Инга сосредоточилась и стала в подробностях вспоминать свой первый день в театре. Сбор труппы. Все актеры сидят в большом зрительном зале в ожидании начала собрания. Разбились по группам, разговаривают, шутят. Тучкова с Пуниной сидели впереди. В обнимку! Может, лесбиянки? Тьфу ты, какая гадость лезет в голову! Инга перевела дыхание и огляделась. Вокруг была такая красота, что сердцу больно. Чуть пожелтевшие кроны деревьев были пронизаны солнечным светом и сияли в торжественной неподвижности, как будто царственно позволяли любоваться собой.
«А я ищу какого-то убийцу! — с горечью подумала девушка. — Да наплевать на них на всех. Пауки в банке перегрызлись — мне-то что? Зачем мне лезть в эту клоаку? Пусть этим занимаются правоохранительные органы. А у меня мозги устроены иначе. И вовсе нет в этом занятий полезного жизненного опыта для меня. Вот мой жизненный опыт — созерцать красоту и нести ее людям. Это — мое. А тонуть в этом грязном болоте даже и смысла не имеет. Оно засасывает. Оно способно изменить все мое мироощущение, сделать меня другой, увести от себя самой. Разве мне нужен такой опыт? Или все-таки нужен? Не знаю…»
— О чем так глубоко задумалась такая миленькая девушка? — раздался насмешливый голос.
Инга вздрогнула. Рядом стоял, возвышаясь над ней, красивый парень с синими глазами и русыми вьющимися волосами.
— Я журналист газеты «Такая жизнь».
— Какая «такая»? — перебила его Инга.
Она не любила бесцеремонных нахалов, даже таких красивых.
— Вы что, нездешняя? — удивился парень.
— Вы не ответили на мой вопрос, — довольно жестко заявила девушка.
— Стало быть, интересуетесь — какая именно «такая» жизнь в нашем Зарубинске? — переспросил парень, присаживаясь рядом.
Инга резко отодвинулась на краешек скамьи. Нахальный журналист сделал вид, что не заметил этого.
— Всякая. Самая разнообразная. У нас газета на шестнадцати листах, всему есть место. Вашему мнению тоже найдется.
— Мнению о чем?
— О жизни в городе Зарубинске, раз уж вы оказались нездешней.
— Я еще не составила его.
— А я о вас составил. Вы — девушка с характером. В пору моей далекой юности шел фильм с таким названием. Впрочем, он вышел на экраны давным-давно, просто его неоднократно повторяли.
Инга внимательно взглянула на журналиста. Он оказался не таким уж молодым — лет тридцати пяти, никак не меньше. А пристает к незнакомкам, как юный плейбой, подумала она.
— А кстати, вот мое удостоверение. — Он достал из кармана корочки и раскрыл их. — Похож на фото?
— Мне это все равно. Я интервью давать не собираюсь.