делили поровну полученное с детьми и не торопясь стали снаряжаться. Дин открыв рот смотрел на вынимаемые из заплечных мешков части снаряжения. Изнутри они такого впечатления не производили - потертая временем кожа, ремешки, узелки... Но от брони шла собственная сила. Было видно что тот, кто их создавал, вложил в творение самого себя. Доспехи создавали вторую дополнительную линию защиты, однако, как начал понимать сейчас Дин, далеко не решающую. В момент когда в ближнем подлеске раздался истошный вой, прорисканцы были полностью снаряжены. Теперь они в точности напоминали ту волшебную картинку, которой Дин грезил не одну зиму. Теперь он видел, что это была правда. Тромий и Зевес были готовы к бою и не было силы, способной их остановить. Бесам следовало разворачиваться и бежать отсюда куда глаза глядят. Но бесы пока этого не знали. Тромий не торопясь подошел к окну, а Зевес к входу. На несколько долгих ударов сердца все замерло. - Мяясссо, открыыываааай..... - раздался вроде далекий, но очень отчетливый зов. - Так открыто, заходите! - улыбнулся стоящий напротив двери Зевес, захлопывая забрало. Сколоченная из толстых досок дверь резко распахнулась, и в дверном проеме появился вампир. Но зайти у него не получилось. Зевес резким движением сблизился с ним, как собаке подставляя под зубы защищенную броней кисть, и выдавил наружу. - Бесов немного, управимся быстро! - приободрил старик и не торопясь вышел вслед за молодым рыцарем. Найда и Дин прильнули к окошку. Крестьяне, забившиеся по углам, посмотрели на них как на ненормальных. Вампиров у дома собралось около десятка. Первый из них надежно прихваченный Зевесом получил несколько раз коленом и поломанной куклой отлетел к огороду. - Ну что ж, кровомордые друзья, пора и честь знать! - послушался спокойный приглушенный голос Зевеса. - Натворили делов - держите ответ! - Ты не сразу умрешшшь глупый человечишко... - раздался тоскливый шепот самого крупного вампира. - Я приведу тебе всю боль, что сможжешшшь вытерпеть... Голос вампира, заставлявший леденеть и замирать от ужаса, сейчас почему-то не имел той мощи. Было заметно, что вампиры несколько опешили, увидев такое бесцеремонное обращение с собратом. Тот до сих пор не мог подняться. - Много слов! Давай уже! - неожиданно согласился Зевес. Привыкшие к своей безотказно действующей силе подавления воли жертвы, такого спокойного и уверенного в своих силах противника из светлого мира они получили впервые. Зевес отчетливо не собирался превращаться в напуганную и загнанную жертву. Вампиры занервничали, не понимая, почему их врожденные силы дали сбой. К неуверенности добавляло, что их высшие собратья куда-то исчезли. Но все-таки вампиров было гораздо больше, чем этих непонятных людей. Наконец покалеченный вампир кое-как встал и, припадая на ногу, подковылял к своим. Это приободрило вампиров. Они дружно исчезли и стали проявляться в разных местах. Этим действием они полностью дезориентировали стражу Мельна, появляясь сзади человека и тут же вонзая зубы. Но вот только для Зевеса их перемещения не вызвали таких затруднений. Он немыслимым образом сам оказывался именно в том месте, где задумал проявиться вампир. Причем лицом к врагу и с готовым для выпада мечом. Багровый клинок разил вампиров направо и налево. Тут же выяснилось, что вампиры не знают, как перестроить свою тактику нападения. Зевес, перемещаясь по зигзагообразному, одному ему понятному маршруту, один за одним насаживал их на свой клинок. Глубокие раны, наносимые его мечом, либо сразу превращали вампиров в бесформенные недвижимые кули, либо полностью лишали их возможности сражаться. Сами же вампиры в лучшем случае успевали только клацнуть зубами по доспехам рыцаря. Вопли вампиров заставили затрепетать неровное стекло в раме окошка. Найда сжала в кулаки руки - она радовалась каждому удару этого замечательного светловолосого воина. Поганые твари, надругавшиеся и сожравшие всех ее близких, получали по заслугам. Зевес резал их просто и буднично - как скотину в день массового забоя. Через несколько секунд боеспособные вампиры закончились. Зевес отработанными движениями добил выживших. - Неплохо для