Я не мог сдержать улыбки. Ее слова были правдивы, что-то похожее я слышал от Бракса буквально на днях.
Если бы они только знали, почему я на самом деле делаю то, что делаю, они, возможно, не судили бы меня так строго. Я потер подбородок и почувствовал, что щетина уже пробивается, хотя я брился совсем недавно.
- У меня есть на то свои причины, Харпер.
- Понятно, - сказала она и резко выпрямилась, как будто у нее в спине был штырь. - Что ж, полагаю, все эти преимущества будут не нужны тебе в тюрьме.
Я сел. Нет, я вовсе не хотел попасть в тюрьму. И я не попаду, потому как сразу после Уинстона все брошу и пойду, наконец, своей дорогой.
- Я не собираюсь в тюрьму, - сказал я, смеясь, хотя в ночи этот смех вышел каким-то язвительным. – Никогда, - я согнул ногу в колене и положил на него подбородок, она, так же как и я, внимательно за мной наблюдала. - Но твоя забота о моей пенсии и о моем будущем…трогательна.
Харпер наклонила голову.
- Как такое вообще может быть: ты занимаешься незаконными ставками и в то же время тайно мечтаешь стать полицейским?
Я тут же задумался, вероятно, из-за ее слов.
- Отморозки заполняют мир, Харпер. Не такие, как я, которые считают за деньги и помогают делать ставки. Я говорю о тех, кто вредит людям, - посмотрел на нее, изо всех сил желая, чтобы она все поняла без слов, чтобы мне не пришлось признаваться ей. Для меня это впервые. - И эти отморозки должны поплатиться за свои преступления.
- Ясно, - мягко сказала она, смотря в одну точку на своем плаще. - Ты жертвовал дополнительные деньги на соревнованиях по бегу? - она резко повернулась ко мне, большие, ярко светящиеся в темноте глаза ждали ответа.
- Я хорошо заработал накануне, - ответил я. И это была правда.
- Это был щедрый взнос, который накормит много семей.
Я кивнул и придвинулся к ней ближе. Как будто так мог почувствовать частичку ее тепла, избавить ее от страхов.
- Я рад, - мы сидели очень близко, оба смотрели перед собой, наши плечи соприкасались, мне так хотелось наклониться и поцеловать ее. Просто чтобы увидеть.
Она чувствовала то же самое. Я знал. Она выглядела смущенно, как будто не была уверена в том, что было между нами, не была уверена, знает ли, что это. Зато я знал - чувствовал это с самой первой встречи, когда наши глаза встретились. Я не мог этого объяснить. И не имеет значения ее внешняя красота, хотя, на первый взгляд…конечно, имеет. Я заметил, что она красива. Да кто бы не заметил? Она была элегантна, деликатна, с безупречной кожей и пухлыми губами, которые словно молили о поцелуе.
Ее глаза запечатлелись у меня в голове, я все время жаждал их видеть. Большие, миндалевидные, таких странных сине-зеленых глаз я еще не встречал, они прятали что-то в своих глубинах, хотя, вероятно, этого никто кроме меня не замечал. Печаль. Боль. Одиночество. И конечно же, - страх. Сломленность, но не безнадежная. Она так похожа на меня.
Харпер откашлялась.
- У меня есть идея или вроде того…
Я посмотрел вниз на наши руки, которые лежали на покрывале так близко, практически соприкасаясь. Посмотрел на нее.
- Какая?
Она села слегка по-другому, ближе. Тем не менее, ее глаза трепетали, она смотрела не на меня, а вдаль, в темноту ночи. Я наблюдал, как она делает глубокий вдох, как будто готовясь к чему-то ужасному. Выдохнув, она повернулась ко мне и посмотрела прямо в глаза.
- Мне кажется, это испытание для нас обоих. Тебе, вероятно, понравится, потому что это сродни ставкам.
На сей раз я придвинулся ближе, но не слишком. Я улыбнулся.
- Просто умираю от нетерпения, говори.
Слабая улыбка заглушила ее слова, смотря на свои сапоги, она казалась застенчивой, неловкой и привлекательной. Затемэ вдохнула побольше воздуха, словно собираясь с духом, и когда повернулась ко мне, маска снова была на ней.
