Собственикът на заведението се отби на нашата маса да изслуша похвалите за кухнята, макар че Моравия подметна как едно от ястията било пресолено. Човекът се хвърли да се извинява, чак ми домъчня, задето се унижава така, но Моравия явно очакваше тъкмо това. Останах с впечатлението, че е от хората, които винаги се възползват от ситуацията, стига да решат, че превъзхождат по обществено положение околните, затова възразих и казах на съдържателя, че на мен пък въпросното ядене ми е харесало много, и клетият човечец се видя в чудо: не знаеше дали да започне да благодари на мен или да продължи да се извинява на Моравия. Добре че келнерът дойде да събере чиниите и така собственикът си намери повод да се измъкне.
— Е, Марти — подхвана Златистия, след като разчистиха масата. — Имаме една идея.
— Това винаги е опасно — казах аз.
Джун прихна, но Златистия я изгледа кръвнишки и смехът й премина в кашлица.
— С какво сте най-известен? — попита ме Златистия и ми отправи една от усмивките, запазен знак на „Връзки с обществеността“ — демек, внимавай да не паднеш от коня.
— Хм — престорих се аз, че мисля. — С това, че оплешивявам лошо?
Смях от задните редове на балкона.
— Сериозно ви питам. С едно-единствено нещо? — подкани пак Златистия.
Усмихнах се и свих рамене.
— Джак Изкормвача! — изграчи Моравия.
— Точно така — съгласи се Златистия. Мен ако питате, не бе доволен, че Моравия му е отнел палмата на първенството. — Тъкмо вие изобличихте лошия стар Джак Рипън. Марти Бърнс, ас на детективите, разбулва случая с Джак Рипън, по прякор Изкормвача.
— Вчерашна новина, нали така, момчета? — усмихнах се аз на Джун. — И момиче.
— Я чакайте — рече Златистия и вдигна пръст.
— Страхотно! — прошепна Червения.
Моравия кимна. Погледнах към Джун и открих (както приляга, разбира се, на един истински ас) значително по-малко ентусиазъм.
— А с кое престъпление е най-известна Англия? — попита Златистия, като се наведе напред.
Идеше ми да кажа нещо от рода на двата века културен империализъм и колониално потисничество, наложено на безброй милиони навред по света, но подозирах, че това не е отговорът, който Златистия очаква.
— Джак Изкормвача? — рекох с въздишка.
— Ами да! — ахна Златистия и плесна с ръце.
След като бе пуснал бомбата, се облегна доволен на стола.
— Представяте ли си? — намеси се и Червения. — Марти Бърнс, звездата на „Кълбо от огън“, е дошъл в Англия не само със страхотен нов сериал, но и за да разбули вековната загадка на убийствата в Уайтчапъл10. Човекът, благодарение на когото Джак Рипън си получи заслуженото, разкрива кой всъщност е бил онзи, първият Джак Изкормвача.
— Това е сбъдналата се съкровена мечта на всеки, който работи в рекламата — добави Моравия и кимна.
Това отприщи в съзнанието ми низ от пренеприятни образи, но аз направих всичко по силите си да не им обръщам внимание.
— И как точно очаквате да се досетя кой всъщност е бил Джак Изкормвача?
Златистия отново взе нещата в свои ръце.
— Това е последната ви грижа, Марти. Всъщност никой и не очаква от вас да разбулите загадката на Джак Изкормвача. То си е и невъзможно! Но само си помислете какъв шум ще се вдигне, щом обявим, че възнамерявате да се заемете със случая! Жълтите вестници ще лапнат историята като топъл хляб. А с вашата биография дори онези надути пуяци от „Гардиан“ ще захапят въдицата. Ще пуснем бомбата в навечерието на премиерата на „Кълбо от огън“ и ще я експлоатираме възможно най-много през следващите два-три дни. Така ще си вдигнем рейтинга — поне в началото, пък после нещата ще потръгнат от само себе си.
— И какво точно искате от мен?
— Съвсем малко — поясни Червения. — Ще ви пратим в Ийст Енд. Ще ви снимаме с фотоапарат и камера как обикаляте и слухтите из различните места, където Изкормвача е извършил убийствата. Защо да не се отбиете и до Британската библиотека — ще ви заснемем как се ровите в стари книги и вестници. После ще пуснем на жълтите вестници някоя и друга партенка какво сте открили.
— Но аз няма да съм открил нищо.
— Имате ли представа, Марти, колко много книги са написани за убийствата в Уайтчапъл? Изкормвачологията е една от най-доходните индустрии. Ще вземем оттук-оттам някои данни и готово! Ще скалъпим уж нова версия за случилото се.