Интересно, какого ему понимать, что, если бы не поступок матери, для него были бы открыты многие двери и дано гораздо большее, чем дар, отрезавший от семьи? От той семьи, в которой он был бы своим.
Я засмеялась, совсем тихо. Ни сочувствие, ни благодарность, ни любовь в моей душе не оставляли следов.
Даже чтобы развеять скуку…
Ашшур
Я сам не знал, что привело меня на порог этого дома. Дома, который давно уже перестал быть моим. Точнее – знал, что стало поводом, но было ли это побуждающим мотивом? Возможно, надеялся, что этот визит сотрет оскомину, которая осталась с того последнего раза, когда я видел родителей…
Отец оказался чужим – стал чужим, в тот момент, когда подтолкнул в спину навстречу мастерам Академии Магии, и тут же надеясь забыть о том, что у него есть сын. Потому что у его сына не могло быть такого дара.
Мать, более привычная к магам разума, – ведь росла среди аристократов, - суетилась рядом, только раздражая. Муж уже давно не казался таким любимым, как когда-то, силы сына он не оценил… и только гордость аристократки не позволяла опустить голову. И, возможно, надежда на то, что случится чудо, - и я стану для нее той ступенькой, которая позволит вернуться?
Что стало поводом для сегодняшнего дня – и меня, стоящего на пороге дома, в котором я появился на свет? Дед, поначалу не стремившийся к контакту, резко изменил свое мнение, стоило мне выиграть турнир Академии и получить статус сильнейшего на курсе. К тому моменту я уже знал, что у старого герцога волей судьбы не оказалось наследников – мать вылетела из семьи, выйдя замуж за купца, старший сын попал под лезвие в какой-то пьяной драке, а младшего прирезали на дуэли. Последнее событие, здорово подкосившее деда, совпало с моим «проявлением себя», и дед в один из своих визитов в Академию пришел знакомиться. Если он не хотел оставить титул дальней родне, которая уже давно жадно протягивала руки к герцогской короне, ему стоило срочно рассмотреть варианты.
Еще неделю назад дед вызвал меня в свой кабинет.
- Ты знаешь, что я не рвусь признавать тебя своим наследником, - хмыкнул старый маразматик, глядя мне прямо в глаза и пытаясь вскрыть щиты. – Твоя кровь… смешанная кровь.
Я равнодушно хмыкнул – дедуля вызывал во мне странные чувства. С одной стороны, старый паук иногда казался мне родственной душой, настолько похожими порой мы казались… а с другой высокомерный придурок бесил до дрожи, особенно когда принимался комментировать мою «смешанную кровь». Впрочем, судя по тому, что он до сих пор не объявил меня наследником, но и не выгнал из поместья, куда пригласил сразу после знакомства, - у него тоже ко мне были странные чувства. Иногда казалось, что больше всего его раздражает эта моя неидеальность с точки зрения породы. Все остальное его вполне устраивало.
- Но выбора у меня особо нет, - качнул головой, отслеживая мою реакцию. Не дождешься, старик.
- Ну почему же, посмотри, сколько юных и на все готовых благородных девок каждый год топчут паркеты королевского дворца. Женись, заведи себе…
- Все тебе шутки шутить, - скривился герцог. Я хмыкнул, прекрасно понимая, что останавливает его перед еще одной женитьбой не неготовность на второй брак и не жалость к возможной герцогине, а нежелание обременять себя супругой при том, что детей он после болезни иметь не мог. А так бы старый козел уже давно подыскал бы себя жену. – Я знаю, что у тебя есть сестра.
- Ну и? – сестру я помнил не очень хорошо. Я уехал, когда мне было пятнадцать, а ей десять… и в этом возрасте мальчишки не особо обращают внимание на своих младших сестер.
- Я хочу, чтобы ты проверил, есть ли у нее дар.
- Зачем? У девчонок редко проявляется дар, а если и есть, то весьма слабый.
- Странное предчувствие. Даже если сразу не обнаружишь – все равно, привози девчонку сюда.