- Я предлагаю вызов. Вызов правды, - она сплела пальцы вместе и аккуратно положила сплетенные руки на колени. Каждое ее движение очаровывало меня. Она была…была такой другой, не такой как все. - Ты говоришь мне что-то, а я, в свою очередь, говорю тебе, - она приподняла одну бровь. - Мы должны торжественно поклясться говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, и да поможет нам Бог. Это должно остаться между нами. Знать об этом будем только ты и я.
Я искал ее глаза, изучая при этом черты лица в лунном свете. Она подозревала, что у меня так же много секретов, как и у нее. И по какой-то причине ей хотелось узнать правду, мою правду. Я готов раскрыть несколько. Не все из них, лишь часть. Я улыбнулся и кивнул в знак согласия.
- Ты в игре, мисс Бель, - сказал я.
- Отлично, но ты начинаешь первый, - поспешно сказала она.
Я придвинулся немного ближе. От нее вкусно пахло - это были не духи, а что-то другое. Может быть, это был запах сосны, они здесь были повсюду. Пахло чем-то, к чему я определенно не привык в Бостоне. Я ждал. Думал о том, что заставляет ее жить, что ей не нравилось.
- Ну? - наконец не выдержала она.
- Я хочу поцеловать тебя еще с того самого первого дня в парке.
Ее глаза округлились от удивления, делая их еще больше, чем они есть на самом деле.
- Правда? - она облизнула губы, боже, она ведь и не подозревала, что этот ее невинный жест значил для меня, я не переставал наблюдать.
- Да. Правда, - я посмотрел ей в глаза. Она не убежала после моих слов, а это очень хорошо. - Теперь твоя очередь.
И вот опять. Страх. Я заметил, как он вспыхнул внутри нее, разгораясь все сильнее, как нечто живое, поэтому она слегка поерзала на одеяле. Я потянулся к ней рукой, заметив, что она не носит перчатки, у нее были холодные пальцы.
- Эй, - сказал я так нежно, как только мог. - Не говори ничего такого, отчего тебе хотелось бы встать и убежать.
Ее взгляд тут же стал мягче, она повернулась ко мне.
- Хорошо, - Харпер сглотнула, посмотрела вдаль на самолет, пролетающий мимо нас. Теперь она не смотрела на меня, и только так я понял, что она говорит правду.
- Я никогда не целовалась раньше.
Я не мог скрыть шок, изо всех сил пытался избавиться от него, но не мог. Я верил ей.
Как так может быть? Девушка в двадцать лет никогда не целовалась? Как?
- Ты мне веришь? - тихо спросил я. Я очень хотел, чтобы она сказала «да», очень-очень.
Но она ничего не ответила, только лишь кивнула. Уязвимость скатывалась с нее волнами, я прямо чувствовал это.
Правильно или нет, я просто не мог сдержаться. Это, конечно, может сделать меня сволочью, полным кретином, но, клянусь Богом, я просто не мог сдержаться.
Я наклонился и поцеловал ее.
Глава 9. Поглощенная
Я изо всех старалась не отводить глаз от Кейна, когда он наклонил голову, приближаясь ко мне, в лунном свете его длинные ресницы мягко обрамляли глаза. В тот момент, когда его холодные, твердые губы прижались к моим губам, я закрыла глаза и выдохнула. Кейн, казалось, проглотил мой выдох, вдохнув его в себя. Он не двигался, был очень нежным, мягким, и когда переместил губы, чтобы попробовать мои кончиком языка, я ахнула, и он снова проглотил мой выдох.
Он отстранился, посмотрел мне в глаза, я, конечно же, тоже, что в общем-то удивительно. Его глаза цвета кофе смотрели на меня, они буквально кричали, хотя сам Кейн не проронил ни слова. Я тоже молчала, не могла ничего сказать, вообще едва дышала.
- Ты в порядке? - наконец Кейн нарушил тишину. Он не отодвинулся от меня, просто слегка отклонился, все еще нарушая границы моего личного пространства, но сейчас меня это совсем не пугало.
- У меня сердце выпрыгивает из груди, - призналась я. - Как будто я только что бежала, а еще у меня онемели губы.
Он тут же улыбнулся и прикоснулся к своим губам, его белозубая улыбка светилась в темноте.