Эрин перевела взгляд на Мартина Стюарта. Различие между этими двумя мужчинами были так же разительны, как день и ночь. Она внутренне съежилась, глядя на старшего детектива. Эрин надеялась, что где-то в глубине души, Стюарт имел доброе сердце. Возможно, за фасадом жесткого парня скрывался чувствительный и приличный человек.
Стюарт был женат. Он приехал из Нью-Джерси и считался одним из лучших детективов отдела убийств в штате. Кроме этого, она ничего больше о нем не знала. Он был задницей. Это она узнала в первую очередь. Он сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки перед грудью, вертел зубочисткой, зажатой в его толстых губах. Пакет жевательной резинки и, исходящая паром, чашка кофе стояли перед ним на столе. Очевидно, потому что он бросил курить, он совал в рот разные вещи, чтобы отвлечь себя от тяги к никотину.
Он посмотрел на нее, и она быстро отвела взгляд, сконцентрировавшись на детективах, разместившихся рядом с нею. Патрисия Эндерсон и ее напарник Гэри Джакобс тихо разговаривали между собой, рассматривая файлы об убийствах. Эти двое тесно сотрудничали с Эрнандесом и Стюартом, начиная со второго убийства, к большому недовольству последнего. Эрин подумала, что она, все еще, ничего не знала о других детективах. Она знала Патрисию по академии, где та вела класс самообороны. Эрин помнила, что женщина была разносторонне подготовлена в боевых искусствах и рукопашном бое и слегка трепетала от ее грации и силы. Сегодня, однако, Патрисия сидела тихо, поглощенная изучением информации. Ее каштановые волосы были убраны от ее элегантного лица. Маленькие колечки сережек из чистого серебра висели в ушах, а единственное, платиновое кольцо украшало правую руку, от чего Эрин предположила, что она была не замужем.
Патрисия подняла глаза, когда ее напарник Гэри обменялся с нею файлами. Он был серьезным и слишком строгим для полицейского. Эрин всегда находила, что он был хорошо воспитан и вежлив, но никогда не видела, чтобы он улыбался. Никогда. Даже тогда, когда в прошлом году кто-то нанял трансвестита, пришедшего и пропевшего «с днём рождения» для Стюарта. Эрин смеялась до слез, когда приглашенный, в образе Шер, стоял, расставив ноги, и пел для Стюарта, сидевшего с красным лицом и нервно потирающим свою лысую голову. Но Гэри сидел и смотрел на это из-за своего столика с серьезным выражением на лице, как будто наблюдал, как растет трава.
Эрин нервно постучала ручкой о блокнот. Они ожидали брифинга, который должен был начать их Сержант. Это была первая, из многих, встреча, вовлекающая этих пятерых детективов в серийные убийства. Большая оперативная группа уже работала и в ее состав предполагалось включить агентов ФБР. Но эти пять детективов были наиболее тесно связаны с делом и очень хорошо осведомлены об обстоятельствах, объединяющих все три убийства.
Эрин бросила ручку на стол и потерла виски. Головная боль, с которой она проснулась, не проходила. Прошлой ночь сон не принес ей облегчения. Она долго не ложилась, просматривая файлы жертв, пока не выучила их наизусть. Затем, она познакомилась со своей целью - Элизабет Адамс, их главным подозреваемым. Даже не просмотрев половины информации, она была до смерти напугана и озабочена необходимостью своего общения с нею. Это было не из-за того, что женщина была ужасным, психически неуравновешенным серийным убийцей. Ее смущал тот факт, что она была красивой, яркой и источавшей уверенность личностью. Это ощущалось, даже глядя на фото женщины. Она вспомнила о вполне профессиональной фотографии черноволосой Адамс в юбке и на каблуках. В файлах был указан ее рост – 1 м 77 см. Эрин припомнила ее красивые, длинные ноги, прекрасно смотревшиеся в короткой юбке. Она была чертовски привлекательной и явно не страдала от отсутствия поклонников. Затем мысли Эрин вернулись к другим фотографиям Адамс. Тем, на которых она была одета в черные кожаные штаны и плотные рубашки без рукавов. На них эта женщина приводила в трепет даже больше, чем на других профессионально сделанных фото.
