дской глава. - За эти три зимы, как введено это положение, он никого не отпустил. Обычно наоборот добавляют, близких и родственников, которые, пользуясь правом оспора, пытаются спасти несчастных. Особо опасных сжигают сразу, остальных перевозят на остров Мутулу. Там, как рассказывают под присмотром инквизиторов, ведьм перевоспитывают, но правда никто не видел ни как это делают, ни результатов перевоспитания, ни одной перевоспитанной ведьмы. - Что это за право оспора такое? - прищурился Тромий. - О, это древнее право, которое давно уже не действует у нас. Любой человек может возразить и представить доказательства, что его близкий или знакомый невиновен... Есть целая процедура для этого, вот только решать то все равно Иоафу... Я дам вам том с этим уложением из свода законов Империи. Но не рассчитывал бы на возможность его применить. Только если дать святому Иоафу им по голове. - городской глава невесело улыбнулся. - Сэр Тромий, надежда только на Вас! Как же не хватало прорисканцев нашей земле! Я молю бога, чтобы вы образумили людей. Это похоже на помешательство. Толпа жаждет новых сожжений, и святой престол им такие сожжения дает. Это ужасно! - Будем разбираться, старый друг, нужно поговорить и с наследным принцем и с этим святым Иоафом. А сейчас нам надо спешить, будем нагонять упущенное время! - Тромий поднял руку и к нему, словно почуяв неслышимый зов тут же стали двигаться лошади рыцарей. Прорисканцы тепло попрощались с дядькой и стариком. Вскочили в седла. Зевес легко одной рукой приподнял Дина и посадил перед собой: - Скакать придется быстро, так что держись крепче и смотри по сторонам. Привалов будет мало, будем спешить. Скакали действительно очень быстро. Очень скоро вереница из путевых столбов, придорожных деревьев и постоялых дворов слилась в глазах Дина в одно нескончаемое марево. Останавливались только, чтобы поменять лошадей. Несколько раз Тромий повторял туже процедуру с холодной рукой и Дину становилось легче. Но после каждой следующей старик все больше неодобрительно качал головой. - Может оставим его в постоялом дворе? Потом заберем? - задал вопрос Зевес. - Нет. - возразил старик. - Ты видишь, что здесь происходит, вдруг мальчишка покажется странным. А дальше схема отработана... Так и будем гоняться сначала туда, потом сюда? Остановимся часа на три, пусть Дин поест не в седле и поспит немного. Зевес снял мальчика вниз. Дина уже изрядно мотало от такой скачки и недели мытарства. Но он все-таки задал мучавший его всю дорогу вопрос: - Как вы так сражаетесь? Сэр Анри считался лучшим рыцарем в северной краю, он два раза выигрывал императорские турниры, - Дин понял, что произнес какую-то хвалебную оду тому человеку, в котором жестоко разочаровался. - Я имею в виду, что он считался здесь самым сильным... Дин понял, что закончил совсем по-детски и смутился. Но Зевес серьезно кивнул ему в ответ. - Я понял твою мысль, Дин. Этот сэр Анри - просто здоровый жбан, не получавший хороших шишек за свои поступки. А заслужил он их достаточно. Получить от рождения статус знатного человека, набрать с постоянного пережору вес и гонять простых людей - не значит быть рыцарем. Ты это понимаешь? - Да! - Дин широко открыл глаза - Зевес несколькими простыми словами описал мучавшие его терзания. - Но ведь так поступают все рыцари, так заведено... - Кем заведено? - переспросил Зевес. Дин смутился. - Правителями, наверное... Тут подошел Тромий: - Малышу надо прилечь, успеете еще наговориться! - Я на самом деле хочу понять, что не так! - Дин инстинктивно начал защищать Зевеса, который теперь прочно вошел в его сердце. - Я считал наместника очень хорошим и мужественным человеком, он убил волка, который на нас напал, был очень благожелателен, помогал нам, я не сразу понял из-за чего... Но потом он почти нас погубил! И все эти люди, даже те, что стояли на площади, совсем нам незнакомые, все считали, что он вправе это сделать! - Тебе многое дано Дин. - серьезно кивнул Тромий. - Ваш мир не самое справедливое место на свете. Ты понял это на двенадцатую зиму. Многие здесь этого не поймут никогда. К сожалению, в детство, какое оно было, тебе, Дин, уже не вернуться. Я вижу, что ты и сам это понял, дружище. Здесь все очень просто. У нас это объясняют деткам гораздо младше тебя. Есть три простые составляющие человеческой жизни - долг, воля и честь. Если каждый человек будет всеми силами стараться делать добро и в любой ситуации следовать своему светлому предназначению, никакой несправедливости места не останется. Во всяком случае, между людьми. С бесами у нас иной уговор. Но мы об этом с тобой еще наговоримся, а теперь ложись-ка спать, малыш. Через четыре часа Зевес разбудил Дина. Прорисканцы уже были полностью готовы к продолжению похода. На всем пути до столицы к прорисканцам относились настороженно и далеко не всегда заполучить свежего коня удавалось мирным путем. Тем не менее прорисканцы везде оставляли щедрое вознаграждение и не уходили без четко полученных гарантий по заботе об оставленных лошадях. Дорога, составлявшая у самого быстрого вестового не меньше шести дней, была пройдена за два. Перед Дином, не видевшего крупных городов и больших дорог, бесконечной вереницей пролетали удивительные трехэтажные дома, широкие тракты, красивые распаханные до горизонта поля. Нигде порисканцы не ввязывались в конфликты, хотя многое из уведенного им было не по нутру. Дин видел как чешутся руки у Зевеса, но Тромий несколько раз мягко останавливал его, тихо, но зловеще сообщая: "НЕ СЕЙЧАС, МЫ СЮДА ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЕРНЕМСЯ, КАК ЗАБЕРЕМ ДЕВОЧКУ". И вот уже перед самой столицей он перестал чувствовать свою сестру. Это было как удар молнии. Свет померк в глазах Дина. Он покрылся испариной и схватив за руку Тромия судорожно выдохнул, вроде уже понимая неизбежность ответа: - Ее убили? Но Тромий приобнял Дина и отрицательно покачал головой: - Нет, я думаю, на нее надели этот проклятый ошейник. Он закрывает ее от нас. Хотя направление я продолжаю чувствовать. Она жива, но очень сломлена. Надо торопиться. И рыцари пришпорили лошадей, устремляясь к центральным воротам.