Больше по поводу ранней побудки я не высказывалась.
Дорога назад оказалась не столь веселой и богатой на приключения. Камилла с каждым днем становилась все задумчивее. У Кирима с лица не сходило отчаяние. С его взглядом я старалась даже не встречаться.
Рос делал усиленные попытки держаться, как подобает дракону. Пытался время от времени выдать что-либо воодушевляющее.
Получалось плохо.
Я же молчала. Так же, как и моя подруга, пытаясь понять, как дальше жить. И с кем.
Вот в разгар очередных таких размышлений они и появились.
Первым их заметил, как ни странно, возлюбленный моей подруги. Когда его лошадь поравнялась с нашими, я как раз дошла в своем внутреннем диалоге до полного осознания Лексом всех своих прегрешений.
Он что-то негромко сказал Росу и указал рукой назад.
Тоже машинально оглянувшись, увидела вдали довольно большую группу всадников. Судя по скорости, с которой сокращалось расстояние между нами, верхом на тех самых монстрах, к которым мы в лошадиных рядах присматривались.
И, как-то, их не вполне дружеские намерения, даже на таком расстоянии сомнений не вызывают.
Рос отдает приказ спешиться. Я не комментирую. И так понятно, тягаться в скорости бесполезно, только лошадей загоним. А мечи обнажать в любом случае придется.
Так и поступили. Лошадей в сторонку отвели. Камиллу там же оставили. Чтобы своими неуклюжими попытками помочь все не испортила. Ну не вышло из нее мастера клинка. Как все ее учителя не старались.
Сами тоже с дороги сошли. Мало ли, может не по нашу душу пыль столбом стоит. Может это они так на свидание к своим барышням торопятся.
Не к барышням.
С нами поздороваться стремились, драгуров понукая.
Первый всадник, на великолепном экземпляре черной масти, до нас немного не доехал. Удила затянул, своего красавца на дыбы ставя.
А сам, в этот момент, из седла ветром вылетел.
Каскадер, блин. Но… поразило. Я даже глаза пошире раскрыла, чтобы во всех подробностях его полет в памяти запечатлеть. Если выживу, попрошу князя повторить. Его квалификацию наездника проверяя.
Следом и остальные спешились. Правда, не столь эффектно.
И что примечательно, чем дольше в искаженную боевой ипостасью морду первого вглядываюсь, тем все больше знакомых черт нахожу.
Чувствую, на лице у меня, нижняя челюсть, от верхней, скоренько отделяться начинает. Ну не сойти мне с этого места, видела я подобные крылья, тонкими светлыми прожилками украшенные. И эти пластины, кожистые, что от подбородка через скулы к вискам тянутся, одну конкретную личность напоминают. Вот только Далибор повыше на голову будет. Да и в плечах пошире.
А когда в глазки, точнее в то, что на этом кошмаре, что рожей демонской их заменяло, вгляделась… Короче, дошло до меня. Чем два творения, предположительного отца, друг от друга отличаются.
Наш новый знакомый явно полукровкой является. И от мамочки получил этот светло-серый оттенок. Ну не бывает у чистокровных демонов в агрессивном состоянии никакого другого цвета во взгляде, кроме черного.
Вот только во Дворце Повелителя я о втором отпрыске нашего доброго дядюшки ни разу не слышала.
Тот уже, не вынимая меча, к нам направляется. Меня еще на подходе, взглядом окинул. Не заинтересовался. А вот я одну особенность подметила. Ни одна стихия, которые я к себе подтянуть успела, на его приближение не отреагировала.
Папочкины способности по крови нашему новоявленному знакомцу не передались. Да только не знаю, радоваться этому или нет. В таких кровосмешениях, каких только пакостей не выползает. Так что, ухо востро держать придется.
Остановился он, шагах в пяти от нас. Спокойный. Уверенный. Даже когти в боевой захват не сложены.
Если бы еще от одного взгляда на это великолепие закопаться, куда подальше, не хотелось. Это у него родственное.
Роса как старшего определил. К нему и обратился. Голос рыком по воздуху прокатился.
— Светленькую отдайте и уходите.
Это он про Камиллу? И чего в этом мире все на блондинок кидаются. Вроде дефицита я в своем путешествии не наблюдала.
Изумрудный, меч из ножен медленно вынимает. Ответ свой, действием демонстрируя.
Смотрю, и Кирим уже на клинок солнечные лучи ловит. Только я все еще чего-то выжидаю. Успела посчитать, количество желающих с моей подругой познакомиться. На каждого нашего бойца пять рыл демонских приходится. Одним холодным оружием здесь не отделаешься.
Ну а дальше уже не до раздумий стало. Когда он только одно слово выкрикнул.
— Взять.
И вся воинственно настроенная компания в нашу сторону двинулась. Все бы ладно, да одна пятерка напрямик к графине направилась.
Тут и я в разборки влезла.
Кричу, что есть мочи, на отколовшихся показывая.
— Кирим, задержи их.
Сама к графине бросаюсь. На бегу снимая цепочку с кристаллом портала.
Раз она им больше всех нужна, выпроводить ее надо. А потом, порубать по-тихому. Если, конечно, они нас первые на составляющие не разделают.
Тем более, что следом за графиней и я с поля боя сбежать смогу. Давая возможность нашим спутникам, уже драконами, с оборзевшими демонами в гонки по пересеченной местности поиграть.
Бегу, словно на дистанции. Будто, золотая медаль впереди маячит. Да только, еще и оглядываться успеваю. Чтобы каверзы какие не пропустить.
Так и есть. Этот побочный отпрыск, в сторонке стоит. Ручками машет.
Меня бы такую умную… Чтобы раньше времени гадости не пророчила. Магом это извращение оказалось. А судя по защите, которая в свете дня радугой покрывается, уровня довольно высокого. Я такие отсветы на щитах только у Лекса и Альдера наблюдала.
Короче, добежала. Дыхание с трудом через горло проходит. Это же надо, одним единственным криком так его сорвала.
Камилла в очередной прострации находится. И сказать что-то пытается, да звуки не произносятся. Одно шипение. Растеряно смотрит на меня, пока я накидываю серебряные звенья на ее шею.
А с пальцев демона уже слетает темный шарик. В воздухе вязью переливающейся раскрываясь.
Я успела активировать портал за мгновение до того, как эта паутинка до нас добралась.
Толкнула Камиллу внутрь туннеля, сама в сторону откатилась.
Да только в последнюю секунду несколько ниточек на синий камень на моей груди лечь успели.
Он ярко вспыхнул, и, вобрав в себя цвет, погас. Заблокированный, пространственной магией. Отрезая мне пути к отступлению.
Что ж. Так и запишем. В мой тщательно лелеемый списочек должников для моего изощренного чувства мести.
Несусь обратно. Пару клинков из ножен вытягивая. По пути успевая на вопросительный взгляд Кирима ответить. Тот вздыхает с явным облегчением.
Только, по моему, зря. Сейчас только все и начнется. Вон, какой оскал, на морде у сыночка Азмаила. Разозлила я его непредвиденным отбытием главного действующего лица.
И пошла потеха. От которой хотелось сбежать куда подальше. Я, конечно, не сомневаюсь в боевой выучке драконьих телохранителей. Да только, количеством они нас возьмут.
Да и магическая поддержка свои коррективы вносит. Я только и успеваю ветром да огнем очередную гадость от себя, да от ребят отвести.
Вообщем, кручусь как белка в мясорубке. А у самой мысли о доме. Как там тихо и спокойно. И никаких тебе демонов озабоченных, и кинжал, на гарду которого я очередной удар принимаю, для резки хлеба, приспособить можно было бы.
И так меня все эта карусель достала. Видно, расслабилась я, пока в Небесной отдыхали. Отвыкла от того, что все самой решать приходится.
Сама от себя, не ожидая, с детской обидой в голосе выкрикнула.
— Лекс, демоны тебя подери. Где тебя носит? — И чуть слышно добавила. — Когда ты мне так нужен.
А из-за спины раздается уверенный мужской голос.
— Я здесь. Дорогая.
И они выступают из провала портала.
Сначала он.
Я уже и забыла, какими пронзительными могут быть его глаза. Цвета расплавленного золота. Как волнами спускаются волосы ему на плечи. Как властно лежит рука на рукояти меча.