- Он прожег руку сестре! - заверещала та, тщетно пытаясь освободиться. - Какой сестре? - удивился Сцу, на мгновение ослабевая хватку и осматривая все ли ведьмы собрались и угодливо ползают у его ног. И не дав ответить, добавил: - У тебя же их нет! И тут же все ведьмы отряда, кроме старшей, вспыхнули свечками. Абсолютно также как недавно колдуны наядов! Архидемон подтянул оставшуюся ведьму к себе: - Ослепла тварь среднего мира? На жабе лежит моя печать и мой зеркальный доспех! - Пощади архидемон, мы не увидели твоего имени! Да и жаба ничего не сказала! - Сложно сказать, когда тебе голову откручивают! Но ты сейчас это поймешь! - глазищи Сцу сверкнули лишая ведьму ее колдовской силы. - Она твоя, Шлермень! Ведьма упала перед жабохвостом и медленно поползла назад. Шлермень прекратил растирать шею и с удивлением посмотрел на высшее существо. Архидемон оскалил клыки: - Ты спас меня - я спас тебя! Только не жри ее сырой, отравишься. Шлермень кивнул и прожег башку ведьме прицельным плевком. Архидемон хищно окинул взглядом плачущих самок и детенышей наядов: - Эти тоже твои. Я выполняю обещанное. Шлермень восхищенно замер, не веря в прозвучавшее. Сцу прищурился: - А с тебя действительно хорошо стекает магия - моей печати почти не видно, да и с ведьмами ты бился почти на равных. Это интересно... Видимо твоя кислота, достигая определенного объема выдает неожиданные дополнительные качества... - Архидемон замолк, задумчиво разглядывая жабохвоста. - С этим миром уже все ясно - день, другой и мы захватим все города наядов. Я вижу, что тебе здесь скучно, не хочешь сменить обстановку? Так Шлермень попал в отряды приближенных Сцу. Только потом Шлермень понял, как ему повезло с хозяином. Сцу был самым спокойным и можно сказать дружелюбным из высших существ. Он практически не уничтожал и не ел союзных ему демонов и зверей. Во всяком случае вне военных действий. Сцу достаточно много времени проводил в своем конклаве, фактически на равных общаясь с такими как Шлермень. Это сильно отличалось от рабовладельческих порядков, царивших в темных мирах. Но мощь Сцу была настолько велика, что недовольные побаивались оспаривать такую демократию. Сцу входил в когорту пяти самых мощных архидемонов, выше были только боги, но они практически не вмешивались в текущую жизнь мира и большую часть времени находились в другом изменении.
Неожиданно для всех Шлермень, оказавшись в другом, очень не простом мире, легко вышел на высокую орбиту в кругах созданий, к которым ни в коем случае нельзя поворачиваться спиной. У прятавшегося пятьсот лет в пещерах Жабохвоста проявились необычные качества выдержки и расчета в присутствии существ, движение бровью которых может превратить тебя в пищу или удобрения, и необходимой агрессивности в общении с равными и более слабыми. Да и просто он оказался прочной жабой с хорошей пастью и ядовитой слюной, крепкой бронированной кожей и достаточной массой для обоснования своего существования в вверху пищевой цепочки. Хотя эта цепочка и имела гораздо более сложный и витиеватый характер, чем в родном мире. Шлермень с распоряжения Сцу занял земли убитого колдунами наядов высшего демона и активно занялся из подстраиванием их под себя. Бывший хозяин относился к роду свинорылов и прожил в этом поместье больше трехста лет, что не могло не наложить всех тех отпечатков, которые с энтузиазмом принялись раскапывать нанятые жабохвостом существа-говнокопы. На удивление всем Шлермень хоть и оказался очень чистоплотной жабой, но убил лишь нескольких из доставшихся ему с землями слуг: управляющего, потому что сразу же уличил его в растратах, а также двух кабанов-омывателей, которые чуть не обварили его чаном кипятка. Остальные выжили после первого знакомства и вскоре были вынуждены признать, что новый хозяин намного лучше прежнего. Более того, Шлермень сразу же увеличил количество жителей поместья за счет привезенного с ним зверинца из самок и детенышей наядов. Получив от Сцу долю от награбленного из третьего мира наядов, то есть своего собственного мира, жабохвост принялся активно обустраиваться. Для себя он выстроил дворец-бассейн, напоминающий его любимую пещеру. «Стоило» бывшего хозяина было тщательно вычищено и отдано под обитание увеличившегося количества слуг и рабов. Рабовладельческие порядки темных миров позволяли купить любое существо. На остатки средств Шлермень купил трех русалок, и его серая былая жизнь скитаний по пещерам сменилась на новую со всеми красками счастья. Сцу был в его поместье один раз. По истечению трех седьмиц пребывания жабохвоста в новом мире архидемон материализовался у свежевыстроенного бассейна. Он огляделся и дал краткий комментарий: - Да, говна стало меньше. Пошли, пора в новый поход. ... В таком режиме Шлермень прожил здесь больше сорока зим. За это время он успел побывать во всех крупных темных мирах и неисчислимом количестве светлых. Мощные экспедиционные походы по рабощению, разграблению и даже уничтожению несчастных наядов, смердов и людишек чередовались с внутренними разборками между кланами и целыми армиями демонов. Да, когда-то Ур, хозяин своего мира, был самым мощным темным богом, но многие тысячелетия он пребывал в иных краях, занимаясь известными лишь самым высшим делами. В мире Ура правили его младшие братья, которых было много - тринадцать штук. Поэтому в условиях такой номинальной автократии некоторые божки и особо мощные архидемоны, к каким относился и Сцу, периодически начинали выяснять отношения. Жабохвост быстро понял, что залогом для продолжения жизни в этом сложном мире, населенным фантастически мощными существами, является верное служение хозяину. И сейчас, когда архидемон скомандовал общий сбор у портала, жабохвост быстро свернул забавы с русалками в бассейне и резво поскакал в точку сбора. Отряд собранный архидемоном хоть и был компактным, но внушал уважение. Здесь было больше пятиста низших демонов, пара десятков очень мощных ведьм, двадцать отборных вампиров, и даже несколько минотавров. Как правило, минотавры использовались как живые тараны. Такая сила во главе Сцу и примкнувшему к нему Шлерменю была способна уничтожить любой город. Для длительного экспедиционного похода низших было маловато, но видимо задача будет иной. Сцу, любивший произносить напутственные речи, поднял копыто. - Мы проходим по порталу в светлый мир, носящий название «Трельм». Там я был недавно. Бог мира дряхл и труслив. Но настолько боится за свое существование, что принял меня. Причем не где-нибудь, а прямо в чертогах... Ведьмы, высшие вампиры и Шлермень, наиболее опытные и развитые существа отряда, переглянулись. Это означало многое. Бог приглашает в свои чертоги только равного себе. Ну почти. Бывают ситуации-исключения, когда божество общается с кем угодно и где угодно, включая свои чертоги. Это означает, что что-то случилось с источником божественной силы, он теряет мощность и это угрожает существованию как непосредственно бога, так и его мира. - Так вот. Что-то он делал совсем не так, источник треснул и у них в ближайшее время произойдет корроба. Шлермень уже знал, что такое корроба - самоуничтожение мира из-за его перехода под другой более мощный источник силы. Сопровождается массовым появлением существ с магическими способност