- Ещё бы, - глухо ответил Гриша. - Здесь раньше, говорят весь туннель горел.
- Не просто горел. Чуть туннель не обрушился! А над нами вода! Если бы обрушился, весь метрополитен бы затопило!
- Его правда потом починили, но говорят, поезд ещё там...
- Он наверняка там! Наши туда ходили... Пошли посмотрим!
Крысы пропали и это было плохим знаком. Каждый диггер знал, что если нет крыс, значит здесь что-то не так, и на таком перегоне поджидает какая-то неведомая опасность. И мальчики шли прямо в пасть этой опасности...
5
Они долго ещё шли по шпалам, расплёскивая гнилую воду, а запах гари становился всё сильнее. Туннель медленно поворачивал и вскоре бледный свет фонарей выхватил из кромешного мрака зловещую ржавую железную громаду сгоревшего метропоезда. На рельсах стояли кабина поеза и вагоны. Лучи фонарей просвечивали сквозь выбитые окна кабины.
- Это он! - благоговенно ахнул Гришка, увидев кабину поезда.
- Действительно сгорел... - взбудораженно заметил Виталик.
- Я же говорил! - с превосходством сказал Митя. - Это тот самый поезд, который я видел сегодня. Он исчез в этом перегоне!
- А давайте в нём полазаем, а? - подал идею Антончик.
- Ага! - согласились ребята. - Побежали по вагонам!
- Нет, лучше в кабину!
Мальчики дошли до поезда. Кабина мрачно глядела на них мёртвыми окнами, за которыми царила воняющая гарью чернота.
- Интересно, из-за чего он загорелся? - закусил губу Виталик.
- Наверное когда на город падали обломки сбитых ракет, - предположил Гриша, заглядывая под вагон, - в сети что-то замкнуло, он и сгорел...
- Но стоит он здесь давно, - со знанием сказал Митя. - Я от старшеклашек слышал, которые до нас сюда лазали. Ну, на разведку, узнать, что здесь произошло. Они про какой-то поезд говорили. Может это он?
- Может и он... - не очень уверенно ответил Гриша.
"Но почему тот дядька говорил, что поезд погиб сто лет назад? - задумался над загадкой Митя. - Или диггеры что-то напутали?"
Ребята обошли поезд и насчитали тринадцать вагонов.
- А вагоны поезда-призрака, как похожи на эти! - заметил Гриша.
Вагоны были старинные, сейчас в метро другие...
- Может это и есть тот самый поезд... - задумчиво сказал Митя, заглядывая в дверь тёмного вагона. - Потому-то от него и несло гарью!
- Давай посмотрим, что там, в вагонах? - предложил Гриша.
- Угу, - согласился Владик.
Мальчики залезли в тёмный вагон. Лучи фонарей били сквозь окна, и по стенам и по полу вагона плясали световые пятна и тени. Здесь было всё ржавое и сгоревшее. И сидения и сами стены вагона. Во многих окнах были выбиты стёкла, пахло ржавым железом, старой резиной и гарью.
- Интересно, сколько лет он уже здесь? - задумался Антошка когда мальчики добрались до вагона с кабиной машиниста.
- Наверное, он здесь со времён ядерной войны, - неопределённо сказал Гриша. - Это давно было, ещё до ядерного лета...
Мальчики полезли в кабину машиниста. Ржавая дверь не хотела поддаваться, но впятером они её сдвинули. Она со ржавым скрежетом отошла и перед ними встали сидение машиниста и его помощника, и приборная панель.
- А давайте попробуем его оживить? - предложил Антон. - Интересно, им управляли как звездолётом?
- Наверное... - неуверенно закусил губу Митя. - Вот приборная панель, кресло пилота...
- Машиниста, - поправил друга Гриша. - Пилоты это на самолётах, стратолётах и звездолётах, а на поездах машинисты.
- А-а-а...
- И на метропоездах тоже машинисты, - наставительно сказал Гриша. - Я в поездах разбираюсь. У меня дома книжка про них есть. Там про удивительные случаи с поездами, про разные эксперементы на поездах...
- А про поезда-призраки там есть? - с интересом спросил Митя.
- Да, там целый раздел про поезда-фантомы и призраков метро!
Митька уселся в скрипучее кресло машиниста:
- Осторожно, двери закрываются! Следующая станция Советская!
Но оживить мёртвый поезд у мальчишек не вышло.
- А чё вы хотели? - фыркнул Митя. - Поезд же горелый...
В кабину, в которой сохранились стёкла, скреблась тьма...
Мальчики вылезли из поезда и двинулись по туннелю. Вскоре в туннеле посвежело и забрезжил зыбкий ещё свет, а за тем их ослепило солнце. Мальчики вышли из зловещего туннеля на наземную ветку, когда метро уже заканчивало свою работу и закрывалось на ночь.