из открытого люка послышалось утробное рычание, хруст и кто-то с аппетитом,
приглушённо урча, зачавкал.
- Вау, - сказал Муха, протискиваясь в толпе испуганных придворных к
середине зала. – Ну прямо как в ужастике Стивена Квина «Обглоданные кости».
Плиты пола медленно сошлись, став на место.
- Следующий, - уставшим голосом произнёс разодетый, словно павлин,
человек в напудренном парике и стукнул посохом в пол.
16
Взгляды придворных сосредоточились на Вадике.
- Ты это, - горячо шептал ему возбуждённый Муха. – Главное, держись от
середины зала подальше.
Вадик решительно вышел вперёд.
- Итак, - сказал павлинообразный человек с посохом, видимо,
распорядитель праздника. – Вы будете петь, танцевать или расскажите анекдот?
- Расскажу анекдот, - гордо ответил Вадик, отшвырнув жалобно
взвизгнувшую цитру в сторону.
Муха взялся за голову.
- Короче, - начал Вадик. – Обсасывает Колобок лисьи косточки и хрипло
так говорит: «Теперь я пирожок с мясом».
Видимо, в этом месте все должны были засмеяться, но этого не произошло.
Зато на троне снова проснулся престарелый король Вольдемар и, взглянув в зал,
весело захихикал:
- Ой, я не могу, неужели вы их казнили? Ведь это была шутка…
Тут то зал и грянул раскатом заливистого смеха.
Смеялись все, даже Вадик с Мухой. Исключением из правил стала лишь
неподвижная принцесса да прожорливый обитатель подвалов королевского
дворца. Отсмеявшись, король дал знак продолжать праздник и снова сладко
захрапел. Принцесса в золотом кресле шевельнулась. Зал затих.
- О, ответь мне, смельчак, решивший попросить моей руки, - мелодично
сказала она. – Что это такое: маленькое, зелёное, по болотам прыгает, квакает?
- Танк, - не задумываясь, ответил Вадик.
Придворные в зале буквально онемели, такого самоуверенного претендента
они ещё ни разу не видели. Принцесса вздрогнула и каким-то нервным голосом
произнесла:
- Ответ верен.
Хор ликующих голосов пронёсся над залом.
Муха показал другу поднятый вверх большой палец.
- Вопрос второй, - дрожащим голосом продолжила принцесса. – Ответь
мне, что это такое: белое, пушистое, по полу бегает и всё время шебуршит?
- Это м… м… - Вадик задумался. – Это… Шебуршунчик.
Принцесса снова дернулась, словно её ударило разрядом тока.
- Ответ верен, - странным голосом произнесла она.
Придворные опять радостно заголосили. А некоторые из них даже
пустились в пляс. Перекрывая их голоса, Муха басом запел: «Оле, оле, оле,
оле!!!». Вадик усмехнулся, поправляя шпагу.
- Ну что ж, принцесса, - нагло заявил он. – Я жду третьего вопроса.
Принцесса медленно встала с кресла:
- Ответь мне, - голос её дрожал. – Два кольца, два конца посредине гвоздик,
что это?
Вадик хмыкнул:
- Мужик с прибитыми ко лбу гвоздём очками. Жмурик, короче.
Принцесса обессилено упала обратно в кресло:
- Ответ верен.
17
Придворные что-то запели нестройными голосами. А в подземелье
королевского дворца недовольно взревел, оставшийся без тринадцатого блюда,
прожорливый монстр.
- Дорогая, этот молодчик тебя обижает? – разбуженный криками, спросил
король Вольдемар, недружелюбно глядя на Вадика. – Можно я его казню?
- Не надо, папа, - ответила принцесса. – Это мой… мой будущий муж…
***
О свадьбе герцога Анаша Шейна и принцессы Клавы Шифер раструбили на
всё королевство. Многие прославленные рыцари спешили в столицу, дабы
лично поздравить престарелого короля и молодого жениха с невестой, в
результате чего в лесах расплодилось страшное количество драконов,
оставшихся без присмотра, чьё поголовье на время перестало
контролироваться.
- Эх, погуляем на славу, - сказал Муха, развалившись на роскошной
кровати в личных покоях жениха.
Сам жених пребывал в последнее время в некотором затруднении,
касающемся непосредственно его невесты.
- Что за фигня, блин, - сказал он Мухе, пинком сгоняя того с кровати. –
Прошло уже два дня, а я ни разу не видел её лица.
- А зачем тебе оно? – удивился Муха. – Во время брачной ночи всё равно
темно будет, а утром сам знаешь на кого женщины похожи: засыпаешь с
Памелой Андерсон, а просыпаешься с Томми Ли.
- Идиот, - пробормотал Вадик, примеряя у зеркала мантию из горностая.
- А что такое, разве есть какие-то причины для волнений?
- Да в том-то и дело, что нет, - вертелся у зеркала Вадик. – Но что-то меня в
этом предстоящем браке беспокоит, словно, заноза в заднице, а вот что именно,