жестоко выкручиваемый каким-то мужиком.