Разделились в пути, он – к королю с вестями, она – домой.
По обычаям надлежало тринадцать дней провожать души умерших, не погружая их в землю, и каждый вечер, ровно в семь, устраивать служение. Девушка считала это глупостью. Души уходят через сутки после смерти, и все дальнейшие слёзы – это слёзы для гниющих трупов. Которые могут стать рассадником какой-нибудь болезни.
Это же знали и её родители. Поэтому завещали сжечь их тела сразу после подтверждения смерти магической проверкой.
И, не смотря на то, что в гробу, над которым горевала, находится лишь урна с пеплом, девушка мылась после каждого служения с таким ожесточением, словно сама лежала в нём с трупами..
Проверка прибыла быстро, к вечеру того дня, как девушка вернулась. Без Дина. Тот остался улаживать нюансы, а их отправили. Расследование затянулось, хоть личность Элизабет подтвердили почти сразу, после пары вопросов и анализов.
Убийцу не нашли, хоть на след напали. Расследование грозило занять недели, а то и месяцы. Когда убивали дворянина – причину и виновных искала корона. Для этого существовал специальный комитет. Оставив всего троих, специалисты из комитета отбыли обратно – анализировать и искать виновного.
За те пару дней обыска и изучения каждого сантиметра поместья, опроса всех работников и слуг, Элизабет почти ничего не делала. Она заперлась в кабинете отца и сделала то, что ей посоветовал глава группы проверяющих – ознакомилась с делами. А заодно нашла договор о помолвке. Не подписанный. Оставалось надеяться, что они просто не успели его подписать. Потому что это мог быть простой черновик.
Глава оказался мужчиной добрым, понимающим. Ситуацию девушки понял сразу, как и открытый вопрос её возраста и наследства. Уж больно сильно тянул, слишком много дельных советов давал, и в довершение оставил охрану для неё и одного человека на месте, так сказать «на всякий случай».
- Ты как безутешная вдова. – Хмыкнул Дин, заходя в часовню. Девушка полулежала на крышке гроба, на её щеках высыхали слёзы.
- Ну.. такой реакции от меня ждут. – Хмыкнула нормальным голосом, не подымаясь. Одной рукой смягчая твёрдость доски под щекой, второй она недавно пыталась дотянуться до белоснежной салфетки на столике со свечами, а сейчас просто расслабилась, позволяя конечностям лежать на полированной поверхности. Чёрное платье подчёркивало белизну кожи, вуаль затемняла пшеничные волосы, съехав немного. В таком виде она выглядела потерявшей смысл жизни влюблённой, чья вторая половинка там, под досками..
- Я.. вернулся.
- Да.. я рада. – Улыбнулась, садясь на холодную каменную кладку. – Как прошло?
- Нормально. – Хмыкнул, и, подойдя и присев, перетащил её к себе на руки. Девушка устроилась удобнее, пригладила ворох ткани подола, и прильнула к его груди. – Теперь я лорд. Без земель, без рода, но.. лорд. Смешно. На счёт свадьбы он сказал повременить. Хочет видеть нас на летнем балу, через две недели, и там даст своё благословение.
- Это.. плохо. Я не знаю договорились ли о моей свадьбе родители, и если я в ближайшее время не займу место главы, меня могут.. принудительно женить. Или убить.
- Не переживай. Он тоже это понимает, и сказал, что назначит регента. Вроде из вчера вернувшихся людей из комиссии. Это тоже входит в их обязанности, там половина – аристократы, так что.. решим уже когда проблема появится. Можно сторговаться. Прорвёмся. – Рассуждал, поглаживая блондинистые волосы. Вуаль слетела совсем, упала на пол, а заходящее солнце красиво играло бликами в витражах.
- Нравится мне это место. – Поделился, смотря на неё, раскрашенную бликами.
- Да.. когда я была маленькой – любила выбираться на холм и смотреть на земли. Красиво.
- Земли.. – Хмыкнул. – Ты – красива. Мне не нужны земли, я.. – Он не договорил, девушка приподнялась и поцеловала. Глубоко, пылко. Он не мог не ответить. Обнял, притягивая ближе, заскользил руками по талии, бёдрам, забрался под подол, проводя по ногам.
