- Нет, ты не понимаешь, нужно много тренироваться.
- Я понимаю, папа!
- Нет, всё ещё не понимаешь. Но скоро поймёшь...
И я действительно скоро понял всё о тренировках. Шесть лет превратились для прошлого меня в ад. Десятилетнего парня закапывали по пояс в землю и оставляли, выбрасывали посреди горных рек, натравливали собак. И это было обычной моей неделей. Я думал, отец хочет избавиться от меня, замаскировав убийство под несчастный случай, но получал заверения в обратном. Отец называл это необходимостью для становления героем.
Я ему не верил. Мне было всего лишь десять. Я хотел сладостей и отдыха, бега с друзьями по дворам, но получил боль и домик в джунглях, где пришлось жить наедине с отцом.
- Сегодня будем питаться мясом питона. Видишь питона? Убей!
Летние каникулы длились, как мне кажется, целую вечность. Вечность, нарисованную из пота и крови каким-то сумасшедшим. Пока сверстники гоняли по небу воздушных змеев, змеи гоняли меня по джунглям.
Зимние каникулы проходили так же.
И осенние.
Весна не удивляла ничем новым.
Каждый день после школы я шел в школу боевых искусств, к отцу. Там он ускоренно учил тому, что знал. Бой без оружия. Бой подручными предметами. Бой деревянным мечом. Бой в темноте. И это все минимум с двумя противниками постарше.
После одиннадцати я впервые победил. Я почти сломался после года проигрышей, но в какой-то момент, не иначе как чудом, выиграл. Стоял, чувствуя вкус своей крови на губах, по которым прилетел удар и чувствовал себя так же хреново, как после прежних поединков. Но я стоял, а противники лежали. Мне понравилось это ощущение.
После тринадцати я перестал проигрывать.
Теперь мне шестнадцать. За шесть лет отец сделал моё тело выносливой машиной. Оно способно без страховки карабкаться по горам и плыть под водой десятки минут без воздуха. Мои руки и ноги крепки, как дерево...
Но я ещё не достиг уровня отца. Я медленнее, слабее. А он всё так же, ухмыляясь, перетирает пальцами камни в песок. Я давно не боялся смерти, диких зверей и самых опасных людей, но боялся отца. Отец давно шагнул за пределы человеческих возможностей.
В шестнадцатилетие он рассказал, что в каждом крупном городе находятся скрытые порталы в иное измерение, существующее по своим законам. И сверхчеловеческие силы получил именно там.
- Только там можно шагнуть за пределы возможностей тела и обрести свободу от заложенного потенциала!
- То есть, даже занимаясь ещё шесть лет, я не смог бы достичь твоей силы?! Я в бешенстве!
- Кроме того, там есть вещи, которые тут, на Земле, стоят громадные деньги! Кристаллы духов, неизвестные науке металлы и одежды из потрясающих тканей...