Аврора приучила себя засыпать тогда, когда нужно, и просыпаться без всякого будильника. Поэтому сон для нее обычно длился мгновение, в течение которого мозг успевал отдохнуть, а тело – перезагрузиться. Открыв глаза ровно в шесть, она поднялась с кровати и прошла в небольшую ванную комнату, площадь которой едва ли была больше шкафа, стоящего рядом с кроватью. Тем не менее, там было все необходимое, и женщина с удовольствием смыла с себя переживания предыдущего дня. Стоя под струей прохладной воды, она подумала о том, что ей не стоило привыкать к подобному – ведь если вся эта затея с Лордом окажется пшиком… Впрочем, она решила не забегать так далеко и просто постаралась прочувствовать до конца доступное ей наслаждение от душа. Выйдя из ванной, она сразу заметила, что в комнате кто-то побывал. На кровати лежала чужая одежда. Оглядевшись и никого не обнаружив, Аврора взяла в руки штаны из плотной ткани и со знанием дела осмотрела ее по швам.
- Ничего, добротная тряпка, - пробормотала она и добавила громче. - Это все мне? И я могу это взять?
Конечно, ей никто не мог ответить, однако она привыкла задавать этот вопрос пространству, у которого, она знала это точно, всегда могло быть свое мнение по поводу бесхозных, на первый взгляд, вещей. Это правило, которому она следовала неукоснительно, не раз помогало ей избегать неприятных ситуаций. Несмотря на беззаконие, творящееся вокруг, люди все же старались следовать определенным правилам, и каждый пытался использовать их в своих интересах, чтобы потом иметь возможность оправдаться перед соплеменниками, если те вдруг заподозрят его в нечестной игре. Находишь ты, допустим, пару ботинок. Рядом никого нет, но все равно следует обозначить свои намерения. Если их хозяин где-то рядом, он обязан отозваться, хочется ему того или нет. Никто не заявляет о своих правах? Вещь твоя, можешь себя поздравить. Неизвестно, кто и когда придумал эти правила, но большинство ее знакомых сходилось в однозначном мнении: это реально помогало сохранить хоть какую-то видимость порядка, без которой всему бы настал конец. Конечно, находились и те, кто не признавал никаких норм, как те же банды, но на их счет ни у кого не было никаких иллюзий. К тому же вседозволенность, которой они бравировали, вопреки логике, имела четкие границы. Например, ни один из членов банды никогда не решился бы появиться в добропорядочном обществе в одиночку – его сразу уничтожили бы. Причем его товарищи никогда не стали бы за него мстить. Как говорится, сам дурак. Стал членом волчьей стаи – будь добр оставаться им до конца своих дней.
Примерив одежду, Аврора осталась довольна – она хоть и не сидела на ней идеально, все же была довольно удобной и не сковывала движений, что было важно. Аккуратно свернув собственные вещи, она некоторое время нерешительно держала их в руках, не зная, что с ними делать, а затем сунула в свой рюкзак. Учитывая то, что все ее пожитки сгорели, не стоило рисковать и оставлять то немногое, что у нее еще оставалось, в незнакомом месте. Приладив к ноге кобуру с ножнами, она одернула штанину и, еще раз оглядев себя, вышла из комнаты. Пара лестничных пролетов – и она оказалась на свежем воздухе. Снаружи стояла пасмурная погода, и вот-вот должен был начаться дождь. Это хорошо, подумала женщина. Меньше вероятности, что они наткнутся на какую-нибудь залетную банду. С шумом втянув воздух, она уверенно двинулась в сторону стоявшего отдельно от других небольшого здания. Она доверяла своему обонянию, и оно говорило ей о том, что где-то неподалеку готовится еда. Учитывая то, что последний прием пищи был почти сутки назад, Аврора была не прочь подкрепиться, хотя это не было принципиальным – жизнь приучила ее питаться тогда, когда появлялась такая возможность. В остальное время она могла легко обходиться без еды по двое-трое суток. Однако если в пределах ее досягаемости оказывалось съестное, она старалась наесться впрок, запасая ресурсы, как верблюд.
Аврора толкнула дверь и оказалась внутри просторной комнаты, в центре которой стоял большой деревянный стол. Она не привыкла к потреблению пищи в обществе, исключение составлял разве что Стан, и теперь нерешительно остановилась на пороге – за столом уже сидели несколько человек, в том числе пара ребятишек, которых она встретила накануне. Как только она вошла, разговоры тут же смолкли – и все присутствующие повернули к ней головы. Лорд, сидевший во главе стола, поднялся и указал на свободное место рядом с собой.
- Не стесняйся. Друзья, познакомьтесь с Авророй. Возможно, она будет жить с нами.
Растерянно улыбаясь в ответ на приветствия, женщина постаралась быстрее пройти к своему месту и опустилась на стул, глядя перед собой. Она испытывала дикий дискомфорт от необходимости находиться рядом с чужаками, и поэтому с нетерпением ждала момента, когда можно будет приступить к потреблению пищи. Аврора намеревалась поставить рекорд скорости и, как можно скорее, отправиться на поиски сына. Однако Лорд, судя по всему, не желал понимать ее – усевшись, он принялся представлять каждого в отдельности, рассказывая, кто и чем занимается. Рассеянно кивая, женщина, тем не менее, автоматически впитывала поступающую информацию. С Лукой она знакома. Йован, Рона, здрасьте. А вот и Миша, кузнец. Очень приятно. Странно, но она всегда считала, что эти ребята должны быть здоровяками, и поэтому сейчас женщина с удивлением смотрела на тощего старика, который внешне, скорее, напоминал бегуна на длинные дистанции. В памяти женщины всплыли последние Олимпийские игры, которые она от нечего делать смотрела по телевизору. Какими они были по счету? Сколько лет с тех пор прошло? Хорошие воспоминания. Упаковать, положить на полочку. Девушка, с которой вчера вечером разговаривал хозяин замка. Мила. Стирает, следит за порядком. Значит, это она принесла ей ту одежду? Премного благодарна. Хорошенькая. Правда, взгляд какой-то странный. Хотя, возможно, ей это только показалось? Бен и Мария – супружеская пара. Та самая, о которой вчера рассказывал Лорд. Да, вид у них действительно придурковатый. Сына их жаль. У вас прекрасная дочь. Ну, что вы, я совершенно искренне так считаю. Плечистый мужчина с хмурым лицом, обезображенным шрамом – Гус. Скандинав? Скорее всего, учитывая его светлые волосы и голубые глаза. Ого, обеспечивает охрану. Значит, имеет прямое отношение к оружию. Нужно будет познакомиться с ним поближе. Но в другой раз. Аврора приветливо кивает всем головой. Наверное, она все делает правильно, потому что остальные улыбаются ей в ответ. Повариха, Рита. Сапожник, Чак. Похоже, здесь действительно каждому находят дело по способностям. Интересно, что приготовили для нее?