- Что... Кха... Что это такое... Еле слышно просипел прикрывая лицо задохнувшийся от смрада, Михо.
- Это? Вот та штука, что у вас в шахтах жила, широко улыбнулась Элеум. - Вернее не в шахтах. Вы ведь, когда уголь добывали, на сеть туннелей наткнулись. Довоенных туннелей. Я далеко конечно не уходила, но... Хранилище бензина так? Уж больно он у вас чистый... Улыбка наемница превратилась в оскал.
- Так... это... Ах ты, тварь! Рука Карася змеей метнулась к поясу, но Ллойс его опередила. Девушка оказалась быстрой, очень быстрой, Михо даже на мгновение потерял ее из поля зрения. Вот она стоит в пяти шагах, а вот уже тесно прижалась к его боку, ее нож колет шею, а дуло револьвера - его револьвера больно давит ему в крестец.
- Не советую, выдохнула ему в ухо наемница. И парней своих придержи, что за пригорком прячутся. Все равно не попадут. Думал, не замечу?
- Зачем... не отрывая взгляда от огромной, вздувшейся уродливыми наростами, покрытой язвами и ошметками гнилой плоти головы то ли медведя, то ли огромного ящера прохрипел Михо. - Зачем...
- Затем, что я не люблю рабовладельцев. И ксенофобов. А еще меньше люблю тех, кто мордует беззащитных девочек. Ей было десять, Михо, всего десять гребаных лет, когда рейдеры напали на ее поселок, убили ее родителей, и надели на нее ошейник. Два года ее продавали от одного хозяина к другому. И еще четыре Кити обслуживала твоих рабочих. Была их игрушкой. Мутанткой, с которой можно делать то, что нельзя с другими. Например, выбить для забавы зубы... переломать ноги и заставить ползать по полу разнося выпивку... или на спор забить в нее бутылку... Может мне тоже забить в тебя бутылку, а Михо? У меня есть... Вдруг тебе понравится? -Жарко прошептала ему на ухо Ллойс. По руке девушки заструились искорки. Запахло озоном. - Я не сожгла вашу гребаную дыру дотла, только потому, что мне просто противно с вами возиться... - Брезгливо оттолкнув от себя обмякшего от страха старосту, Ллойс спрятала нож за пазуху, сунула за пояс трофейный револьвер, и ловко запрыгнув в кабину, захлопнула дверцу. - И еще. - К ногам Михо упал разорванный ошейник. - Хороший раб стоит шестьсот- семьсот монет, у тебя восемьсот. В слитках. Я бы сказала отдай их Эрику, да только вот беда, не один он умеет подмешивать в бухло медленный яд.. Правда, я наверное немного переборщила. Так что считай я выкупила ее у общины. Кстати, надеюсь, ты сегодня его пиво не пил? Если пил - говорят уголь помогает...
Взрыкнув двигателем, грузовик, источая клубы гари развернулся и обдав старосту волной грязи резко набрав скорость скрылся за пригорком. В небе грохотнуло, и на лицо растерянно стоящего посреди дороги, приложив руки к мокрому пятну на штанах, Михо упали первые капли, холодного, пахнущего кислым дождя.
---
Натужно ревя разбитым двигателем, набравший скорость грузовик несся по залитой водой колее.
- Они за нами погонятся? Болезненно худая, бледная девушка, опасливо покосилась на наемницу, коснулась заплетенных в косу волос и машинально потерла шею, там, где на коже уродливой полосой вздувался оставленный ошейником рубец.
- Не думаю, пожала плечами Элеум. - И хватит трястись. Сказала же - не обижу.
- Я... я знаю, робко пробормотала девушка и поправила чуть сползший с лица прикрывающий дыру на месте носа платок. - А почему ты его не убила? Других ведь ты...
- Понимаешь ли, Кити, проворчала Элеум после долгого молчания. - Я не добрая. И не хорошая. Но если будешь мочить каждого встречного урода, то скоро сама озвереешь... Я не рейдер, чтобы оставлять за собой горы трупов. Я охочусь на тварей...
- Но остальных...
В кабине грузовика воцарилось тягостное молчание.
- Твари бывают разные, наконец, после нескольких минут раздумья произнесла Ллойс. - Эти очень хорошо маскировались под людей.
- А ты... Куда я теперь? Ты ведь меня с собой не оставишь, так? Я могу... Кити зябко поежилась и слегка покраснела. Я... отработаю.
- Я же сказала - мне парни нравятся, обнажила острые зубы в широкой улыбке Элеум. Но ты можешь со мной остаться. Если хочешь, конечно... Спокойной жизни не обещаю, но и голодать не будешь... Может быть...
- Тогда... я с тобой, робко кивнула девушка.
- А правда, что ты играть умеешь? Ну... музыку. Покосилась в сторону девчонки наемница. - Или наврала?
- Не наврала... Затрясла головой девушка. - Я умею... Меня мама учила... А ее дедушка - он до Черных лет музыкантом был. Я на флейте играла. Это.. такая дудочка.. Перехватив недоуменный взгляд наемницы пояснила она.
- Флейта, говоришь? Кивнула своим мыслям Элеум. Попробуем раздобыть...
- Но... столько лет прошло... У меня вряд ли получиться... С тоской посмотрев на тонкие, покрытые ссадинами пальцы девушка сжала кулачки и тяжело вздохнула. - Я.. у меня вряд ли хорошо получиться.