Жестокий, болезненный лязг двери по кованной, железной лутке... ...адским эхом раздался в душе.
- Прости... - только и смог я выдавить из себя... в оправдание.
~~~ * ~~~
- Я лишь хотел, как лучше. Оградить от боли, мук. Спасти от смерти. Хотел, чтобы жила счастливо, а не бродила по лезвию ножа. Жила... Но разве... ЭТО - жизнь? Сплошной фарс. Цирк. Иллюзия. Притворство. Чистой воды... обман. И чем дальше, чем сильнее затягивается удавка. Да и как долго, ты, Асканио, будешь терпеть? Состязаться с ней? Думаешь, я не знаю, что чуть ли не каждую ночь она просыпается от гадких кошмаров? Переживает вновь и вновь тот жуткий день? Каждую ночь... просыпается с криком, с ЕГО именем на устах. А ты покорно помогаешь ей снова и снова всё забыть. Забыть. Я понял. ЭТО... НЕ ВЫХОД. Прости... Знаю, понимаю, все твои старания делались только во благо. Но... НО. Не это ей нужно. Ведь и это не жизнь. Хуже, чем... быть на грани. Быть в беспечности, заботе, ласке - НО ПУСТОЙ. НЕРЕАЛЬНОЙ. Пластмассовой, без настоящих чувств, куклой. Не могу... Это - НЕ ЖИЗНЬ!
И снова тягучая пауза.
- Свадьба ваша - серьезный шаг. И пусть он будет обдуманным, сполна. До конца. Со всеми гранями правды. Без лживых... косяков. Не бывает игры в любовь. НЕ БЫ-ВА-ЕТ! ЛИБО ИГРА. ЛИБО ЛЮБОВЬ. И только. Жозефине нужно всё вспомнить. Всё узнать. И если изберет ВАШИ отношения - только тогда, только лишь так... я дам этому браку состояться.
Глава 39 (бонус). Парадигматика личностного бытия
*** Ноги подкашиваются, едва не падаю на пол. Но бреду, волочусь по пустынным (пока еще пустынным) коридорам проклятого замка Аетфе. Здесь все началось. Здесь же пыталась и покончить... со всем. Но нет. Видимо, еще не один круг ада предстоит пройти, прежде чем отпустят. А главное - я ничего, НИ-ЧЕ-ГО, НИ ЧЕРТА не помню! Доминик? Кто такой Доминик? И что вообще он для меня значит? Что было между нами? И стоит ли всё то переживаний, мыслей... воспоминаний? Бедный Аско... Бедный? А ведь всё знал, или почти всё, но принимал участие. Черт! ЧЕРТ! ЧЕРТ ДЕРИ!!! Как всё гадко. Мерзко. Нужна ли... НУЖНА ЛИ МНЕ ЭТА ПРАВДА? МОЖЕТ, В СКАЗКЕ (пусть, пусть лживой, НО) И ТАК ХОРОШО? Хорошо. Бесспорно, хорошо. Вот только смогу ли я когда-либо вновь доверять Колони? На что он опять может пойти, приняв единолично или с кем-то в сговоре решение. Не знаю. Ой, не знаю... Хоть убейте, не знаю... Но что-то... да надо решать.
*** Не знаю, судьба, или какое-то внутренне желание, проведение, а может позывы тех же воспоминаний, но я выбрела к Башне Покоя. Вот и знаменитое окно... с видом на mortuus lacrimatio.
- Жозефина... От неожиданности вздрогнула. Обернулась. - Мам... - кисло улыбнулась и вновь повернулась к окну. Движение - и замерла та покорно рядом. Колкие минуты тишины - и первой отваживаюсь я на слова: - Ты знала?.. - Частично. Истинную правду... отец от всех скрыл. Прожевала эмоции. Сглотнула скопившуюся слюну. - Я могу тебе как-то помочь? Короткий взгляд, на мгновение обернувшись, - и снова замереть, сражаясь с внутренними демонами, пустив взор вдаль. - Мам... - несмело. Спустя минуты за и против. - Кто он такой? Кто... этот... Доминик? Я его сильно любила? Смолчала. Отчего тотчас обернулась я, уставившись ей в лицо. Замялась та, потупив в пол взгляд. На глазах блестели слезы. Еще один шумный вдох - и решилась: - Не любила бы - не наломала бы столько дров. Хотя, - кислая улыбка расписала ее уста, - то, скорее, больше от дурости. Невольно рассмеялась и я, проглотив справедливый упрек. - Это только тебе, на самом деле, известно. - Глаза в глаза, с вызовом, отчего невольно поежилась я. Отвела в сторону взгляд. Еще жуткие мгновения тишины, шальных мыслей, и отваживаюсь на самое терзающее: - А он... разве, если бы любил, по-настоящему... То позволил бы нас разлучить? Отпустил бы? Звонко сглотнула скопившуюся слюну. Взор мне в лицо, отчего отвечаю тем же. - Порой... это самое что не есть... доказательство, что тебе этот человек действительно небезразличен. Дорог. Дороже своего счастья. Если на кону его жизнь, если рядом с тобой... Его ждет лишь смерть - то да, - закивала уверенно головой, глотая слезы. - Однажды... и мы с твоим отцом пожертвовали собой друг ради друга. И это было искренне... и лишь во имя любви. Оторопела я от сказанного. Никогда не думала, не осознавала, что и они, мои «идеальные родители»... могли свое счастье... лишь выстрадать. Лишь пройдя ад, обрести покой, обрести друг друга.
- Жозефина? От его голоса даже передернуло. Резкий разворот. Взгляд на свою горе-беду: - Аско? - Я вас оставлю, - поспешно отозвалась мама и пошагала прочь. Не сопротивляюсь. Сверлю, бурю взглядом своего жениха - и не знаю, что ответить, что сказать. - Ты... ты как? - отваживается сам первым на звук, едва остались одни. Кисло улыбнулась. Разворот: увести, устремить взор вновь за окно - так легче, так проще. - Буду жить. И снова колючая тишина. - Так что? - громом, кромсая душу. - Ты хочешь, чтобы я все вернул? Хочешь знать правду?