Нейтан пожал плечами, откусывая большой кусок кекса. Он благодарно застонал, и звук пронесся сквозь меня ударной волной.
- Мне нечего скрывать. Я не люблю обсуждать эту тему, но не против сказать тебе. Ее звали Эми…
- Звали? - я почувствовала себя глупо из-за того, что прерываю, но вопрос сорвался с моих губ, прежде чем я смогла остановиться.
- Эми умерла, когда нашей дочери еще не было и года. Алкогольное отравление.
- О, - это было совсем не то, что я ожидала, но объясняло его более раннюю реакцию на мое упоминание о «Маргарите» по понедельникам. - Мне жаль это слышать.
- Это было неизбежно, - грустно прошептал Нейтан. - Это прозвучит холодно, но я рад, что Арвен ничего не помнит о своей матери. Это не значит, что мы не говорим о ней, но я бы предпочел, чтобы ее воспоминания не были омрачены, понимаешь?
- Да, я понимаю.
Мы провели следующие несколько минут, разделяя нашу взаимную нелюбовь ко дню Святого Валентина и всему, что с ним связано.
- Это такое корпоративное дерьмо, - пробормотала я, - но Heartfelt Designs не самое плохое место для работы. Оно дает мне возможность делать то, что я люблю, и заставляет людей улыбаться. Немногие рабочие места могут этим похвастаться.
- Мне тоже нравится, - сказал Нейтан. – Это не только позволяет моим проектам увидеть свет, но так же вселяет надежду, что я делаю мир более красивым. Это делает мечту каждого художника реальной.
Мы закончили наши кексы, и Нейтан взглянул на часы.
- Мне действительно нужно домой, - тихо сказал он, - но послушай… если я разберусь с няней, ты позволишь мне пригласить тебя в тот мексиканский ресторан завтра вечером?
Он может отвести меня в Бургер Кинг, меня это не волнует.
- Я бы с удовольствием.
Нейтан вздохнул с облегчением.
- Хорошо.
Он пообещал позвонить позже и махнул рукой, останавливая такси. Прежде чем залезть в машину, он улыбнулся мне в последний раз, а затем уехал.
- Что на тебе надето?
Хихикнув, я прижала телефон ближе к уху и перевернулась на спину.
- И тебе привет.
Нейтан тихо усмехнулся.
- Я тебя разбудил?
- Я в постели, но не спала.
- Держу пари, ты писала.
- Да, я всегда пишу, - ответила я. – К тому же, я сова.
- Я тоже.
Я услышала движение на другом конце и представила себе, как он потягивается… возможно, лежа на кровати…
Пожалуйста, пусть его тело будет растянуто поперек кровати, потому что я действительно могла бы использовать этот визуальный эффект.
- Прости, что позвонил так поздно. Арвен была особенно активна сегодня. Мне потребовалась вечность, чтобы убаюкать ее колыбельной.
Мое сердце растаяло.
- Ты поешь?
- Ну, я напеваю, - сказал он, смеясь. - Придет время, когда она не позволит мне петь ей перед сном, поэтому я стараюсь наслаждаться этим, пока могу.
Мы замолчали, пока он, наконец, не признался, что завтрашнее свидание придется отложить. У няни были билеты на спектакль. Я слышала разочарование в его голосе, и это заставило меня улыбнуться.
- Все в порядке. Сходим в другой раз.
- Я бы очень хотел тебя увидеть, - мягко сказал Нейтан, заставляя мою кожу покалывать. - Я тут подумал… если это не слишком странно, ты можешь прийти и поужинать с нами.
С ними?!
- Вау, с твоей дочерью? Это…
- Ты права, это слишком странно. Я так долго ни с кем не встречался и не знаю, что уместно…
- Нет-нет. Я просто удивлена, вот и все. Я бы хотела поужинать с тобой и твоей дочерью.
Я услышала его резкий вздох.
- Правда?
- Да.
- В семь часов нормально? – спросил он немного неуверенно. - Я знаю, что это рано, но мне нравится, когда Арвен в постели в восемь или около того.
- Семь звучит отлично.
- Хорошо. Теперь перейдем к более важным вопросам… - я услышала игривость в его голосе.
- Что?
- Ты так и не сказала, что на тебе надето.
Я засмеялась.
- Спокойной ночи, Нейтан.
- Спокойной ночи, Джада.
Глава 4
Я заплатила таксисту и, глубоко вздохнув, поднялась по ступенькам, ведущим к дому Нейтана. Это было впечатляюще, как и большинство зданий в Вест-Виллидж, и мне стало интересно, как иллюстратор может позволить себе такое дорогое жилье в городе. Я вежливо улыбнулась швейцару, и он кивнул, прежде чем спросить мое имя.
- Мистер Рейнольдс ждет вас, - сказал он с улыбкой, направляя меня к лифту. Я вошла внутрь и быстро нажала кнопку, схватившись за стальную стену для того, чтобы хоть немного успокоиться.