Эрин еще больше испугалась и начала сомневаться в том, сможет ли она справиться с этой женщиной. В конце концов, женщины были иными существами, нежели мужчины.
К мужчине было легче подобраться, и ее два предыдущих тайных задания в отделе наркотиков были детской игрой, по сравнению с этим. Из того, что она прочитала, Эрин пришла к выводу, что Адамс была умной особой, не похожей на тех, кто делает быстрые деньги на продаже детям хрустящего печенья. Кроме того, она поимела больше женщин, чем Уил Чемберлен. Вопрос: почему она захочет подпустить к себе Эрин?
"Доброе утро всем".- Сержант Эрик Руис проскользнул в зал заседаний с улыбкой на лице, возвращая Эрин в действительность.
"Доброе",- последовал ответ от группы, но не столь восторженный, как ожидал Руис.
Игнорируя недостаток энтузиазма, он бросил толстый портфель с файлами на край стола и поправил очки на переносице. Это был невысокий мужчина, около 1м 72см, с прямыми темными волосами, которые только начинали серебриться на висках. Несмотря на его невысокий рост, Эрин побаивалась своего начальника за чрезмерную фанатичность. Он требовал многого от своих детективов, демонстрируя вспыльчивый характер, способный взорваться, если события развивались не так, как было запланировано. Однако его честность и благородство были хорошо известны всем в отделе, и Эрин очень уважала его за это.
"О' кей",- сказал он, хлопнув в ладоши, - "вы все знаете, почему вы здесь, так что давайте начнем". - Он потер руки и начал свое бесконечное расхаживание. Сержант просто не знал, как можно спокойно усидеть на месте без постоянного движения, - "Мак, как ты себя чувствуешь во всем этом?"
Эрин выпрямилась на стуле.
"Прекрасно, сэр",- она явно лгала.
Эрин чувствовала себя, словно испуганный кролик, но будь она проклята, если признается в этом, особенно своей группе. Она, действительно, имела гордость.
"Я знаю, что ты не готова прямо сейчас, но, возможно, к субботе ты успеешь подготовиться к заданию?"- спросил он, поглаживая подбородок и стремительно подходя к ней.
"Да, сэр",- снова солгала она.
Патрисия Эндерсон слегка занервничала, сидя рядом с нею.
"Что, в частности, планируется на субботу?"
Руис остановился после прозвучавшего вопроса, но лишь на мгновение, после чего возобновил хождение по комнате.
"Мы выводим Мак на сцену в ночном клубе Ля Фамм, принадлежащем Адамс, и надеемся на быструю реакцию и интерес к ней со стороны хозяйки".
Эрин вспомнила, что читала про их главную подозреваемую и образ элитного ночного клуба, где собирались лесбиянки, всплыл в ее памяти. Адамс владела популярным клубом, наряду с маленькой компанией по производству известных, за их лесбийскую тематику, фильмов.
Эндерсон не смотрела на Эрин, хотя, они обсуждали ее внедрение.
"Как далеко мы позволим ей зайти в своем знакомстве с Адамс в субботу вечером?"
Лицо Эрин, начало заливаться краской от столь откровенного вопроса. Стюарт поперхнулся, и кусочек зубочистки перелетел через стол. Он посмотрел вокруг, словно четырнадцатилетний мальчик, говорящий о порно, с возбужденной усмешкой на лице, но кроме него ни один из детективов не нашел этот вопрос смешным.
"Вы думаете, что мы должны решить это в первую очередь? Адамс действует так быстро?" - Руис перенаправил вопрос обратно Эндерсон.
"Так точно, сэр", - ответила та, и Эрин сочла ее поведение холодным и сдержанным.
Эрин мысленно упрекнула себя за то, что не дочитала файл об Адамс. Она, должно быть, пропустила раздел об агрессивности при знакомстве с женщинами.