"Щека-лей, Сеньорита? " - спросил мальчик с широкой усмешкой на лице. Она посмотрела на большую коробку с жевательной резинкой ‘Чиклетс’, которую он держал перед собой обеими руками.
"Давай". - Здоровой рукой она потянулась к шортам и достала внушительную пачку денег.
Мальчик тотчас открыл коробку и вытащил два пакетика жвачки. Протянув их женщине, он вытер с бровей пот. Большая коробка была в безопасности, благодаря широкому ремню, переброшенному вокруг его шеи. Адамс окинула юного продавца внимательным взглядом. Его футболка со Скуби Ду была порвана у горловины, а коричневые штаны были на два размера больше, чем следовало, судя по закатанным гигантским манжетам. Она посмотрела на его ноги. Они были босые.
"Четверть доллара", - произнес он с явным акцентом.
Элизабет Адамс оттолкнула руку со жвачкой, вынуждая мальчишку поднять большие карие глаза.
Она отсчитала пятьдесят долларов и вручила ему.
"Грациас, Сеньорита, грациас! " - Он снял ремень с шеи и попытался отдать ей коробку со всем содержимым.
"Нет, оставь себе". - Она положила руку на коробку и мягко оттолкнула ее. Заглянув в большие мальчишечьи глаза, она улыбнулась и отправилась дальше.
Пока она кружила между людьми, продолжая свои поиски в крошечном прибрежном городишке, мальчик выкрикивал ей вслед слова благодарности.
Наводнившие город туристы шли мимо, разговаривали, останавливались, чтобы рассмотреть товар у продавцов, продававших кто одеяла ручной работы, кто безделушки, а кто футболки. Многие были одеты так же, как и она в майку, шорты и сандалии. Маневрируя между людьми и задевая их яркие пакеты, Адамс ощущала слабый запах лосьона для загара.
Продвигаясь вперед, она, наконец, нашла то, что искала. Ее цель - ‘Рыбные закуски Пабло’ возникла прямо перед нею. Замедлив шаг, она приблизилась к окошку маленького строения. В воздухе витал сильный запах рыбы.
"Привет, что желаете? " - спросил ее, мужчина средних лет, с серебряными коронками на передних зубах.
Она стянула солнцезащитные очки, пытаясь рассмотреть продавца полускрытого тенью здания, чтобы сделать заказ.
" Una cerveza por favor (Одно пиво будьте любезны (исп.))". - Ее испанский был посредственный, но всегда выручал ее.
" Corona?" - спросил он, поднимая запотевшую, охлажденную бутылку.
" Tecate por favor", - уточнила она.
Он быстро извлек другую бутылку, открыл ее и передвинул через прилавок.
Она достала пяти долларовую купюру и вручила мужчине. Не дожидаясь сдачи, она прихватила с собой пиво и мысленно пожалела, что у нее нет небольшого кусочка лайма.
"Ты должна попробовать креветки".
Адамс повернулась на звук голоса, раздавшегося сзади, и подошла к столику, где сидела женщина с ведерком, полным охлажденных, свежих креветок.
Она села напротив, закрывая темными стеклами свои чувствительные синие глаза.
"Угощайся, пожалуйста", - предложила женщина с короткими каштановыми волосами, подталкивая ведерко к Адамс. Она ловко расправлялась с креветками, очищая их перед тем, как сунуть в рот. На вид она была крупнее хозяйки ночного клуба, по крайней мере, мускулистей.
Адамс была знакома с ней довольно давно и частенько использовала в своих делах.
"Нет, спасибо, я не голодна". – Она взглянула на нее и закинула ногу на ногу.
"Mмм, ты много теряешь". - Женщина подняла свои темно-зеленые глаза и облизала пальцы. - "Как - плечо?"
Адамс сделала длинный глоток, смакуя холодное пиво. Ее плечо быстро заживало, и она больше не нуждалась в, поддерживающей руку, повязке. Используя раненую руку при любой возможности, она поморщилась, когда поставила бутылку поврежденной рукой, поскольку тупая боль дала о себе знать. Не давая боли распространиться, она постаралась расслабиться.