- Дин.. – Позвала, когда, отстранившись, переключился на шею.
- Мм?
- Дин.. – Скользя руками по груди вверх, обняла за шею, вынуждая поднять голову. – Не здесь. И я в ванную хочу. Очень.
Стоило ему осознать положение – она сверху, сидит на нём, возвышается, поглаживая пальцами щёку, колючую от щетины, как накатил какой-то ужас, словно сделал что-то непростительное.
- Извини.. потерял контроль. Пока во дворце был, думал, с ума сойду. Ты.. мне даже снилась. Извини. – Опустил руки, откинулся на гроб, прикрыл глаза, чувствуя её всем телом. Сейчас связь, которая в последние дни передавала все мелочи, постепенно угасала. Но её возбуждение чувствовал, и это было как дразнить голодающего.
- Я тоже соскучилась. – Улыбнулась, устраивая голову на его плече. Для этого пришлось съехать немного вниз, и теперь колени упирались в голые камни. – Просто не здесь. Я тебя очень ждала.
Тихий голос, но она всегда говорила о таком тихо. Не потому, что боялась ,что кто-то услышит. Скорее просто не хотела портить моменты громкими звуками.
- Дин..
- М?
- На самом деле.. Я люблю тебя. Всем сердцем.
И после этих слов дороги назад нет. Пока существовали преграды – они могли в любой момент расстаться. Разойтись. Больно, да, но.. Всегда оставалось место сомнениям, гордости, разуму и логике. Теперь их нет. И он понял, что впервые её логика уступила чувствам. Точнее не так. Все решения, основанные на логике, преследовали цель сердца.
- Я жизнь за тебя отдам. – Прошептал в ответ. – Люблю. Больше всего на свете. Хочу.. чтобы ты мне детей родила. Неважно где. Неважно кто мы – аристократы или беженцы. Люблю.
- Хах.. а родится у нас девочка со склонностью к разрушению.. – Захихикала, и замолчала резко. Оторвала голову от плеча и созналась. – Если начну активно пользоваться магией разрушения, могу стать ведьмой. Ведьмы не могут иметь детей.
- Ну.. тогда поторопимся. Двоих или троих – и проводи свои тёмные ритуалы. Насылай порчу на соседей, трави комаров и мух..
Засмеялись одновременно, и он не выдержал, снова обнял, зарылся носом в волосы.
- Как же.. я люблю тебя.
- Словами не передать. – Теперь, когда это сказали, словно сдержаться не могли. Рвалось с языка.
- Люблю. – Целуя мягкие пухлые губы.
- Люблю.. – Шептала, смешивая дыхания.
- Только.. не здесь, да? – Хмыкнул, имея ввиду не что-то большее, а просто сам факт. Сидят, целуются рядом с прахом.
-Ага. Мне.. грязно.
- Да, тоже чувствую. Помыться хочется.
- А потом.. обрадуем Фина тем, что ты здесь, и ему больше не надо меня охранять. И в постельку. – Мечтательно улыбнулась, подымаясь на ноги и поправляя одежду. – Ты же.. не против постельки? – Уточнила, глядя на него, сидящего, сверху.
- Постельку.. – Сказал так, словно смаковал слово на языке. – Приятное разнообразие. В отличие от обычного: «В кровать, пёс блудливый, вставать через три часа!».
- Ну.. если ты соскучился по этому, то.. – И с улыбкой. – В постель, Пёс, выполнять супружеский долг!
- Но мы ещё не супруги. – Мотнул головой, вставая на ноги.
- Это.. ещё доказать надо. Перед тёмными богами уже неделю как.. – И, прежде чем он понял сказанное и потребовал подробностей, побежала к выходу. Дин помедлил, а когда все фрагменты в голове сошлись в картинку, бросился за ней с гневным криком «Стоять!».
Элизабет смеялась, убегая, путаясь в платье и траве, а он и сам не заметил, как бежит не для того, чтобы поймать и запытать, а просто.. Весело.
А потом повалиться в траву, и, посмеиваясь, найти чужие губы своими. И россыпь светлых волос среди зелёной листвы, и яркие глаза в тени и сгущающихся сумерках.
- Я люблю тебя.
- Я люблю тебя..