Горько ухмыляется, затем тихо смеётся, опустив голову – никто ведь не видит. Затем быстро, неряшливо подкрашивает губы, даже не прибегнув к зеркалу. И вот: маска на ней. Снова. Она направляется на танцпол.
Но кто-то останавливает её.
Обернувшись, блондинка сперва не понимает, кто держит её за руку.
Ей кажется, что её сдерживает сама тьма.
Спустя пару секунд, во мраке она с трудом различает очертания скуластого загорелого лица, сияние металлических глаз.
– Что… – только и может выдохнуть она.
– Это не в моих правилах. Но я решила спросить ещё раз.
Королева Бала почему-то злится, она и сама бы не смогла объяснить, почему.
Она отвечает дерзко, громко, истерично, почти кричит:
– Я же сказала нет! Нет! Нет! Нет!
Глупая, эмоциональная, белокурая красавица. Изящная и такая ещё по-детски тонкая.
Самый разгар вечеринки.
Её кульминация.
Кто-то уже лежит на полу, а кто-то танцует полураздетым, весь источая ароматы алкоголя и юношеского пота. Кто-то занимается сексом недалеко от сцены за ширмой, предназначенной для переодевания перед школьными выступлениями. А кто-то вытирает рот, покинув туалет, где только что прочистил желудок; и вновь продолжает пить, прямо из горла. Наблюдая со стороны, можно предположить, что они всё понимают – это их последние минуты. Будто бы они осознают, что сейчас умрут.
Когда пожар только начинается, Королева Бала сидит на полу, широко раскинув подол своего прекрасного, но уже знатно потрёпанного платья. Ключицы её оголены. А помада размазана. В руках – опустошённая бутылка. И она долго любуется пламенем. Она слышит хруст костей, и почти животные визги одноклассников. Она ощущает запах палёной человеческой кожи. Спокойна и сосредоточена. Не мудра и смиренна; а просто очень пьяна.
Вскоре она осознаёт происходящее, пугается. И несётся к выходу; ведь огонь каким-то чудом ещё не настигает её.
У выхода десятки людей, многие уже мертвы. Их убил не огонь. Юноши, девушки, худые, накачанные – никакого благородства перед лицом смерти.
Ей становится тяжело дышать, и очень жарко, как и всем. Она обрывает платье, садится на колени. Грудь её оголена.
Ужасно умирать в страхе.
Прекрасные глаза бешено вращаются, и она ползёт к выходу. По телам, как по подушкам. Бешеный вопль извещает её о том, что огонь уже совсем близко. Ещё чуть-чуть, и он настигнет её. Или она задохнётся раньше. Но потом, всё равно, её прекрасное белоснежное юное тело сгорит, превратится в уголь.
Неужели она у дверей? Двери эти прозрачные, но плотное стекло совершенно непробиваемо. Об этом можно догадаться по кровавым следам на створках. Кажется, кто-то даже бился головой.
И двери эти заперты.
И за дверями этими кто-то стоит.
Их несколько. И смотрят они свысока. Надменно. Кто-то из поджигателей даже ухмыляется.
Замечая знакомое лицо, Королева Бала протягивает руку и осторожно, почти робко касается непробиваемого стекла. Она невольно осязает чужую кровь, размазанную по поверхности.
Но в металлических глазах больше нет любви, только холод. Девушки смотрят друг на друга сквозь стекло. В последний раз. Это прощание. И брюнетка в смокинге всё же снисходит до того, чтобы прикоснуться к стеклу и мягко улыбнуться бывшей возлюбленной напоследок.