*** - Нет-нет-нет! Даже не хочу слушать! - отмахивалась я от еще больше погрязшей в смятении Амели. - Празднику быть и точка. - Но как? Но... Жо! - За двадцать лет ни разу не справить день рождения? Нет, это же какое-то зверство на самом-то деле! - Это Эйзем, - тихо рассмеялась девушка. - Вот-вот, - ткнула я в ее сторону пальцем. - А потому срочно требуется покинуть этот ад и вновь ощутить, что мы еще живы!
*** Наплести с три короба Жаклин, доведя ее едва ли не до бешенства своей назойливостью, получить командировочные у Клемесины - и отправиться на берег, ждать извозчика с судном. Причем, по моей настоятельной просьбе, за полтора-два часа заранее, нежели следует (и да, это без учета самого пути по острову от монастыря до пристани). Так что если мы вышли сразу после обеда, то путешествие настоящие обещало начаться лишь к вечеру.
*** - Жозе, что ты творишь? - обомлела подруга, завидев как на берегу, бросив свою поклажу, принялась я стаскивать с себя платье. - Пойду пиявок искать. - В смысле, каких пиявок? - от ужаса глаза ее округлились. Не сдержалась, захохотала я: - Да шучу я, шучу! - сложить одежину аккуратно и отложить на траву. - Вон какая жара стоит! - потянулась я, счастливая, руки в стороны. - И ты давай! - устремила на нее взгляд и подначила жестом. - Все равно, если верить твоим древним часам, то нам еще долго тут куковать, ожидая транспорт.
Минуты сомнений, и лишь когда я окунулась едва не с головой в воду, поддалась и та. Несмелые, смущенные движения - разделась. Торопливые шаги, желая скрыть свой полунагой вид за толщей воды: даже я от такой скорости погружения обалдела. Да что я?! Я думаю, даже булыжник - и тот скромнее! Радостно захихикала, словно малое дитя, выныривая. Счастливый взгляд на меня: - Боже! Я наверно, уже век как не купалась ни в одном водоеме. Еще мелкой была... - Ну-ну! Попридержи коней! Тебе еще только скорокет! - Скорок один, - спешно поправила. Ну да, в этом вся Амели. Ни единого слова неточности или лжи. - Да хоть два! Но не надо мне тут про века. Хватит с меня зазнаек-мудрецов. И это пусть люди грустят и строят напыщенность из своих цифр. Мы же - будем отрываться! И плевать, что скажут и подумают! Нам по восемнадцать - и сегодня наш день!
Усмехнулась, поддалась. Побольше набрать воздуха - и последовать примеру подруги - нырнуть, жадно выпучив глаза, в попытках разглядеть дно.
*** Пирс пришелся как никогда кстати: знатные бомбочки получились. В общем, все вышло просто идеальным. Всё, да не всё. С бельем-то я просчиталась. Так сказать, главное и забыла, упустила из памяти и виду. Если тела и обсохли на солнце, пока загорали на пляже, то вот с бельем вышла небольшая неувязочка. И стал передо мной (а что уже говорить о Амели) тяжелый, жуткий выбор: или надевать остальное поверх (а время-то скоро поджимать станет), и тем самым нас подписать под нелепые наряды с мокрыми пятнами в постыдных местах, либо же... Либо же да, снять все долой и облачиться лишь в платья, вимпл, туфли и молиться, чтоб никто правду никогда не прознал.
За, против, жаркие споры - и сдались. Прячась за моим платьем (не без моей участи), первой на трюк решилась подруга. Ну а дальше, дальше, как всё у Жо: через жо. Благо, я успела вскочить в одежину, как вдалеке раздался звук приближающегося катера. - Что-то он рановато, - уставилась на часы Амели. - Насколько? - Полчаса. - Много? - Обычно, не более десяти минут разницы, - несмело пожала плечами.
Ладно, полчаса - это можно было всячески оправдать, но тут же распереживалась Амели, что и лицо незнакомое извозчика. Странно всё как-то. Нет, как по мне, я бы даже не заметила, но... паника сей девушки умело передалась мне. Так или иначе, рявкнула, в конце концов, я, перебивая их разговор, а местами и спор, заявив: - Ждем полчаса - и лишь затем отправимся. Нам нечего торопиться. Так что пусть всё будет по плану.
Мужчина у себя в лодке, мы - на берегу. Попытка вести беседу на отвлеченную тему, не метая на незнакомца взгляды. Я понимаю, что всё это - ничто иное, как последствия визита предыдущего Гостя (да и... мало ли что еще тут, до меня, случалось), но этот страх не на шутку напрягал. Как говорится, волков бояться... - Кто-то к нам идет... - Что? - не сразу поняла я, что сказала Амели. Резво обернулась в ту сторону, куда глядела девушка. Током прошибла истина. Мигом сорвалась я с места, схватилась за руку подругу и потащила, рванула к судну. - Живо, поплыли! - Жо, ты чего?! - испуганно вскрикнула полукровка. - Это же Доминик! - Вот именно! Вот ИМЕННО! - будто кто расплавил мой мозг на сковороде, завизжала я истошно, еще сильнее, грубее, отчаяннее потянув за собой молодую особу. - А вещи? Жозе! - вырываясь из моей хватки. Да и я поддалась. Мигом кинулись к поклаже, сгрести все до кучи, как есть, не церемонясь, и помчали к катеру. Прыгнув на борт, отчаянно скомандовала, завопила я на мужчину. Растерялся, замялся, но подчинился...