Захрипел, заскрипел над головой динамик.
"Осторожно, двери закрываются! - раздался голос призрачного машиниста. - Следующая станция..."
Но тут пошли помехи и мальчик не услышал название следующей станции... Поезд нёсся сквозь огни, сквозь фантаститческие миры, сквозь призрачный свет и остановился на поверхности у тёмной станции.
Двери со скрежетом распахнулись.
И станция была странная. Заброшенная, заросшая мхом.
А над ней хмурились оранжевые тучи.
"Станция самоубийц! - осенило Митю и он поглядел вслед уходящему в небытие метропоезду. - Отсюда он увозит мертвецов в потусторонний мир!"
И вдруг поезд-призрак вспыхнул и пылая, исчез в темноте туннеля.
Глава VII
Поезда из прошлого
1
Митя возвращался с тренировки усталый и мечтал искупаться в бассейне и поиграть с ребятами в чику. Огни туннеля мелькали за окнами поезда, их свет выхватывал какие-то ржавые двери, люки. Змеились кабели. Поезд свистел и гудел, мчась по туннелю. Мальчик сидел с коленками на сидении и смотрел в окно на туннель. Он всегда так ездил, если пассажиров было немного. Бабки осуждающе качали головой, искоса смотрели из-за газет сердитые дядьки.
"Вон какой большой, двенадцатый год наверное, - говорили их недовольные и укоризненные взгляды, - пионерский галстук носишь, а не умеешь себя в метро вести, с грязными коленками на сидение залезаешь!"
Митя не мог ничего поделать со своими коленками. Весь день он где-нибудь падал, лазал по туннелям, играл в палки-банки, или ползал по песку, когда шла игра в земельни в песочнице, и как он не мыл коленки, оттереть их до конца не выходило. Ну не оттирались въевшаяся пыль и метрошит!
Мелькали за окном огни. Временами проносились по соседним линиям встречные метропоезда, исчезая в тёмных туннелях.
- Хоть бы постыдился! - раздался рядом раздражённый голос какого-то дядьки в кепке. - Вон какой вымахал, а всё, как маленький, с ногами сидит!
- Да маленькие и то культурнее бывают! - нравоучительно сказала соседка дядьки, пенсионерка в беретике. - Все с опущенными ногами, а он влез с ними на сидение, да ещё дрыгает!
- Да что вы пристали к пацану! - свернув номер "Пионерской правды", раздражённо сказала какая-то большая девочка со значком пионервожатой. - Разве вам не было одиннадцати лет?
- Ишь учить ещё нас вздумала! - накинулись на неё склочники. - Ещё в комсомол не приняли, а рот свой разевает!
- Да ну вас, скандалёры! - сердито огрызнулся склочникам Митя.
Но не успели они накинуться на мальчика, как поезд тряхнуло, да так, что все чуть не попадали, а Митька навалился на сердитого дядьку, дав тому коленкой по лбу. И вдруг всё потемнело.
- Ты что это дерёшься, бесстыдник? - раздался злой голос в темноте.
- Я не виноват! - быстро ответил Митька, слезая с дядьки.
Митя ушиб руку и теперь тёр её, а свет всё не включали.
- Что случилось?! - кричал какой-то гражданин в шляпе.
- Машинист, что с поездом?
- Что там? Почему стоим?
Пассажиры всполоштились. Митя влез на сидение стоптанными сандалетками, встал во весь рост и открыл фороточку, чтобы посмотреть, от чего поезд встал, и что делает машинист.
Метропоезд стоял в тишине и в темноте туннеля. Митя прислушался и тогда услышал то, что здесь быть не могло. По крыше вагона кто-то ходил, а в стёкла окон вагона кто-то или что-то скреблось и стучало.
Мальчик испугался. От больших ребят, он знал, кто царапается в стёкла с той стороны, и кто лазает по крышам вагонов.
Мёртвые, те, кого проглотили тёмные туннели!
Но кто знает, что на самом деле скребётся там в темноте в окна вагонов?..
Митьке даже казалось, что он видит кого-то в темноте...
Вдруг раздался странный гудок и перестук колёс.
"Такая сирена была на старинных поездах!" - осенило вдруг Митьку.
А в туннеле появился свет. Митя испугался, решив, что этот поезд идёт прямо на них, но оказалось, что он шёл по соседним путям.
Это был странный поезд. Ржавый, с выбитыми стёклами, разбитыми фарами, с машинистом в кабине, одетым в сранную рваную форму, с мрачным серым лицом и белыми глазами, а в вагонах мелькали такие же мрачные пассажиры, неподвижные, с остекляневшими глазами...