"Прекрасно", - ответила она таким тоном, что каждый, кто ценил отношения, мог понять, что тема закрыта. То, что она не была в привычной обстановке, не подразумевало, что правила изменились. Она была очень скрытным человеком, когда это касалось ее личной жизни.
"Да уж, прекрасно... Выглядишь - дерьмово. Похудела. Бледная… "
"Если бы я хотела знать твое мнение, то спросила бы об этом", - быстро ответила Адамс, прерывая женщину. В ее голосе послышались нотки гнева.
"Прости", – извинилась женщина, поднимая ладони в знак примирения. - "Ты же знаешь, что я беспокоюсь. И все еще надеюсь, что когда-нибудь возможно ты и я … " - Она наклонилась через столик и попробовала положить руку поверх руки темноволосой женщины.
Адамс быстро отдернула руку, как - будто боялась, что ее укусят.
"Хорошо, что этого не случилось. А раз я не трахаю тебя, моя жизнь - не твое дело", - вскипела она, расстроенная, что к ней так легко добрались.
Женщина вздохнула и выпрямилась на стуле. Она внимательно рассматривала объект своего желания, мысленно упрекая себя за то, что упустила свой единственный шанс. Она просчиталась, предположив по бледности и проявившейся тонкости Адамс, что обычно стойкая женщина теперь будет более хрупкой и возможно даже … уязвимой. Но теперь ей стало очевидно, насколько она была не права. Адамс может выглядеть слабее, чем обычно, но все равно она оставалась сильной и совершенно неуловимой женщиной.
"Почему бы тебе не рассказать мне о том, зачем ты пришла сюда. Ведь я плачУ тебе не за разговоры", - потребовала Адамс, становясь раздраженной и утомленной праздной беседой.
Она положила локти на стол, отчего мускулы под бархатной кожей напряглись, формируясь в совершенные очертания.
"Я нашла Джей", - ответила женщина, теребя бутылку темного пива и сдирая с нее желтый ярлычок `Pacifico Claro`.
"Где? " - Адамс откинулась на стуле и сняла солнцезащитные очки. Ее синие глаза не отрывались от женщины, сидящей перед ней.
Внезапно, налетевший порыв ветра с близлежащего моря, загрохотал в куполе зонтика, прикрывающего их столик от солнца.
"Где ты и предполагала".
"С ней все … в порядке? " – Голос Адамс смягчился, когда она подумала о своей беспутной сестре.
"Кажется".
Адамс прерывисто выдохнула и отвела взгляд, уставившись на море. Она была готова облегченно вздохнуть, но сдержалась… Пока.
"Что-нибудь еще? " - спросила она. Пристальный взгляд вернулся к темно - зеленым глазам.
"Да". - Женщина подняла бутылку с пивом и осушила до последней капли темную жидкость. - "Никто не ищет ее".
Адамс мгновение сидела в тишине, не совсем уверенная, что правильно расслышала. Она недоверчиво покачала головой.
"Полиция … " - начала она, прежде чем ее прервали.
"Никто не ищет ее. Никто, кроме ТЕБЯ".
На сей раз, взрыв облегчения прорвал плотину, и она откинулась назад, позволяя благодарной усмешке осветить лицо.
Женщина с темно - зелеными глазами тоже откинулась на спинку стула и скрестила руки перед пышной грудью, довольная реакцией красивой женщины, сидящей перед ней.
"Так как на счет обеда? Отпразднуем? " - спросила она, все еще не желая расставаться, одаривая Адамс своей лучшей улыбкой.
Адамс допила пиво и встала из-за столика. Она порылась в кармане и бросила пачку купюр своему компаньону.
"У меня самолет". - Она отошла от столика, моментально смешавшись с толпой туристов. Достав спутниковый телефон, она набрала номер.