- Пойдем с нами, больше плохого не случится. - ей руку протянул вышедший из-за старика мальчик на пару зим младше Найды. Они спустились с холма и вошли в деревню. Другую деревню, не похожую на родную, но с таким же ужасом в глазах крестьян. Деревенька оказалась совсем маленькой - семь дворов. Странники вышли в центр посада домишек. И как-то все взоры с надеждой устремились к ним.
- Добрые люди, не бойтесь, вас никто не тронет! Но чтобы нам было проще, вам надо собраться всем вместе вон в том самом крепком доме. - старик указал на двор старосты. - Скотину бесы будут есть самым последним делом, так что за нее не бойтесь, пусть так и стоит в хлеву, заприте ее получше. Детишек возьмите на руки, чтоб не побежали в случае чего. Какое-то время на улице будет неспокойно, но мы уничтожим все, что сюда приползет или прилетит.
И странно, но эти слова, вроде ничем не оправданные, тут же сняли панику и вой. Даже дети перестали плакать. От чужаков шла такая сила и уверенность, что крестьяне не задавая вопросов, начали собираться в доме старосты.
Зевес снял с плеча мешок: - Что ж, Дин, вот теперь время пришло, и ты увидишь, а может и вспомнишь нашу броню и вооружение. Этот враг опасен, но понятен нам. Орден противостоит этому злу очень давно. Именно для уничтожения бесов и создавались долгие годы эти доспехи. Тромий вопросительно посмотрел на Зевеса. Тот прищурился и ответил: - Времени на долгий обед нет, но перекусить успеем. Прорисканцы взяли по ломтю деревенского хлеба и кринку молока. Похвалили хозяйку, разделили поровну полученное с детьми и не торопясь стали снаряжаться. Дин открыв рот смотрел на вынимаемые из заплечных мешков части снаряжения. Изнутри они такого впечатления не производили - потертая временем кожа, ремешки, узелки... Но от брони шла собственная сила. Было видно что тот, кто их создавал, вложил в творение самого себя. Доспехи создавали вторую дополнительную линию защиты, однако, как начал понимать сейчас Дин, далеко не решающую. В момент когда в ближнем подлеске раздался истошный вой, прорисканцы были полностью снаряжены. Теперь они в точности напоминали ту волшебную картинку, которой Дин грезил не одну зиму. Теперь он видел, что это была правда. Тромий и Зевес были готовы к бою и не было силы, способной их остановить. Бесам следовало разворачиваться и бежать отсюда куда глаза глядят. Но бесы пока этого не знали. Тромий не торопясь подошел к окну, а Зевес к входу. На несколько долгих ударов сердца все замерло. - Мяясссо, открыыываааай..... - раздался вроде далекий, но очень отчетливый зов. - Так открыто, заходите! - улыбнулся стоящий напротив двери Зевес, захлопывая забрало. Сколоченная из толстых досок дверь резко распахнулась, и в дверном проеме появился вампир. Но зайти у него не получилось. Зевес резким движением сблизился с ним, как собаке подставляя под зубы защищенную броней кисть, и выдавил наружу. - Бесов немного, управимся быстро! - приободрил старик и не торопясь вышел вслед за молодым рыцарем. Найда и Дин прильнули к окошку. Крестьяне, забившиеся по углам, посмотрели на них как на ненормальных. Вампиров у дома собралось около десятка. Первый из них надежно прихваченный Зевесом получил несколько раз коленом и поломанной куклой отлетел к огороду. - Ну что ж, кровомордые друзья, пора и честь знать! - послушался спокойный приглушенный голос Зевеса. - Натворили делов - держите ответ! - Ты не сразу умрешшшь глупый человечишко... - раздался тоскливый шепот самого крупного вампира. - Я приведу тебе всю боль, что сможжешшшь вытерпеть... Голос вампира, заставлявший леденеть и замирать от ужаса, сейчас почему-то не имел той мощи. Было заметно, что вампиры несколько опешили, увидев такое бесцеремонное обращение с собратом. Тот до сих пор не мог подняться. - Много слов! Давай уже! - неожиданно согласился Зевес. Привыкшие к своей безотказно действующей силе подавления воли жертвы, такого спокойного и уверенного в своих силах противника из светлого мира они получили впервые. Зевес отчетливо не собирался превращаться в напуганную и загнанную жертву. Вампиры занервничали, не понимая, почему их врожденные силы дали сбой. К неуверенности добавляло, что их высшие собратья куда-то исчезли. Но все-таки вампиров было гораздо больше, чем этих непонятных людей. Наконец покалеченный вампир кое-как встал и, припадая на ногу, подковылял к своим. Это приободрило вампиров. Они дружно исчезли и стали проявляться в разных местах. Этим действием они полностью дезориентировали стражу Мельна, появляясь сзади человека и тут же вонзая зубы. Но вот только для Зевеса их перемещения не вызвали таких затруднений. Он немыслимым образом сам оказывался именно в том месте, где задумал проявиться вампир. Причем лицом к врагу и с готовым для выпада мечом. Багровый клинок разил вампиров направо и налево. Тут же выяснилось, что вампиры не знают, как перестроить свою тактику нападения. Зевес, перемещаясь по зигзагообразному, одному ему понятному маршруту, один за одним насаживал их на свой клинок. Глубокие раны, наносимые его мечом, либо сразу превращали вампиров в бесформенные недвижимые кули, либо полностью лишали их возможности сражаться. Сами же вампиры в лучшем случае успевали только клацнуть зубами по доспехам рыцаря. Вопли вампиров заставили затрепетать неровное стекло в раме окошка. Найда сжала в кулаки руки - она радовалась каждому удару этого замечательного светловолосого воина. Поганые твари, надругавшиеся и сожравшие всех ее близких, получали по заслугам. Зевес резал их просто и буднично - как скотину в день массового забоя. Через несколько секунд боеспособные вампиры закончились. Зевес отработанными движениями добил выживших. - Неплохо для смертного! - мощный голос заставил затрепетать Найду. Либо Зевес оказался слишком далеко от дома, либо силы ведьмы было значительно больше чем у вампиров. Вспышка боли и ужаса пронзила всех, кто спрятался в доме. - Долго ли тебя будут беречь эти железки? Ведьма материализовалась в центре улицы. Из перевитой какими-то разноцветными ленточками и бумажками ветки в Зевеса полилась чернота. Зевес моментально выставил щит и побежал на сближение. Однако вскоре был вынужден перейти на шаг. Был