смертного! - мощный голос заставил затрепетать Найду. Либо Зевес оказался слишком далеко от дома, либо силы ведьмы было значительно больше чем у вампиров. Вспышка боли и ужаса пронзила всех, кто спрятался в доме. - Долго ли тебя будут беречь эти железки? Ведьма материализовалась в центре улицы. Из перевитой какими-то разноцветными ленточками и бумажками ветки в Зевеса полилась чернота. Зевес моментально выставил щит и побежал на сближение. Однако вскоре был вынужден перейти на шаг. Было видно, что чернота отвратительной плотной жижей охватывает его - каждое новое движение дается с трудом. Найда сдавила кисти рук. Ведьму и ее отвары она запомнила хорошо, животный ужас начал возвращаться к ней. Замечательный рыцарь все же простой человек, не инквизитор, как долго он сможет сопротивляться колдовству? Но Зевес продолжал упрямо идти к ведьме. Жижа заставила его двигаться медленнее, но не более. Видимо замечательные доспехи не позволяли ей добраться до тела, как хотела ведьма. Жижа льнула к человеку, но особых хлопот не доставляла. Зевес шел, раздвигая ее, словно по болоту. Ведьма хлопнула в ладоши и по этому болоту пошла волна. Жижа на какое-то время с головой накрыла рыцаря. Ведьма подняла руки и нараспев произнесла: - Аиинааа! Жижа превратилась в настоящую волну из летающих насекомых, которые облепили рыцаря. Нейла всхлипнула, не видя Зевеса из-за этого рассерженного улья. Неужели рыцарь не отобьется от них и где же старик, почему он не помогает? Ответы пришли сразу. Сначала сам Зевес шокировал ведьму, взорвавшись ослепительно яркой вспышкой белого света, мощные снопья которого моментально сожгли охватившую его мошкару. Без боли в глазах на доспехи рыцаря пару мгновений смотреть было нельзя - настолько ярким было свечение, шедшее от них. Но постепенно сияние стало затухать. И увидели, что за это время Зевес существенно приблизился к ведьме, которую вспышка заставила загородиться двумя руками. Было очевидно, что ведьме не по нутру свет рыцаря. Тяжело дыша она со злобой поглядела на приближающегося Зевеса. - Упрямый. Летать тоже умеешь? Но как умеет летать сама ведьма так никто и не узнал - внезапно появившийся сзади Тромий снес ей голову мечом. Посмотрел на Зевеса и быстро вымолвил: - Сзади! Рыцарь стремительно развернулся. На него мчался внушающий уважение демон в обличье трехметрового гиганта с бычьей головой. Минотавр! Эти огромные существа разрушили городскую стену Мельна, уничтожили рыцарей, пытавшихся биться с демонами. В отличии от вампиров и ведьм, забавлявшихся с людьми, минотавры их просто уничтожали. По-разному - топтали, давили, жрали. Мощь была колоссальной. Казалось, что ничто не может остановить разогнавшегося минотавра. Зевес приподнял щиток, спокойно оценивая стремительно приближающегося противника. Демон был выше его почти в два раза и раз в пятнадцать-двадцать тяжелее. Тем абсурднее были следующие действия рыцаря. Зевес воткнул меч в землю, рядом положил щит и выставил вперед левую ногу и плечо. Тромий кивнул головой, одобряя этот очень странный ход. Насколько бы демон не был глуп и бесноват, он выскочил в идеальный момент. Возможно, вампиры и ведьма проводили только разведку боем или даже отвлекающее действие. Траектория движения тяжелого демона полностью лишала Зевеса всех его козырей и возможности любого маневрирования. За спиной Зевеса оказался дом с укрывшимися. Подкравшийся к ведьме Тромий был слишком далеко для прямого воздействия. Одному такую махину сходу не завалить. У демона были все шансы добежать до дома, по дороге растоптав Зевеса, не уйди тот в сторону. Был вариант запрыгнуть на демона и попробовать лишить его зрения. Но слишком близко был дом. Оказавшись на демоне, Зевес не мог гарантировать его полной остановки без жертв. Поэтому Зевес кивнул в ответ Тромию и выставил вперед руки - до столкновения с этой горой мяса, костей и рогов оставались мгновения. Из дома это выглядело ужасающе. Насколько бы не был могуч Зевес, он не шел ни в какое сравнение с минотавром. Ни у кого кроме Дина, видевшего реальную силу противников, не было сомнений, что чудовище сейчас растопчет рыцаря и пробьет стену дома. Но произошло другое.