- Логично, - кивнула Аврора. – А тот лазутчик – что вы с ним сделали?
- Казнили, - мрачно ответил Лорд.
- Вот так просто?
- У нас не было выбора, - попытался оправдаться мужчина. – Этот мерзавец убил одного из наших и едва не взорвал центральные ворота. Если бы ему удалось это сделать, мы бы сейчас с вами не разговаривали. Я успел хорошо изучить этих парней – они никого не щадят: ни женщин, ни детей. Я не имею права на нерешительность и мягкотелость. В моем случае это слишком большая роскошь.
- Полностью согласна.
Женщина попыталась представить себе, что бы она сама сделала с убийцей на месте жителей замка. Наверное, если бы Лорд узнал об этом, то никогда бы уже не смотрел на нее прежними глазами. Что ж, подумала Аврора, вот и хорошо, что не знает.
Следующие полчаса прошли совершенно незаметно – Аврора задавала вопросы, а Лорд отвечал на них. Периодичность нападений, надежность стен, планы на будущее, явные и скрытые враги. Причины, по которым люди не стремились переселиться сюда, несмотря на все плюсы. Последняя тема заставила мужчина грустно вздохнуть и опуститься на скамейку.
- Я сам много раз задавался этим вопросом, - пробормотал он, устало закрывая лицо руками. – Не могу понять, чего им не хватает. Я ведь не требую ничего взамен – только даю. Но за последние полгода наше население выросло всего на трех человек, да и то только потому, что они оказались в безвыходной ситуации.
- То есть?
- Они напали на нас, когда мы совершали обход. Лука сначала хотел их пристрелить, но потом передумал, потому что они не были похожи на бандитов.
- А на кого они были похожи?
- На обезумевших от голода людей. В принципе, они ими и являлись. Как только мы это поняли, решили дать им шанс. Вы еще познакомитесь с ними. Не могу сказать, что они – самые ценные члены нашего общества, но нам выбирать не приходится.
- Мне казалось, что вы стараетесь собирать здесь только тех, кто может быть полезным, - уточнила Аврора.
- Если бы мы поступали так, то рано или поздно столкнулись бы с тем, что нам пришлось бы отказывать тем, кому на самом деле нужна помощь. Кто мы такие, чтобы решать, кому жить, а кому – умереть?
- А как же тот лазутчик? – напомнила женщина, не любившая недомолвок.
- Это другое дело, - убежденно возразил Лорд. – Не нужно путать человечность с глупостью. Мой долг – обеспечить безопасность своим людям.
- Понятно.
- О чем я говорил? – нахмурился мужчина, потерявший нить рассуждений.
- О моральных принципах.
- Ах, да. Благодарю. Вот, например, дети – какая от них польза? Никакой. Разве что в перспективе. Если бы мы думали только о сиюминутной выгоде, то никогда не стали бы заботиться о них. Такая позиция ни к чему хорошему не приведет. В этом меня никто не переубедит.
- Возможно, - Аврора кивнула, не желая вступать в дискуссию на такую скользкую тему, и взглянула на небо, которое уже начало темнеть. – Я услышала все, что хотела… Думаю, мне уже пора. Стан, наверное, заждался.
- Но мы еще увидимся?
- Думаю, что да. Я даже почти уверена в этом.
- Прекрасно!
Услышав положительный ответ, пусть и с небольшой оговоркой, мужчина радостно заулыбался:
- Тогда до скорой встречи!
Усаживаясь в автомобиль, Аврора подумала, что это свойство человеческой натуры – очень быстро привыкать ко всему хорошему. Еще несколько часов назад она с трудом могла представить себе, что будет передвигаться по умирающему миру не пешком, а теперь это уже казалось ей естественным. Ругая себя за подобное проявление слабости, она, тем не менее, не хотела, чтобы это заканчивалось. Кто знает, подумал женщина, возможно, счастье на самом деле есть, просто оно задержалось в пути и слишком долго искало ее. Помахав на прощание рукой Лорду, который на фоне заката вдруг показался ей божественно красивым, Аврора испугалась своих мыслей и поспешно откинулась на спинку кресла.
Первые несколько минут она молча наблюдала за пустынным пейзажем, который еще можно было рассмотреть в наступивших сумерках, но затем решила, что Лука, возможно, также мог внести определенную ясность в создавшуюся ситуацию. Слишком уж положительным показался ей хозяин замка.
- Лука, скажите мне, вы женаты?
Судя по тому, что водитель даже поперхнулся, он явно не ожидал такого вопроса. Откашлявшись, мужчина покачал головой, взглянув на свою собеседницу в зеркало заднего вида: