- Привет, Дин. Подслушиваешь?
- Меня попросили спросить, когда отправляемся. Побоялись вам мешать. – Отчеканил, и девушка выстроила дополнительный заслон от его чувств. По глазам видела недовольство.
- Зайди, пожалуйста. – Попросила и зашевелилась, подымаясь. – Тебе следует кое-что знать. Кристиан – моей отец и учитель. Я рассказывала, тот, что учил сдерживать силу.
- Я учил тебя ею пользоваться, а не сдерживать. Контроль – основа. – Возразил мужчина, и, встав, вновь протянул ему руку. – Ты сейчас наверняка думаешь, как такое возможно?
- Да.. – Признался, пожимая руку вновь. – Я.. озадачен.
- По старым обычаям, ещё несколько сотен лет назад у детей было два отца. Родной, кровный, и отец духа, души, и магии, если та имелась. – Пояснил, но увидев непонимание, кивнул на стул. Тот нахмурился, но присел.
- Названный отец. – Коротко объяснила девушка. – Раньше магия наследовалась не кровью. И когда у кровных родителей, не обладающих даром, рождался одарённый ребёнок, ему выбирали второго отца. Который обучал.
- Но не просто так. – Добавил мужчина, вернувшись в кресло. – Обычным людям отец избирался для того, чтобы по старой религии встретить душу после смерти, а во время жизни не давать духу пасть и сломиться. Он признавался вторым отцом и имел права, не уступающие родному. В случае магов всё шло дальше. Духовный отец-наставник имел куда больше влияния, чем кровный. Чаще всего такие забирали детей и воспитывали их. Между ним и ребёнком формировались магические узы.
- Кристиан стал моим отцом в школе. Я тогда не понимала полностью этого, но мы договорились.
- И теперь моей доченьке понадобилась моя помощь. – Улыбнулся широко, потрепав ту по волосам. Девушка смутилась и пригладила их.
- Но.. Старый бог ведь умер? – Вспомнил неожиданно, и заметил короткое переглядывание между ними.
- Новая церковь так утверждает. – Кивнула, признавая. – Но какая разница? Магические связи от этого никуда не деваются.
Дин хмыкнул и расслабился. Элизабет вела себя странно, словно боялась чего-то. Но в тоже время от неё веяло каким-то облегчением. Почему-то последние пару часов замечал за собой такое. Ощущал её словно.. себя самого.
- Дин.. Кристиан лишился работы из-за меня, поэтому сейчас занимается этим. – Начала было, но тот перебил, непочтительно щёлкнув по носу.
- Это не из-за тебя. Ректор сказал, что пед. совет против того, чтобы детей обучал человек с внешностью разбойника с большой дороги.. И я решил соответствовать своему виду. Нашёл старых друзей и основал свою.. деятельность перевозчика.
Девушка вздохнула. С одной стороны так, с другой, если бы не она – его бы терпели дольше.
- Я не любил ту школу так же, как и она меня. – Добавил, улыбнувшись. Они не впервые говорили об этом. Виделись нечасто, пару раз в год, а за последний – вообще ни разу. Обычно общались письмами. Но не могли рисковать оказаться пойманными. Родители Элизабет бы этого не поняли.
- В любом случае… Мы пройдём с караваном через пустошь и ещё мимо четырёх городов. Через десять дней достигнем Рязани и там разминёмся. В Рязани нас встретит человек, который поможет переправиться через границу. Потом другой, который поможет уже на месте..
- И ты решила всё это за пару дней?
- Мы решили. С Кристианом. Я связалась с ним, он по своим связям справился с .. нашей проблемой.
- Так идея сбежать туда..
- Её. – Сдал мужчина, не собираясь брать на себя ответственность. – Я лишь помог подготовить путь. На месте вы встретите Ашера, моего старого друга. В своё время я помог ему туда сбежать. Он поможет вам устроиться и первое время можете полагаться на него. Поможет с жильём, с трудоустройством.. Ну и прочее.
- Понятно. Благодарю. – Кивнул, почти поклонился парень, а Кристиан хмыкнул.
- Не стоит. Я просто помогаю дочери моей души. – Поднялся, собираясь выйти к своим людям. – Но если ты её обидишь – огребёшь. Идём, скоро выезжаем. И так время потеряли, пока ждали.
- Может тогда завтра? – Уточнила, выходя за ним на свет.
- Нет. Там ночью передвигаться безопаснее, чем спать. Собственно.. – Оглянулся на них Кристиан. – Спать мы там будем минимально, два часа.
- А тёмный маг у вас есть? – Поинтересовался Дин до того, как мужчина скрылся. Тот оглянулся, засмеялся и пошёл к остальным, в начало каравана, отдавать последние распоряжения. Парень глянул на Элизабет, та поёжилась под неприятным и колким взглядом и пожала плечами. Ответ прозвучал от неё как нечто простое, и он согласился в своей глупости. Конечно. Мог и догадаться.
- Он и есть маг разрушения.
Кто же ещё мог стать наставником Элизабет?
Ему объяснили, что правила каравана таковы: если нападают на караван, защищают его все, если нападают на «попутчиков», при этом мальчишка кивнул на троих телохранителей и какого-то аристократа, они защищаются сами. Всё остальное, учитывая кормёжку, зависит от платы. Конечно же названная дочь главы и её спутник в понятие «попутчики» не входили, но Дин принял слова к сведенью.
Попутчиками величали тех, кто присоединился к каравану, но не является частью команды. Да и караван – громкое слово. Пять повозок всего с грузом. Каким грузом – не спрашивал.
Как оказалось, услугами перевозчиков пользуются часто, но конкретно Кристиан редко соглашался на помощь кому-то. Боялся хвоста. Обычно редко кто без причины соглашался на путь через пустошь. Такие – отчаянные. Мало ли от кого убегают. А Кристиан слишком дорожил своими людьми. Поэтому посторонних пускал редко.
Когда они двинулись, Дин пристроился рядом с Элизабет. Та ехала после второй повозки, чуть сбоку.
- Ты не устала? – Поинтересовался, вертя в пальцах выключенный артефакт с личиной. Заряда в нём ещё на сутки есть. Мало, но судя по всему – он им больше не понадобится.
- Я? Уже нет. – Хмыкнула, почти привыкнув трястись в седле. До этого дольше обычной конной прогулки с конями не контактировала.
- Извини. Мне следовало обратить на это внимание раньше. Я злился.
- Ты просто дурак. – Буркнула, смутившись. И ощущая стыд. После первого дня попа ныла ужасно, мышцы одеревенели, и если бы не проснулась задолго до рассвета – скорее всего он бы стал свидетелем позора, по крайней мере она считала это позором.
Первую ночь они провели в таверне на краю города, мимо которого проезжали. В одной комнате, чтобы не привлекать внимание лишними деньгами. И проснувшись, девушка едва сдержалась от стона после первой же попытки подняться.
Времени до утра хватило, чтобы заварить зелье и втереть его в кожу, разминая мышцы.
Хотя скрывать такое от Дина не обязательно. Он как-то мазал ей плечи, леча солнечный ожог, спину, разминал ноги, да и.. Делал то, что должен делать слуга.
Или друг..
- Ага. – Согласился. – А ты – дура.
Подавившись вздохом от негодования, она нагнулась и попыталась ударить его, но только черкнула ногтями по щеке из-за неровного хода лошадей.
Ощупывая напухающие следы, он впервые ощутил неловкость. Теперь все эти удары не казались правильными. И сама она это сделала.. без запала. По привычке.
- Нам.. поговорить надо. – Решился, когда лошади коснулись сухой и мёртвой земли после объезда леса. И почувствовал сильное напряжение и страх. И только уверился в том, что ощущает её.
- У нас.. будет очень сложная неделя. – Проговорила, потому что знала. Связь будет сжиматься первое время. Это своего рода предохранитель, который реагируя на их отдаление начнёт сближать. Их ощущения будут усиливаться, к эмоциям добавятся физические ощущения. Для того чтобы подтолкнуть друг к другу или отдалить окончательно. А когда они потеряются друг в друге – отрежет. Позволит отдалиться максимально. И только через месяц полностью исчезнет.