— Уранха-а-а!
Тюркский сотник оглянулся на жуткий вопль. И Мавро вонзил ему саблю в грудь. В то же мгновение Кёль Дервиш опустил на затылок сотника тяжелый топор.
Уранха упал как бревно. Дважды дернувшись, стукнул носком сапога по камням террасы.
Кёль Дервиш поднял топор. Склонился над сотником, прислушиваясь, будто хотел понять нерасслышанное слово. Тихо спросил:
— Ведь он убил бы меня, правда, Мавро?
Мавро, не подозревая, что он хочет сделать, ответил:
— Не задумываясь!
— Ради собственного удовольствия... Не так ли?
Кёль Дервиш, решившись, зацепил топором Уранху за бок, точно сноп соломы, подтянул его к провалу и столкнул в пропасть.
— Э-эх!
Мавро окаменел. Кёль Дервиш прислушивался, как отзовется ущелье.
— Ах, чтоб тебе, сумасшедший Кёль! Что ты наделал?
Кёль Дервиш ошалело вскинул голову, точно вопрос этот задал Уранха.
Опомнившись, юноши подбежали к ограде.
Каплан Чавуш, ехавший шагах в тридцати перед странной процессией, ожидая ответа, придержал коня.
— Из мешка, что ли, высыпаешь в пропасть своих постояльцев, Кёль Дервиш?
— Так точно, Каплан Чавуш. Из мешка. Прямо в ад!
За Капланом шли пленные, связанные веревкой за шеи. Опознав в первом из них Чудара, Керим и Мавро сразу догадались, чем кончилась схватка в развалинах Ойнашхисара. Кёль Дервиш ничего не знал ни о свадьбе, ни о схватке у Орехового Ключа.
— Что это, Каплан? — поразился он.— Неужто понял, что напрасно возишься с этим огневым порошком? Рабами стал торговать?
Каплан не любил, когда не к месту болтали об огненной пыли. Не ответив, накинулся на него:
— Какой же ты караван-сарайщик, Кёль Дервиш! А ну, хватай бадью, неси воды! Ишь, бесстыдник!
Каплан указал плеткой на пленников. Наводивший на всех ужас Чудар и вся его шайка понуро сидели на корточках под стеной.
Пока Керим и Кёль Дервиш поили воинов и пленников, Мавро поднес Каплану Чавушу большую чашу с вином. Схватил подол его кафтана, приложил к губам, потом ко лбу.
— Изволь, мастер Каплан! Воинский шербет!
Каплан Чавуш уставился на него.
— Как это понимать, Мавро, сын Кара Василя? Ты почему здесь, а не в Армянском ущелье?
Мавро опустил глаза, снова схватил подол его кафтана, поднес ко лбу:
— Благодаря тебе, Каплан Чавуш, выследили мы наших кровников, нагнали и отомстили...
— Неужто бились клинок к клинку?
— Точно, клинок к клинку!
— Ври, да не завирайся!..
Каплан Чавуш был горд за своих питомцев, но вида не подавал.
Пока Мавро рассказывал, как было дело, Керим, стараясь не попадаться на глаза будущему тестю, расспрашивал о том, что случилось после схватки у Орехового Ключа.
Крестьяне и горожане Инегёля и Атрапоса ненавидели своих властителей и без боя сдали крепости Осман-бею. А ярхисарцы, не имея приказа властителя Хрисантоса, сдаться не пожелали. Старейшина ахи Хасан-эфенди не смог убедить их, что теперь они райя тестя Орхан-бея, и вынужден был, оставив в крепости заложников, привезти двух знатных людей Ярхисара к Хрисантосу в Биледжик.
Каплан Чавуш отправлялся теперь к Гермияноглу и благородному Михалю Безбородому, властителю Харманкая, чтобы передать подарки от Осман-бея и сообщить о взятии многих крепостей и разгроме врагов, не стоившем мусульманам ни капли крови.
— А монголы Чудара?
— Их наш бей Осман дарит Гермияноглу. Пусть знают, что позор рабства страшнее смерти.
Каплан Чавуш делал вид, что не замечает Керима, хотя ему не терпелось узнать, как вел себя в схватке его будущий зять, не поддался ли страху. Сообразив, что выведать это можно только у Кёль Дервиша, указал на Керима:
— Возьмешь его, Мавро, и марш в Сёгют!.. От моей плетки спаслись, посмотрим, как вы отделаетесь от бича Баджибей!..
Мавро хотел снова схватить его за подол. Каплан поднял плетку.
— Убирайся, ослушник! Прикидывается воспитанным! Прочь! — О чем-то вспомнив, крикнул вслед: — Погоди! Погоди, говорю!..— Приказал стоявшему сзади воину: — Дай-ка пояс! Пояс, говорю, а не кнут! — Сёгютский воин протянул ему набитый золотыми монетами пояс — тот самый, что Перване украл у рыцаря.— Не мне, дурак, а Мавро отдай!
Мавро радостно схватил пояс. Поручение означало, что вина его прощена.
— Отдадите Осман-бею! Попробуйте только потерять!.. В поясе золото ваших кровников. Осман-бею скажете: «Каплан Чавуш подал весть Гюндюз-бею и Бай Ходже в Караджахисар, чтобы обложили болото. Они поймали подлеца Перване. Этот пояс был у него на плече. Хозяин пояса — кривой френк. Перване украл у него. Такой уж он вор, что звезды с неба стянуть может!»