- Чего? Без проверки пойдем? - улыбнулся Зевес, первым заскакивая внутрь.
Перед Дином открылась удивительная картина. В немой композиции за воротами замерла полувыбежавшая их встречать группа дежуривших охранников и дородный священник с крестом. Люди застыли, словно запечатленные на холсте. Зевес быстро перенаправил в землю арбалеты первого ряда - по такой траектории с учетом открывшихся ворот они вполне могли попасть ни в чем неповинный люд снаружи.
- Скорее! На центральную площадь! - скомандовал Тромий, указывая направление. - Через пару мгновений эти начнут отходить! Очень мне не нравится этот городишко!
Прорисканцы запрыгнули на лошадей и воспользовавшись образовавшимся оперативным простором во весь опор понеслись по главной улице вперед.
Дин с восторгом глядел на огромные дома «этого городишки». Столица потрясла воображение. Вот только рыцари, не обращая внимания на окружающую их красоту, хмурились все сильнее, пришпоривая лошадей.
- Что творят, ироды! - рука Зевеса машинально придержала зазевавшегося Дина на повороте, но сам рыцарь всеми мыслями был впереди на площади. Вырабатываемое его сердцем тепло уже прочно окутало Дина, и даже лошадь. Молодой прорисканец пришел в полную боевую готовность.
"СРАЗУ НЕ БРОСАЙСЯ" - слова Тромия прошелестели и в голове у Дина. - "ЛЮДЕЙ ОЧЕНЬ МНОГО".
Наконец, они выскочили на огромную площадь, где казалось собралась вся столица. Людей были многие тысячи.
Но не это пробило Дина насквозь. В центре площади на гигантском сколоченном из толстенных досок помосте стояли сломленные девчонки и женщины в изорванных одеждах.
Эльмы среди них не было.
Дин физически ощутил их панику, давление серебра и острое желание жить... И море совсем других ожиданий со стороны толпы. Собравшиеся люди хотели костра. Хотели мучений. Но лишь от одной костлявой старой женщины шла злоба, черная, нехорошая.
- Я смотрю ты разобрался кто здесь кто. - положил на плечо Дину руку Зевес.
- Иоаф работает великолепно - на одну ведьму четырнадцать девочек. Можно только похлопать. - Тромий спрыгнул с коня. - Сейчас этим и займемся. Предлагай план действий.
Зевес стремительно огляделся.
- Итак, что мы имеем? Здесь больше десяти тысяч людей, из которых большая часть просто зеваки. Большая площадь с узкими отходами, что чревата очень серьезной давкой. Большой перепад высоты - есть подвалы и три башни, с которых удобно стрелять арбалетчикам. В общем тяжеловато будет! Главное большой паники не допустить, иначе подавят сами себя. Но жертвы по любому будут, как ни крути. - оценил Зевес прямо на лошади развязая свой необъятный тюк и вынимая из него легкую черную ткань.
- Сними рубашку Дин, я тебя немножко замотаю на всякий случай!
- А Вы что не будете одевать доспехи и вооружаться? - Дин с удивлением понял, что Зевес не достает их снаряжения, которое так интерсовало мальчика всю дорогу.
- Ты здесь где-то видишь бесов кроме вон той слабенькой колдуньи?
- И Дина тебе перематывать тоже не надо. Здесь элита этого кривого мира, заварухой мы не решим всех проблем, надо действовать убеждением. - Тромий улыбнулся. - Убеждать буду я, за Дина отвечаешь ты, это твоя единственная задача, полностью сосредоточься на ней.
- Я думаю все равно заваруха неизбежна! - возразил Зевес, осматривая толпу. - Не понимают они ничего кроме грубой силы.
- Твой план будет запасным. Но посмотри внимательнее на будущего государя. Здесь еще не все потеряно. Во всяком случае я попытаюсь с ним поговорить! - Тромий указал на ложе, где находился принц.
Дин только сейчас ощутил наличие на площади еще одного особого человека. Эмоции и энергия рыцарей с лихвой перекрывали все, что окружало мальчика. Но присмотревшись к королевскому ложу, Дин с удивлением увидел юного принца, как-то совсем по-детски присматривавшегося к "ведьмам", то же пытаясь в них что-то разглядеть. Что-то, что могло бы их оправдать. Дин потянулся к нему и почувствовал, что принцу очень не нравится, что происходит на площади. Удивительно, как такие чистые эмоции могли удержаться рядом со святым Иоафом, от которого во все стороны били разящие потоки праведной слепой ненависти. Эта ненависть была настолько заразительна, что на нее откликались практически все, кто стоял на площади.
Дин перевел взгляд на Тромия. Находившийся всю дорогу ближе к молодому рыцарю и грязя впечатлениями от его быстроты, ловкости, сноровки, Дин только сейчас начал понимать настоящее распределение ролей у рыцарей. Тромий не выдавал своей мощи на показ, когда этого не требовалось и было предостаточно умений Зевеса. Но сейчас, когда перед ними стояли тысячи людей, одурманенных грядущей жертвой, Тромий стал другим. Совсем другим. Если от Зевеса шло ласковое тепло, то от Тромия единомоментно пошли чудовищные волны нестерпимого жара. То, что Дин прочувствовал на капище и в подметки не годилось той мощи, что заклекотала в груди старого рыцаря. Дин словно нырнул в необозримый океан кипящей лавы. Но он не горел в ней, нет, погружение было приятным. Дин сразу понял, что сила Тромия по своему составу немного отличается от энергии Зевеса. И состав этой энергии абсолютно такой же, как у того жара, что прямо сейчас возник и стал медленно расти внутри сердца Дина...